シカゴ・クルセイダーズ

シカゴ・クルセイダーズは、1933年から1947年まで活動した、黒人だけの強豪バスケットボール・クラブだった。「西部の有色人種のチャンピオン」として広く知られ、長年にわたるチームの名簿には、バスケットボールの殿堂入りを果たした、より有名なハーレム・グローブトロッターズやニューヨーク・ルネッサンスのメンバーも12人ほど含まれていた。

歴史

1933–34シーズン

1933-34シーズン、かつてジャイルズ・ポスト・リージョンとサヴォイ・ビッグ・ファイブの監督を務め、エイブ・サパースタイン率いるグローブトロッターズの誕生に貢献したディック・ハドソンは、ホッテントットをシカゴ・クルセイダーズに改名し、サヴォイ・ビッグ・ファイブの代名詞として定着させた。同シーズンの選手には、ジャッキー・ベサーズ、アル・ジョンソン、ビッグ・ジャック・マン、ザック・クレイトンなどがいた。

1934–35シーズン

1934年から1935年にかけて、クルセイダーズはアメリカ東部を巡業し、大成功を収めた。これは、オリジナル・セルティックスやレンズといった東海岸のクラブが中西部の広大な体育館を巡業するという、より一般的な慣習に反するものだ。その年のクルセイダーズの戦績は112勝10敗と報告されており、ハニー・ラッセル・オールスターズやクラークスビル・オイラーズといった東部のクラブにも勝利を収めた。

1935～37シーズン

1935-36シーズンの好成績の後、1936-37シーズンのクルセイダーズは、マロン・ロールズ監督に率いられ、パーマー・ハウス・インディアンズという名称を採用し、シカゴのウィンディ・シティ・リーグで地元リーグを戦った。インディアンズは当時新設されたデュセイブル高校をホームゲームとし、シーズン開幕から12連勝を記録したが、アウェイのレンズ高校に53対31で惜しくも敗れた。このシーズン、クルセイダーズはデビッド・「ビッグ・デイブ」・デジャーネットをチームに迎え、デジャーネットとかつてのライバルであるジャック・マンの間で「ツインタワー」が早々に誕生した。コルゲート大学からボブ・「レッド」・ボルトンがガードとして加入したことも注目された。

1939–40シーズン

1939-40シーズン、クルセイダーズはおそらく史上最強のシーズンを送った。デジャーネットとアル・ジョンソンが引き続き先発出場し、伝説のレンズ・スター、ファッツ・ジェンキンス、そして元シカゴ・コレジアンズのエイジス・ブレイとヒレリー・ブラウンも加わった。シーズン終盤、クルセイダーズはシカゴ・ワールドズ・プロ・トーナメントの主催者によって「出場を阻まれた」と報じられた。このトーナメントは前年春に初開催され、レンズが優勝していた。プロ・トーナメント側は、レンズとグローブトロッターズを同じ準決勝に組み入れ、世界タイトルをかけた決勝戦で2つの黒人チームが対戦しないように細心の注意を払った。これが、クルセイダーズが地元大会への出場権を「阻まれた」決定的な要因だったのかもしれない。

1940年11月

1940年11月、1940年ワールドカップで優勝したハーレム・グローブトロッターズは、当時「サボイ・ビッグ・ファイブ」と改名されたチームと、ある種の選手交換契約を結んだと発表した。1940年のクルセイダーズの選手の大半、デジャーネット、ブレイ、ジョンソン、ブラウンがこの交換契約の当事者として挙げられていた。エイブ・サパースタインは長年「ファームチーム」と呼んでいたが、これはクルセイダーズがグローブトロッターズに従属する立場を取った最初の実証可能な事例であった。数ヶ月のうちに、ブラウンとブレイはトロッターズの第一チームで定期的に先発出場し、得点のトップに立つようになった。1941年冬までに、サボイ・ビッグ・ファイブはハーレム・グローブトロッターズと銘打たれた試合に定期的に出場するようになり、事実上、トロッターズ初の公式な第二遠征チームとなった。

シカゴ・モナークス

その後6年間、クルセイダーズはブレイやジョンソンといった往年のスター選手を起用してプレーすることが多かった。ブラウンやマンといったクルセイダーズゆかりの選手も、シカゴ・コレギアンズ、オールド・タイマーズ、あるいはシカゴ・モナークスという新しい名称で、1930年代を彷彿とさせるチームでプレーすることがよくあった。

参考文献