超合金（ちょうごきん）は、永井 豪の漫画『マジンガーZ』に初登場した架空の素材で、後にポピーが1972年に日本で販売したダイキャスト製の金属製ロボットとキャラクター玩具の新シリーズの名前として採用されました。最初のモデルは「GA-01」マジンガーZで、ポピーが無償交換キャンペーンを実施するほどの疑問点があったにもかかわらず、1970年代の日本の玩具業界の様相を一変させるほどの大ブームを巻き起こしました。ポピーの親会社であるバンダイ[1]は、今日まで自社のブランドで超合金シリーズを継承しています。[2] [3] [4]
超合金の玩具は、一般的にST（「スタンダード」の略で、高さは通常5インチ程度）またはDX [5]（「デラックス」で、通常ははるかに大きい。さらに、このクラスの超合金製品には、通常、分離可能なパーツや、発射する弾（最初の超合金であるマジンガーZへのオマージュとして、通常は拳である）を武器とするより複雑な武器などのより多くの機能が付属している）サイズで生産されました。
これらの玩具の多くはアメリカで再発売されました。マテルは1970年代後半に「ショーグン・ウォリアーズ」という名前で超合金の玩具を販売しました。バンダイアメリカは1980年代初頭に「ゴダイキン」というラインで他の超合金の玩具を販売しました。1979年にマテル製の「バトルスター・ギャラクティカ」の玩具から発射されたミサイルで少年が窒息死したという噂が流れたことを受けて、後の「ショーグン・ウォリアーズ」の玩具の多くは、安全規則[6]に従って、バネ式ミサイルが「子供に安全な」発射体を発射するように改造されました。ゴダイキンの発売はより年齢の高い顧客層[7]を対象としており、そのため日本で最初に発売されたものとほぼ同じでしたが、平均的な消費者にとって手頃な価格ではなかったため、玩具シリーズの衰退につながりました。
1980年代以降、大衆向けロボット玩具におけるダイキャストメタルの使用は大幅に減少し、ほとんどの場合 、 PVCとABSプラスチックが唯一の素材となりました。今日生産されている超合金玩具は、通常、コレクター向けのかなり高価で高品質なアイテムです。
バンダイの超合金魂（SOC）シリーズは、おそらくこのトレンドの最も有名な例であり、70年代と80年代にポピーが最初に製造した多くの玩具のアップデート版を特徴としています。最初のSOCリリースはマジンガーZのアップデート版で、その後多くの古典的なデザインが続きました。このシリーズは現在も継続しており、最近ではより現代的なロボットも含まれるように拡張されており、その中には以前に超合金玩具がなかったものもあります。また、これは超獣機神ダンクーガやスパイダーマンのレオパルドンなど、古い番組向けに、より入手しやすい新しいメカ玩具を作成する方法で もあります
2000年にデビューした「装着変身シリーズ」（アーマートランスとも呼ばれる）は、バンダイが超合金ブランドで展開する、現代におけるもう一つのシリーズです。これらのアクションフィギュアは5インチスケールで、仮面ライダー、メタルヒーロー、牙狼といった特撮キャラクターをフィーチャーしています。装着変身フィギュアは、複数の関節、取り外し可能なアーマー、そしてダイキャストパーツを特徴としています。超合金魂と同様に、「装着変身」シリーズには最新のキャラクターと定番キャラクターのアップデート版の両方が登場します。
2010年、バンダイは超合金魂の手頃な価格の代替品として、スーパーロボット超合金（SRC）を発売しました。フィギュアは全高約140mm（14cm）で、ダイキャストパーツは少ないものの、可動域が広く、アクセサリーの選択肢も豊富です。この玩具シリーズには、マジンガーZや勇者ライディーンなどの伝統的なロボットだけでなく、勇者王ガオガイガー、スーパーロボット大戦OG、そしてスーパー戦隊シリーズのロボットも登場しました。2016年現在、このシリーズは販売終了となっています。
玩具収集趣味における成功と知名度により、「超合金」という用語は、日本のダイキャスト製ロボット玩具の代表的な形式の一つとなっています。しかし、「超合金」（ちょうごきん）はバンダイの登録商標であるため、タカトクトイズのZ合金やマックスファクトリーのマックス合金シリーズなど、他社も「-gokin」という接尾辞を使用しています。