真珠の街

真珠の街
	初版表紙
著者	カレン・トラヴィス
言語	英語
シリーズ	ウェスハーシリーズ
ジャンル	SF
出版社	ハーパーコリンズ
発行日	2004年3月
出版場所	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
ページ	400
に続く	境界線を越える

『シティ・オブ・パール』は、イギリス人作家カレン・トラヴィスによるSF小説です。2004年3月に出版され、ウェスハー・シリーズの第一作です。主要登場人物は、屈強な警官であり、強引な指揮官でもあるシャン・フランクランド、敬虔なクリスチャンであり、穏やかなリーダーであるジョシュ・ギャロッド、恐ろしい病気によって孤立したウェスハーのアラス、そして予期せぬ妊娠に苦しむ海兵隊司令官リンジー・ネヴィルです。 『シティ・オブ・パール』は、特に環境保護に関する道徳をテーマとし、アクションシーンを最小限に抑えた作品です。

プロット紹介

小説は2198年に始まり、地球とエイリアンの惑星の両方でいくつかの準備的な場面が示されていますが、ほとんどのアクションはずっと後の2374年の惑星カヴァナの星で行われます。この惑星は地球から遠く離れていますが、大気は地球と非常に似ています。元女性警察官のシャン・フランクランドに率いられたゲテス（エイリアン用語で、文字通り腐肉を食べる人）のグループが探検に来たときには、すでに3つのエイリアン種族がその惑星を主張していました。ベゼリ（イカのような水棲種族）はこの惑星の本来の居住者であり、アイセニは未使用の土地を利用するためにここに来た侵略者であり、ウェス'ハーはベゼリをアイセニの汚染から守るために来た調停者です。また、この惑星にはコンスタンティンというキリスト教徒の人間の植民地（ジョシュ・ギャロッド率いる）が共存しており、彼は地球の腐敗から逃れるために数世代前にこの惑星に降り立っています。コンスタンティンはウェス＝ハールのアラスに導かれるが、アラスは奇妙な病に侵され、ウェス＝ハール社会から追放されてしまう。政治的な均衡は不安定で、シャンは不安を抱え反抗的な仲間たちと、この異星人の強大な軍事力との仲介役を務めなければならない。同時に、シャンは自身の過去と、アラスとの間に芽生えつつある奇妙な関係に苦悩しながら、まだ意識的に目的を見出せない任務を率いるべく奮闘する。

小説のタイトルの説明

「シティ・オブ・パール」とは、惑星ウェス＝エイにあるウェス＝ハーの都市に人類が付けた名前である。ジョシュ・ギャロッドの前任者であるベンジャミンは、アラスに連れられてこの都市を訪れ、その美しさに涙を流したと伝えられている。アラスはパール・シティは「ただの都市」だと主張しているにもかかわらず、コンスタンティンの人々の多くはこの都市を天国に例えている。

あらすじ

地球では、警視正シャン・フランクランド（冷酷で自立心があり、残酷なほど正直な女性警官）が退職の準備をしている最中に、政治家のウジェニー・ペローが彼女をスカウトし、シーティス号という宇宙船で極秘の宇宙ミッションを指揮するよう依頼する。彼女の目的地はカヴァナ星。数百光年離れた惑星だが、その大気は地球と驚くほど似ている。しかし、シャンが未知のミッションを遂行するために必要な機密情報が漏洩するリスクを冒すより、ペローはシャンに抑制ブリーフィング（SB）を与える。SBは情報をシャンの潜在意識にインストールし、必要な状況になった場合にのみ取り出すことができる。シャンは、コンスタンティンという名の入植者グループが先にこの旅に出ていたこと（その後、彼らの消息は不明）と、光速での移動時間は地球では75年だが、彼女の船では数か月しかかからないことだけを知りながら、惑星を私利私欲のために利用しようと躍起になっている専門民間人（「ペイロード」と呼ばれる）の混合グループを率いて出発する。彼らは海兵隊の小規模部隊の独立したリーダーであるリンゼイ・ネヴィル司令官と、その支配権を巡って争っている。

しかし、シャンとシーティスの乗組員がキャヴァナの星に到着すると、大きな驚きが待ち受けていた。彼らは、地球から持ち込まれた作物を栽培するために綿密に管理された生物圏の中で、コンスタンティンが宗教的なコロニーとして生き、繁栄しているのを発見しただけでなく、腐肉食のロックベルベットや湿原に生息する捕食者のシェブンといった種を含む、異星の動植物が共存する独特で複雑な環境を発見した。民間の科学者たちは、サンプルを採取して医学的情報を収集することに躍起になっていた。しかし、少数の人類はすぐに、この惑星が自分たちの所有物ではないことを知る。

