潰瘍とは、体膜の断絶または破裂によって、患部の臓器の正常な機能が阻害される状態です。ロビンズの病理学によれば、「潰瘍とは、炎症を起こした壊死組織の剥離によって引き起こされる、皮膚、上皮、または粘膜の連続性の破綻である」とされています。医学的に認められている一般的な潰瘍の形態には、以下のものがあります。