古代中国の象

古代のゾウの個体数

古代中国における象の存在は、考古学的証拠と中国美術作品の描写の両方によって証明されている。象は長い間、アジアゾウの絶滅亜種であるElephas maximus rubridensに属すると考えられており、紀元前14世紀以前には中国中部および南部に生息していた。かつては中国北部の河南省安陽の北まで生息していた。 ^[1]象は『詩経』『礼記』『左伝』など、現存する最古の文献にも言及されている。^[2]甲骨文字と青銅器の象形文字は、長い鼻を持つ動物を象形文字で表現したものである。現代の楷書の文字「象」（現代中国語、xiàng ）は、その子孫である。

2011年12月、中国の科学者チームによる研究で、古代（商・周の時代）に中国に生息していたゾウは、これまで考えられていたようにアジアゾウの亜種ではなく、おそらくパラエオロクソドン属に属していたことが報告された。^[3] P. namadicusはアジア全域に分布していたが、中国北部に生息する謎のゾウがP. namadicusの残存種なのか、独自種なのかは不明である。この結論は、完新世の中国ゾウの臼歯と牙の化石の研究、および商・周の時代の儀式用の青銅器の調査によって得られたもので、これらにはすべて、鼻の先に2本の「指」があるゾウが描かれていた（インドゾウは「指」が1本しかない）。^[4]化石ゾウの専門家であるビクトリア・ヘリッジとエイドリアン・リスターはこの主張に異議を唱え、診断に用いられる歯の特徴は実際には科学論文の図の解像度が低いために生じたコントラストアーティファクトであり、より高画質の写真では明らかではないと主張している。^[5]

中国ゾウの絶滅後も、中国南西部の諸州ではゾウが生き残りましたが、それらは異なる亜種であるインドゾウ（Elephas maximus indicus ）でした。雲南省西双版納には、このゾウの在来個体群が今も生息しています。

戦争

中国では、南方の少数の王朝において、象が戦争に用いられました。紀元前506年、楚は呉に対して象を用いました。象の尾に松明を結びつけ、敵兵の隊列に送り込みましたが、失敗に終わりました。西暦554年12月、梁は西魏に対して、塔を担いだ装甲の軍象を用いました。彼らは矢の集中砲火によって敗北しました。南漢は、中国史上、軍象の常備軍団を維持した唯一の国です。これらの象は、背中に10人ほどの人間を乗せて塔を運ぶことができました。 948年の漢による馬楚侵攻の際に、象牙は効果的に使用されました。970年には宋王朝が南漢に侵攻し、宋の弩兵は971年1月23日の邵攻めの際に漢の象牙を容易く撃破しました。これが中国の戦争において象牙が使用された最後の例となりました。^[6]

中国軍は東南アジアでも戦象と対峙した。例えば、臨沂・チャンパ戦役（602～605年）や、 1366～1388年の明・蒙毛戦争などが挙げられる。605年、チャンパは隋の侵攻軍に対して象を用いた。隋軍は穴を掘り、象を誘い込んで弩弓で射殺した。象は退却し、自軍を踏み潰した。蒙毛戦役では、様々な火薬弾によって象は敗走した。^[7]

急激な減少

中国の広大な地域からゾウが姿を消したのは、主に農業生産の最大化に重点が置かれたことが原因です。このことが森林伐採と生息地の喪失につながり、最終的にはゾウを含む野生動物の絶滅につながりました。対照的に、古代インド（インドゾウとアジアゾウを参照）では、経済、レクリエーション、宗教、美観、野生生物保護など、様々な優先事項のバランスをとる、より複雑な土地倫理が確立されており、ゾウの個体群保全に役立っていました。^[8]

大衆文化において

象は、チェスに似た中国のボードゲームである象棋の駒の一つです。

参照

参考文献

^ ロビン・ブラウン（2011年11月8日）『血の象牙：アフリカゾウの虐殺』フェイバー＆フェイバー、12ページ。ISBN 978-0-7524-7530-1。
^ 王立古代中国語字典.中華出版社.2000年.1312頁.ISBN 7-101-01219-1。
^ Li, J.; Hou, Y.; Li, Y.; Zhang, J. (2012). 「最も新しい直牙ゾウ（パレオロクソドン）？3000年前に中国北部に生息していた『野生ゾウ』」. Quaternary International . 281 : 84– 88. Bibcode :2012QuInt.281...84L. doi :10.1016/j.quaint.2011.10.039.
^ Warwicker, Michelle (2012年12月19日). 「北中国で絶滅したゾウが『遅くまで生き延びていた』」BBC Nature . 2012年12月19日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2012年12月20日閲覧。
^ Switek, B. (2012年12月27日). 「ブロンズアートが、ストレートタスクド・ゾウの絶滅をめぐる議論を巻き起こす」ナショナルジオグラフィック. 2013年1月2日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2013年3月16日閲覧。
^ Peers, CJ (2006). 『ドラゴンの兵士たち：紀元前1500年から紀元後1840年までの中国軍』 Osprey Publishing. p. 122.
^ アンドラーデ、トニオ（2016年）『火薬時代：中国、軍事革新、そして世界史における西洋の台頭』プリンストン大学出版局、157頁。ISBN 978-0-691-13597-7。
^ インドには象がいるが、中国にはいない。出典は古代インドの土地倫理、The Print、2025年2月25日。

さらに読む

マーク・エルヴィン（2006年）『象の退却：中国の環境史』イェール大学出版局、ISBN 978-0-300-11993-0。

外部リンク

[Brown2011-1] ロビン・ブラウン（2011年11月8日）『血の象牙：アフリカゾウの虐殺』フェイバー＆フェイバー、12ページ。ISBN 978-0-7524-7530-1。

[2] 王立古代中国語字典.中華出版社.2000年.1312頁.ISBN 7-101-01219-1。

[3] Li, J.; Hou, Y.; Li, Y.; Zhang, J. (2012). 「最も新しい直牙ゾウ（パレオロクソドン）？3000年前に中国北部に生息していた『野生ゾウ』」. Quaternary International . 281 : 84– 88. Bibcode :2012QuInt.281...84L. doi :10.1016/j.quaint.2011.10.039.

[4] Warwicker, Michelle (2012年12月19日). 「北中国で絶滅したゾウが『遅くまで生き延びていた』」BBC Nature . 2012年12月19日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2012年12月20日閲覧。

[5] Switek, B. (2012年12月27日). 「ブロンズアートが、ストレートタスクド・ゾウの絶滅をめぐる議論を巻き起こす」ナショナルジオグラフィック. 2013年1月2日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2013年3月16日閲覧。

[6] Peers, CJ (2006). 『ドラゴンの兵士たち：紀元前1500年から紀元後1840年までの中国軍』 Osprey Publishing. p. 122.

[7] アンドラーデ、トニオ（2016年）『火薬時代：中国、軍事革新、そして世界史における西洋の台頭』プリンストン大学出版局、157頁。ISBN 978-0-691-13597-7。

[eledec-8] インドには象がいるが、中国にはいない。出典は古代インドの土地倫理、The Print、2025年2月25日。