キャヴァナの星には、2 種類の独特な異星人種族が生息しています。水棲でイカのようなベゼリ族と、二足歩行のウェス'ハーです。この惑星の衛星ウェス'エイジを起源とするウェス'ハー族は、熱心な環境保護主義者で、それぞれの種族を知的種族と見なしています。彼らはビーガンであり、自分たちの建築物が地下にあり目立たないことを誇りにしています。何世紀にもわたり、彼らは、かつてこの惑星の植民地化を試みた第 3 の異星人種族であるアイセニ族からキャヴァナの星とベゼリ族を守ってきました。彼らがこの惑星に建設したアイセニ族の都市からの汚染がひどくなり、ベゼリ族が数百万単位で亡くなったとき、ウェス'ハー族が介入しました。現在、この惑星では巨大なアイセニ族の文明の痕跡はひとつも見つかりません。これは、ウェス'ハー族の軍隊の実力を示す、シャンの乗組員にとって衝撃的な事例です。

惑星でシャンは、コンスタンティンのキリスト教指導者ジョシュ・ギャロッドと出会い、コンスタンティンの人々の生き方について説明を受ける。彼らは勤勉で神を重んじる社会に暮らし、犯罪はほとんどなく、テクノロジーも最小限に抑えられている。ジョシュはウェス＝ハーと（主にアラスという代理人を通して）連絡を取り、彼らの命令に忠実に従っている。ウェス＝ハーが望めばいつでもコンスタンティンを滅ぼせることを承知しているからだ。

ジョシュを通してシャンとウェッサールの間で交わされた協定により、シーティス号はコンスタンティンの境界内に着陸し、キャンプを張ることが許可された。しかし、コンスタンティンとウェッサールは共にシーティス号とその意図を警戒している。乗組員はウェッサールまたはコンスタンティンの案内で惑星の探査を許可されるが、一つだけ絶対的なルールが課せられる。それはサンプル採取禁止だ。シーティス号は何も残さず、何も持ち帰ってはならない。つまり、科学的なサンプル採取は禁止される。シャンの乗組員はこの取り決めに不満を抱き、中には警告を無視する者もいる。

ジョシュを通して、シャンはウェス＝ハーの代表でありコンスタンティン植民地の守護者であるアラスと接触する。しかし、アラスは普通のウェス＝ハーではなく、見た目も似ていない。シャンはまだそのことを知らない。かつては完全にウェス＝ハーだったが、人類に未知の病に感染して以来、その容姿や多くの特性が変化していた。「クナタート」と呼ばれるこの「病」は、実は共生生物であり、以前の宿主や摂取した物質の遺伝情報を用いて、現在の宿主の遺伝子を自身のニーズに合わせて改変する。この病は多くの点でアラスの効率を高めた（無期限の寿命を与え、水中で長時間呼吸を止めることができる）。しかし、接触によって感染するこの病は、彼を知る者すべてとの繋がりを断ち切り、友人や家族が徐々に死んでいく中で、彼を時間の中で宙に浮いた存在へと変えてしまった。シャンがアラスの苦難を知り、170年ぶりに彼に触れたとき、二人の間に絆が生まれ始める。

一方、シーティス号の乗組員たちの間では、問題が山積している。シャンは任務遂行に必要な権力と尊敬を得るために奮闘しなければならない。「ペイロード」の科学者たちは課せられた制約に憤慨し、ネビル司令官は副司令官に過ぎないシャンの権力不足に憤慨している。ペイロードの怒りが高まるにつれ、シャンとネビルは協力関係を築くようになる。ネビルはシャンがまたもや問題を抱えていることに気づく。シーティス号の打ち上げ数日前に、ある男と関係を持ったことで、予期せぬ妊娠をしてしまったのだ。中絶薬は入手可能だが、医師のヒューゲルから妊娠は難しいかもしれないと告げられながらも、ネビルは出産を決意する。同時に、シャンはSBから小さなささやきを受け始める。コンスタンティンが所有しているという遺伝子バンクを探すようにという指示だ。それは地球の植物や動物の種子と胚を集めたもので、史上最大の規模を誇ると噂されている。また、シャンは「ヘレン」という名前を何度も思い浮かべるが、それが誰なのかは分からない。

