
チカソーブラフは、テネシー州ローダーデール郡のフルトンとシェルビー郡のメンフィスの間のミシシッピ川の氾濫原から約50~200フィート(20~60 メートル)の高さにある高地です。[ 1 ] [ 2 ]
4つの断崖からなるこの丘は、チカソー族にちなんで名付けられました。19世紀には南東部の五大文明国の一つとして知られ、彼らはテネシー州西部とミシシッピ州にまたがるこの地域の大部分を支配していました。彼らは断崖を支配下に置くことで、18世紀にフランス人とチカソー族が戦争を繰り広げた際に、フランス人の河川交通を阻むことができました。
チカソーブラフスは、川の民によって北から1から4まで番号が付けられました。[ 2 ]
| ブラフ | 場所(北から南) | 郡 | 標高 | 座標(おおよそ)[ 3 ] |
|---|---|---|---|---|
| 初め | フルトンの上空 | ローダーデール | 90メートル(295フィート) | 北緯35度37分26秒 西経89度52分12秒 / 北緯35.624度、西経89.870度 / 35.624; -89.870 (ファーストチカソーブラフ) |
| 2番 | ランドルフにて | ティプトン | 96メートル(315フィート) | 北緯35度30分58秒 西経89度53分17秒 / 北緯35.516度、西経89.888度 / 35.516; -89.888 (セカンドチカソーブラフ) |
| 三番目 | ミーマン・シェルビー・フォレスト州立公園 | ティプトンとシェルビー | 68メートル(223フィート) | 北緯35度22分16秒 西経90度03分54秒 / 北緯35.371度、西経90.065度 / 35.371; -90.065 (第3チカソーブラフ) |
| 4番目 | メンフィスのウルフ川河口の下 | シェルビー | 103メートル(337フィート) | 北緯35度8分28秒 西経90度3分18秒 / 北緯35.141度、西経90.055度 / 35.141; -90.055 (第4チカソーブラフ) |
フォートピローの戦いは、第一チカソーブラフを起点として戦われました。戦場跡はフォートピロー州立歴史公園として保存されています。テネシー州ランドルフの町は1820年代に第二チカソーブラフの上に築かれ、1840年代までメンフィスの初期のライバルでした。この町は南北戦争中に2度破壊されました。現在、このブラフの麓には、法人化されていない小さな集落が残っています。
ミーマン・シェルビー・フォレスト州立公園は、1930年代に第三チカソー・ブラフの頂上に設立されました。その目的は、この地域で皆伐された森林を再生し、不適切な農業慣行によって引き起こされた崖の浸食を食い止めることでした。現在、この公園ではハイキング、釣り、ボート、キャンプなどのアクティビティを楽しめます。
メンフィスのダウンタウンは、フォース・チカソー・ブラフに位置しています。最高地点はマーティーズ・パーク付近にあり、北に向かってウルフ・リバー・ハーバーへと緩やかに傾斜しています。メンフィスの主なニックネームの一つは、チカソー・ブラフにちなんで名付けられた「ブラフ・シティ」です。
チカソー・ブラフスは比較的新しい地形で、更新世の黄土(風で運ばれた)シルトから形成されました。この黄土は厚さ70フィートにも達し、東に向かうにつれて徐々に薄くなっていきます。黄土は鮮新世の河川堆積物の上に堆積しました。これらは主に氷河の流出によって堆積した段丘の砂利で構成されています。このため、チカソー・ブラフスは特に地震活動時に地滑りを起こしやすい状態です。[ 1 ]ブラフスは非常に急峻な谷を特徴とし、東西の地域よりも勾配が急です。川や沖積平野に面した西端では、ブラフスはほぼ垂直の崖を形成しています。メンフィスでは、ダウンタウンエリアでこれらの端が滑らかになっています。
チカソー・ブラフスはテネシー州にある4つの番号付き地形を指しますが、その地質学的特徴はケンタッキー州ヒックマンからルイジアナ州バトンルージュ付近まで広がっています。オビオン川、フォークドディア川、ハッチー川、ルーサハッチー川、ウルフ川、コールドウォーター川、タラハッチー川などの河川流域によって分断されているため、連続した帯状地形を形成していません。
