

ジョン・ウィルソンFRSE(1785年5月18日 - 1854年4月3日)は、スコットランドの弁護士、文芸評論家、作家であり、ブラックウッドの『エディンバラ・マガジン』のクリストファー・ノースというペンネームで最もよく知られている作家である。
彼は1820年から1851年まで エディンバラ大学で道徳哲学の教授を務めた。
ウィルソンはペイズリーで、裕福なガーゼ製造業者ジョン・ウィルソン(1796年、ジョンが11歳の時に亡くなった)とその妻マーガレット・シム(1753年 - 1825年)の息子として生まれた。[ 1 ] [ 2 ]彼は9人の姉妹と兄弟の4番目の子どもで長男であった。
ペイズリー・グラマー・スクールで教育を受け、12歳(当時の一般的な年齢は14歳)でグラスゴー大学に入学した。その後6年間、様々な授業に出席し、主にジョージ・ジャーディン教授の指導を受けた。ジャーディン教授の家族と同居していた。この時期、ウィルソンは学業だけでなくスポーツでも優秀な成績を収め、マーガレット・フレッチャーと恋に落ち、その後数年間は彼女と恋仲となった。[ 1 ]同級生のアレクサンダー・ブレアとは親友になった。[ 3 ]
1803年、ウィルソンはオックスフォード大学マグダレン・カレッジに紳士平民として入学した。彼はオックスフォードに感銘を受け、後年の著作の多く、特に「オールド・ノース・アンド・ヤング・ノース」というエッセイの中で、オックスフォードへの愛情を表現している。しかし、オックスフォードでの生活は必ずしも幸福なものではなかった。優秀な成績で一級学位を取得したにもかかわらず、マグダレン・カレッジには親しい友人がおらず、大学全体でも友人はほとんどいなかった。恋愛にも恵まれなかった。最愛のマーガレット・フレッチャーは弟チャールズとニューヨークへ駆け落ちしてしまったのだ。
ウィルソンは1807年に学位を取得し、22歳にして十分な収入があり、後見人もいない、自力で家を持つようになった。ウィンダミア湖畔のエレールと呼ばれる地所の経営に専念することができ、以来、この地所は彼の名にちなんで名付けられた。4年間、彼は建築、ボート遊び、レスリング、射撃、釣り、散歩などを楽しみ、また詩集を執筆したり、過去の作品を集めたりして、1812年に『パームズ島』として出版した。この間、彼はウィリアム・ワーズワース、サミュエル・テイラー・コールリッジ、ロバート・サウジー、トーマス・ド・クインシーといった文学者たちと親交を深めた。[ 1 ]
1811年、ウィルソンはリバプールの商人で奴隷商人のジェームズ・ペニーの娘であるアンブルサイドのジェーン・ペニーと結婚し、4年間幸せに暮らしたが、ある出来事がきっかけでウィルソンは文筆家として活躍するようになる。この出来事がなければ、おそらく詩集を数冊書いた程度で、それ以上のことはできなかっただろう。彼の財産の大半は、ウィルソンがうっかりその財産を叔父に預けてしまったことで、不正な投機によって失われた。彼の母親はエディンバラに家を持っており、そこで息子とその家族を受け入れることができたし、喜んで受け入れた。彼はもはやそこに住むことはできなかったが、エラリーを手放すことはなかった。[ 1 ]
彼は法律を学び、 1815年に法学部に選出されたが、依然として多くの学外活動に携わっていた。そして1816年には詩集第二巻『疫病の街』を出版した。1817年、ブラックウッド・マガジン創刊直後、ウィルソンはトーリー党の月刊誌との関係を開始し、1817年10月号でジョン・ギブソン・ロックハートと共に、ジェームズ・ホッグの原稿を基に、ライバル紙エディンバラ・レビューとその発行者、そして寄稿者を題材にした聖書パロディ風刺『カルディの手稿』を執筆した。彼はブラックウッド・マガジンの主任ライターとなったが、名目上の編集者ではなかった。出版社は、雑誌の基盤となったロックハートと「クリストファー・ノース」の寄稿についても監督権を保持していた。[ 1 ]