これは、第 1 巻で行われた行動の複雑さと結果を扱った 6 冊のシリーズの最初の本です。

「シティ・オブ・パール」の登場人物

シャン・フランクランドは元女性警察官で、シーティス遠征隊のリーダーです。彼女は「エコテロリスト」を支援した過去を持っています。冷酷で危険な人物ですが、過去の行動に対する内心の葛藤や、ベネット巡査部長への高まる感情の中に、人間味を垣間見せています。
アラスはウェス＝ハーだが、共生病「クナタート」によって遺伝子操作を受けている。彼はネズミを含むあらゆる種族を知性と感覚を持つ種族とみなしている。人間のことを常に理解しているわけではないが、彼に慈悲を示すシャンに惹かれていく。
ジョシュ・ギャロッドはコンスタンティンのリーダーです。敬虔なキリスト教徒である彼は、コロニーの平和を維持し、労働者を組織化しますが、政治をはじめとする多くの面ではウェッサールに従います。
リンジー・ネヴィルは海兵隊の司令官です。当初は「警部」の指揮下に置かれることに憤慨していましたが、困難な状況に陥るとシャンと協力することを学びました。
エイドリアン・ベネットは海兵隊の軍曹です。彼は自らの命を危険にさらしながら、異星の沼地からメセヴィを救い出すという勇敢さを見せました。しかし、彼は仲間から「お人好し」だと嘲笑されています。彼はフランクランドと互いに惹かれ合っているようです。
ウジェニー・ペローは、シャンをテティス作戦の指揮官に迎え入れた政府職員です。彼女についてはほとんど描写がありませんが、シャンのSB記憶が蘇るたびに、彼女の声が彼女の脳裏に頻繁に浮かび上がります。
ヘレン・マーチャントはウジェニー・ペローの妹です。彼女はかつて環境関連企業で働いていましたが、その立場を利用して特定の「エコテロリスト」に情報を提供していました。事件を調査していたシャンはそれを発見しましたが、ヘレンはシャンの環境への関心を利用し、通報ではなく協力するよう説得しました。シャンは当初、自分が正しいことをしたと信じていましたが、次第に疑念を抱き始めます。
メスティンはウェス＝ハール族の女族長である。用心深く、人間を嫌っているようだ。アラスはしばしば彼女に反対するが、たいていは自分の望みを叶えるために妥協する。
マルコム・オカートはアクタイオンの船長です。彼は感情を持たず、地球上の巨大企業の延長としてのみ活動していると描写されています。

ペイロード

エディ・ミシャラット：ジャーナリスト。彼は、職業に対する当初の先入観とは裏腹に、誠実で道徳的な人物である。仲間たちよりもずっと気楽な性格で、取材対象から距離を置くことができることに誇りを持っている。しかし、禁断のサンプル採取を疑われたパレクをシャンに密告した時、彼はかつてないほど「繋がり」を感じ始める。
クリスティーナ・ヒューゲル: 医師。ウェスハールの外科手術に興味があり (特に小説の終盤)、シャンやネヴィルからはあまり信頼されていない。
モハン・ラヤット：薬理学者。強引で率直なラヤットは、シャンに対する反抗的な感情を抱く乗組員の大半を率いている。終盤、彼は直接の命令に反してキャンプを離れ、イセンジ族とシャンの捜索隊の衝突を引き起こす。
サビーヌ・メセヴィ：植物学者。生きた小道から落ち、異星の沼地で瀕死の重傷を負う。エイドリアン・ベネットに救われる。信仰心が篤く、コンスタンティンの教会で多くの時間を過ごしたいと考えていた彼女は、特別に許可を得て付き添いなしで町を訪れる。物語の最後で、彼女は町に残ることを決意する。
オリバー・シャンシオ: 地質学者。シャン族に対して比較的礼儀正しく協力的。
ルイーズ・ガルビン：異種動物学者。キャンプから逸脱したラヤットを追跡する。銃撃戦で誤って撃たれる。
スレンダ・パレク：海洋生物学者。海岸で「サンプル」（死んだと思い込んで打ち上げられたベゼリの幼体）を発見し、違法に採取する。この行為がテティス族とベゼリ族の間に激しい対立を引き起こす。パレクは最終的に処刑される。
ヴァニ・パレッティ：異種微生物学者。

主要テーマ

おそらく、『シティ・オブ・パール』は道徳と人間性をテーマにしていると言えるでしょう[2]。

受賞とノミネート

2005年キャンベル賞ファイナリスト

出版履歴

2004年、アメリカ、ハーパーコリンズISBN 0-06-054169-5、2004年3月出版、ペーパーバック

以下のタイトルは、ウェスハール戦争を構成する5つの続編小説です。

2004年、Crossing the Line USA、ハーパーコリンズISBN 0-06-054170-9、2004年11月出版、ペーパーバック
2005年、The World Before USA、ハーパーコリンズISBN 0-06-054172-5、2005年11月出版、ペーパーバック
2006年、Matriarch USA HarperCollins ISBN 0-06-088231-X、2006年10月出版、ペーパーバック
2007年、Ally USA HarperCollins ISBN 978-0-06-088232-7、2007年4月出版、ペーパーバック
2008年、USA判事ハーパーコリンズISBN 978-0-06-088240-2、2008年4月出版、ペーパーバック

出典、参考文献、外部リンク、引用

ジョン・W・キャンベル賞ファイナリスト[1] 2011年10月15日アーカイブ（ Wayback Machine）
スチュアート・カーターによるレビュー[2]
Amazonカスタマーレビュー（肯定的および否定的）[3]