アーカンソー州にあるクロウリーズ・リッジは、前回の氷河期以前はチカソー・ブラフ層の一部であったと考えられています。この氷河期には、先史時代のオハイオ川とミシシッピ川の流れが両川の間に道を切り開きました。クロウリーズ・リッジはチカソー・ブラフと同じ構成で、地形も似ています。
第4のチカソー・ブラフは、1739年の失敗に終わった作戦でチカソー族に対する拠点として使われたフランス軍のアサンプション砦の跡地である。チカソー・ブラフはメンフィスを川の洪水から守り、その下には珍しい砂岩の棚があり安全な船着き場を提供したため、オハイオ川とミシシッピ州ビックスバーグの間の「唯一の商業市場」となった。[ 4 ]この場所は、1736年にチカソー族に対する 不運な攻撃の前に、ダルタゲット、シカゴ、ド・ヴィンセンヌが会合した場所でもある。

1682年、フランス人はチカソー・ブラフスの一つにプリュドム砦(Prud'homme)を建設しました。ルネ=ロベール・カヴリエ・シュール・ド・ラ・サール(1643年~1687年)はフランスの探検家でした。1682年、ラ・サールはミシシッピ川流域を探検するカヌー遠征隊を率いました。遠征隊は狩猟のために上陸しましたが、隊員の一人が行方不明になりました。武器屋のピエール・プリュドムはチカソー族に捕らえられたと推定されています。
ラ・サールは行方不明の隊員を捜索するために留まることを決意した。ラ・サールは柵を築き、行方不明の隊員にちなんでプルドム砦と名付けた。これはフランス人がテネシー州に建設した最初の建造物であった。数日後、行方不明の隊員はラ・サールの元へ戻ってきた。[ 5 ]プルドムは狩猟中に道に迷っていた。[ 6 ]遠征隊は1682年4月6日にミシシッピ川河口に到着した。[ 5 ]
プルドーム砦の正確な位置は不明である。研究者たちはチカソー・ブラフにあったという点では一致しているが、その場所については異論がある。一部の歴史家は、プルドーム砦は現在のローダーデール郡にあった最初のチカソー・ブラフに建設されたと主張している。[ 7 ] [ 8 ]テネシー歴史文化百科事典は、砦が現在のランドルフ付近の2番目のチカソー・ブラフに建設されたと示唆している。[ 5 ] [ 9 ]他の研究では、砦の場所として現在のティプトン郡とシェルビー郡の境界にある3番目のチカソー・ブラフに言及している。[ 6 ] [ 10 ]メンフィスの現在のシェルビー郡にある4番目のチカソー・ブラフもプルドーム砦の跡地として支持されている。[ 11 ] [ 12 ]
アメリカ独立戦争中、イギリス軍はミシシッピ川の支配を目指し、チカソー・ブラフスを要塞化した。1780年、エドワード・ワージントン大尉はジョージ・ロジャース・クラーク将軍からブラフの占領を命じられた。ワージントンとバージニア軍はミシシッピ川沿いのアメリカの権益を守るため、ジェファーソン砦を建設した。 [ 13 ] 1781年、ワージントン大尉はクラーク将軍から部隊を撤退させ、ジェファーソン砦を放棄するよう命じられた。ジェファーソン砦は遠く離れており、チカソー族の絶え間ない攻撃から守ることは不可能だった。
1802年に連邦毛皮交易所が設立された。 1818年にアーカンソー州スパドラブラフに移転した。 [ 14 ]
ジョニー・キャッシュのヒット曲「ビッグ・リバー」には「ザ・ブラフ」への言及がある。歌詞の語り手は、セントポールからダベンポート、セントルイス、メンフィス、バトンルージュ、そして最終的にニューオーリンズへと、自由奔放な恋人を追いかけるが実を結ばない様子を描いている。 「メンフィスで彼女の足跡を見つけた」と歌は語る。「でも彼女はブラフを登っていった/何人かの眉を上げて、一人で降りていった」。インターネット上の転記者の中には「ブラフ」ではなく「ブロック」という言葉を誤って使っている人もいるが、キャッシュがミシシッピ川での音楽ツアーで「ブラフ・シティ」の有名な地質を念頭に置いていたことは間違いない。[ 15 ]