1822年に「ノクテス・アンブロジアネ」シリーズが始まり、1825年以降は主にウィルソンの作品が収録されました。これらは、陽気な食卓での談話形式で、批評、描写、雑文など、実に様々な余談が含まれています。多くのものは一時的なもので、ある程度は純粋に地域的な内容で、時折些細なものもあります。しかし、その劇的な力強さ、幸福な思考と幸福な表現の絶え間ない閃き、比類のない生命力、そして壮大なユーモアは、これらの作品を、温かく娯楽的な文学の中でも最高の地位に押し上げています。語り手の一人であるジェームズ・ホッグの理想化された肖像画である「エトリックの羊飼い」は、実に愉快な作品です。これに先立ち、ウィルソンはブラックウッドの散文物語やスケッチ、小説に寄稿しており、その一部は後に『スコットランド生活の光と影』(1822年)、『マーガレット・リンゼイの裁判』(1823年)、『森林家たち』 (1825年)として別々に出版された。後にエドマンド・スペンサー、ホメロス、その他あらゆる現代の主題や作家に関するエッセイも出版された。 [ 1 ] [ 4 ]
ウィルソンは母の家を離れ、妻と5人の子供と共にエディンバラのアン・ストリートに居を構えた(1819年)。エディンバラ大学の道徳哲学教授に選出された(1820年)のは予想外のことであり、英国で最も適任と目されていたウィリアム・ハミルトン卿も候補に挙がっていた。しかし、この問題は政治的な問題となった。トーリー党は依然として町議会で多数派を占めており、ウィルソンはウォルター・スコット卿を筆頭とする友人たちの強力な支持を受けていた。そして、敵対者たちは、正当な非難を許さない彼の道徳的人格を攻撃することで、ウィルソンの思惑に乗った。[ 1 ]

ウィルソンは非常に優れた教授であり、おそらく自分の専門分野で大きな科学的知識を得たり、それを解説する力を得たりすることはなかったが、特定のテーマに関する最も徹底的な知識よりもはるかに価値のある刺激的な力で、何世代にもわたる学生に影響を与えた。[ 5 ]
彼は職務のおかげで雑誌の仕事に十分な時間を割くことができ、長年にわたりブラックウッド誌に寄稿した記事は膨大で、1834年には50本を超える記事を執筆した。中でも最も優れた、そして最もよく知られている記事のほとんどは1825年から1835年の間に発表された。[ 1 ]
1844年に彼は『バーンズの天才と個性』を出版した。
晩年の30年間、彼はエディンバラとエレレイを行き来しながら過ごし、他の場所への遠出や夏の別荘、 1832年の夏にはイギリス海峡で実験艦隊に乗船して航海し、その他いくつかの取るに足らない娯楽を楽しんだ。1837年の妻の死は、特に友人のブラックウッドの死から3年後に続いたため、彼にとって大きな打撃となった。[ 6 ]
ウィルソンは1854年4月3日にエディンバラのグロスタープレイス6番地の自宅で脳卒中により亡くなった。
彼は4月7日にディーン墓地の南側に埋葬されました。墓には大きな赤い花崗岩のオベリスクが建てられました。
1865年、プリンシズ・ストリート・ガーデンズにジョン・スティール卿作のブロンズ像が建立され、彼の追悼として建てられました。この像は重厚な石の台座の上に立っており、スコットランド王立アカデミーとスコット記念塔の間にあります。
彼の戯曲『ペストの街』の一場面は、アレクサンドル・プーシキンによって『ペスト流行時の饗宴』として翻案され、オペラやテレビ映画『小さな悲劇』(イワン・ラピコフが司祭役で出演) など、数多くの翻案の題材となった。
彼の兄弟ジェームズ・ウィルソン(1795-1856)は動物学者として知られていた。[ 7 ]
1811年5月11日、ウィルソンはリバプールの商人ジェームズ・ペニーの娘、ジェーン・ペニーと結婚した。彼女は「湖水地方屈指の美女」と評された。二人の間には3人の娘と2人の息子、計5人の子供が生まれた。
彼はマシュー・リーシュマン牧師の従兄弟であり、幼少時代をペイズリーで隣同士で暮らしていた。[ 10 ]ウィルソンはルドヴィック・ケネディの高祖父でもあった。
出版物としては、PJフェリア編『ジョン・ウィルソン著作集』 (全12巻、エディンバラ、1855-59年)、R.S.マッケンジー編『ノクテス・アンブロジアネ』(全5巻、ニューヨーク、1854年)、娘MWゴードンによる回想録(全2巻、エディンバラ、1862年)、そして概算ではG.セインツベリー著『英語文学エッセイ集』 (ロンドン、1890年)、C.T.ウィンチェスター著「ジョン・ウィルソン」『19世紀初頭の英語エッセイストの集団』(ニューヨーク、1910年)などがある。[ 4 ]
帰属