| アメリカカワガラス | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 鳥類 |
| 注文: | スズメ目 |
| 家族: | シンクリダ科 |
| 属: | シンクラス |
| 種: | C.メキシカヌス |
| 二名法名 | |
| シンクルス・メキシカヌス スウェインソン、1827年 | |
| 分布図 | |
アメリカカワガラス(Cinclus mexicanus )は、ミズオウゼルとも呼ばれ、北アメリカ西部と中央アメリカの一部に生息する半水生の鳥類です。[ 2 ]
アメリカカワガラスは、ずんぐりとした灰色の鳥で、頭部は時に茶色がかっており、まぶたには白い羽があり、まばたきをすると目が白く光ります。 [ 2 ]平均体長は16.5cm(6.5インチ)、翼開長は23cm(9.1インチ)、体重は46g(1.6オンス)です。[ 3 ]
アメリカカワガラスは、 1827年にイギリスの動物学者ウィリアム・スウェインソンによって、イギリスの博物学者ウィリアム・ブロックがメキシコで採集した標本に基づいて記載されました。スウェインソンは、この新種をカワガラス類とともにCinclus属に分類し、現在の二名法名Cinclus mexicanusを命名しました。[ 4 ]タイプ産地はメキシコのテマスカルテペック・デ・ゴンザレスです。[ 5 ]
アメリカカワガラスは、パナマからアラスカにかけての中央アメリカおよび北アメリカ西部の山岳地帯に生息しています。通常は定住種で、餌や凍結していない水を求めて、必要に応じてやや南下したり、標高の低い場所に移動したりします。この指標種の存在は水質が良好であることを示していますが、汚染や河川へのシルト負荷の増加により、一部の地域では姿を消しています。

アメリカカワガラスは、小川沿いの線状の縄張りを守っています。その習性の多くは、ヨーロッパに生息するシロエリハシブトガラス(Cinclus cinclus)によく似ており、ミズオウゼルとも呼ばれています。
アメリカカワガラスの巣は球形をしており、側面から入り口があり、水辺に近い岩棚、川岸、滝の裏、橋の下などに作られます。通常、産卵数は2~4個の白い卵で、メスのみが抱卵します。卵は約15~17日で孵化し、さらに20~25日で巣立ちます。オスは雛の授乳を手伝います。アメリカカワガラスの足環回収データによると、サウスダコタ州で足環を装着・回収された個体の最大年齢は8歳1ヶ月です。[ 7 ]
トンボの幼虫、小型ザリガニ、トビケラの幼虫など、水生昆虫とその幼虫を餌とします。また、小魚やオタマジャクシも食べることがあります。
カワガラスは時折、カワマス、 ブルトラウト、ドリーバーデントラウトなどの捕食魚に捕食されることがあります。[ 8 ] [ 9 ]
アメリカカワガラスは、かつてミズオウズラとして知られ、著名な博物学者ジョン・ミューアのお気に入りの鳥でした。彼は著書『カリフォルニアの山々』の中で、オウズラに1章を捧げ、「彼は渓流の寵児であり、花咲く水辺のハチドリです。ミツバチが花を愛するように、ヒバリが太陽の光と草原を愛するように、岩のさざ波のような斜面や泡の層を愛しています。山の鳥の中で、孤独な放浪の中でこれほど私を慰めてくれた鳥は他になく、これほど常に私を励ましてくれました。冬も夏も、オウズラは優しく、明るく、太陽の光にも愛にも左右されずに歌い、自分が住む川以外のインスピレーションを必要としません。水が歌うように、オウズラも暑さにも寒さにも、凪にも嵐にも負けず、常に確かな調和をもって歌わなければなりません。夏の干ばつにも冬の干ばつにも低く、しかし決して沈黙することはありません。」[ 10 ]