2000年10月17日にクリントン大統領によって署名された2000年児童保健法 (Pub . L. 106–310(テキスト)(PDF)、114 Stat. 1101、2000年10月17日制定)は、受胎前から21歳までの児童に焦点を当てた研究を行うために法律として制定されました。[ 1 ] この法律は、連邦児童保健資金プログラムの設立を認可し、国立衛生研究所の小児研究イニシアチブを含めました。
全米の主要研究大学を中心に設置されている既存の7つのヴァンガードセンターは、計画中の全米児童研究(National Children's Study)の一環として、2008年に妊婦の登録を開始する予定です。さらに22のセンターが、米国で最も深刻な健康問題に対する治療法の発見を目指す32億ドル規模のプロジェクトの一環として追加される予定です。この研究は、環境と遺伝子が相互作用して子供の健康と発達に及ぼす影響を調査する史上最大規模の研究となります。
この法律の焦点は、自閉症、喘息、てんかん、口腔衛生など、子どもに関わる様々な健康問題の研究と治療を促進することでした。施行以来、児童保健法は数多くのプログラムを実施してきました。主な内容は以下のとおりです。
この研究の費用は当初、25年間で約27億ドルと見積もられていました。[ 2 ]しかし、様々なメディアの報道によると、実際の費用は当初の予測の2倍になる可能性があると結論づけられています。連邦機関には、ユーニス・ケネディ・シュライバー国立小児保健・人間発達研究所、国立環境健康科学研究所、米国疾病予防管理センター、米国環境保護庁などがあります。
2000年に資金提供が開始されたこのプロジェクトには、米国科学アカデミーも関与していました。しかし、計画段階では研究資金が不足し、結果としてプログラムの実現可能性に対する人々の疑問が高まりました。その後、資金は大幅に増加し、実施段階が始まった2007年以降はさらに増加しました。2010年の報告書によると、4億1,430万ドルが確保され、プログラムは現在も稼働しており、今後数年間にわたって安定した運営が見込まれています。
さらに、子供の病気の予防可能な環境的危険因子を発見するために、米国議会は2000年児童健康法に基づき国立小児保健・人間発育研究所と連携した。この研究の目的は、10万人の子供の健康を受胎前から21歳の誕生日まで追跡し、物理的、化学的、生物学的、心理社会的要因を含む環境が子供の健康と発達に与える影響を明らかにすることであった。[ 3 ]