
クライド・パッファーは、主にフォース・アンド・クライド運河で建造された、小型の石炭燃料の単マスト貨物船の一種で、スコットランドの西海岸とヘブリディーズ諸島周辺の重要な補給路となっていた。
1856年から1939年の間に建造された、ずんぐりとした小型蒸気船は、主にニール・マンローがヴァイタル・スパークとその船長パラ・ハンディについて書いた短編小説のおかげで、ほとんど神話的な地位を獲得しました。この短編小説は3つのテレビシリーズを生み出しました。

クライド・パッファーの特徴は、船首が切り立った形状で、船首楼にテーブルと調理用ストーブを備えた乗組員室、そして大きな船倉の前にデリックを備えた単マストであった。煙突と舵輪は機関室上部の後部に位置し、船尾には小さな船長室があった。 1905年に『ヴァイタル・スパーク』誌の連載が始まった当時、舵輪はまだ露出していたが、後に煙突の後部に操舵室が追加され、パッファーに独特のイメージが与えられた。船底が平らであったため、干潮時には船着き場で荷揚げが可能であり、適切な桟橋のない遠隔地への物資供給に不可欠であった。典型的な積荷は石炭や家具で、農産物や砂利が持ち帰られることもあった。
パッファーは、沿岸貿易の大半を担っていた、小型の一本マストの帆船、ガバートから発展した。最初のパッファーは、1856年建造の鉄製の運河船、トーマス号で、フォース・クライド運河の水門に通せるよう全長が66フィート(20メートル)にも満たなかった。動力源は、運河から真水を引くので節水する必要がなかったため、凝縮器のない単純な蒸気エンジンだった。エンジンで使われた蒸気は、ピストンのストロークに合わせて煙突から連続的に噴き出すだけだった。船の後を追う蒸気の連続的な噴き出す光景に加え、単純なエンジンは特徴的な「パフ」という音を立てた。1870年代までには、同様の船が運河の外で使えるように改造され、もはや噴き出さないように凝縮器が取り付けられたので、名前はそのまま残った。 1920年代まで、非凝縮式パッファー(複式エンジン搭載のものを含む)がいくつか建造されましたが、運河のみの交通量が減少し、沿岸船の大部分が海水で運航しなければならなくなったため、単マストに デリックが追加されました。貨物を揚重するためにデリックが取り付けられました。
この基本的なタイプのパッファーから、3 種類が開発されました。内側のボートはフォース・アンド・クライド運河で引き続き使用され、一方、ショアヘッドボートは東はフォース湾、西はビュート島まで範囲を広げ、そこからファイン湖の全長まで広がりました。長さは 66 フィート (20 メートル) に保たれ、運河の水門を使用できました。これらの両方のタイプは 3 人の乗組員で構成されていました。3 つ目のタイプのパッファーである外側のボートは、ヘブリディーズ諸島への荒れた海路用に建造され、乗組員は 4 人、長さは 88 フィート (27 メートル) まで増加しましたが、それでもキンタイア半島を横切るクリナン運河のより大きな水門を使用できました。スコットランドには 20 を超える建造業者があり、主にフォース・アンド・クライド運河のカーキンティロックとグラスゴーのメアリーヒルで建造していました。
第一次世界大戦中、これらの便利な小型船は軍艦の補給にその真価を発揮し、スカパ・フローで使用されました。第二次世界大戦に向けて、海軍本部は1939年に同じ設計の蒸気船を発注しました。これらの船は主にイギリスで建造され、「 Victualling Inshore Craft(沿岸補給船)」の頭文字を取ったVIC級の船名が付けられました。戦後、多くのVIC級が沿岸航行に投入されました。
イニスガラ号は1912年に内燃機関を搭載しました。パッファーは一般的に蒸気機関でしたが、第二次世界大戦後、新造船はディーゼル機関を搭載するようになり、多くのビクトリア・インターナショナル・フェリー(VIC)もディーゼル機関に改造されました。島々を結ぶ沿岸航路は、グリノックのグレンライト・シッピング・カンパニーによって維持されていましたが、1993年に政府が補助金を撤廃したことで、補助金を受けたフェリーによる道路輸送との競争に打ち勝つことができず、サービスは終了しました。

ニール・マンローが1905年にグラスゴー・イブニング・ニュース紙に初めて発表した 短編小説は、20年以上にわたって同紙に掲載され、広く知られるようになりました。1931年からは短編小説集が出版され、現在も刊行されています。これらの物語の人気は衰えることなく、パフガールたちは映画『マギー』でスターとなり、『生命の輝き』のパラ・ハンディは1959年から1995年にかけてBBCの人気テレビシリーズ3本の題材となりました。

保全プロジェクトにより少数のフグが生き残っていますが、大半はディーゼルエンジンを搭載しています。
VIC 32 [ 1 ] は、現存する数少ない石炭焚き蒸気動力パッファーの一つで、クリナンのチェンジ・ハウスに拠点を置いています。1943年11月、ヨークシャー州ソーンのダンストン社で建造されました。当時はクライド造船所にとって繁忙期でした。戦時中、海軍本部は50隻(後に100隻)の補給船を緊急に必要としていたため、イギリス各地の造船所で3隻ずつ建造されました。クライド・パッファーという完璧な船が存在していたため、新たな設計は必要ありませんでした。
VIC 32号の蒸気船による航海は1979年から一般公開されており、近年はクライド運河、西海岸運河、カレドニア運河のクルーズとして利用されています。2004年からは、寄付金と宝くじ基金の資金援助を受け、フォート・ウィリアム近郊の運河西端にあるコーパック・ボートヤードで大規模な改修工事が行われました。プリダムズ・エンジニアリング社とコーパック・ボートビルダーズ社によって新しいボイラーが設置された後、 [ 2 ]フォート・ウィリアムからクリナンまで航行し、現在ではクルーズが再開されています。[ 3 ]
VIC 56は1945年にフェイバーシャムのポロック社で建造されました。チャタム歴史造船所で稼働状態で保存されており、テムズ川とメドウェイ川の河口で定期的に航行しています。[ 4 ]
VIC 96は1945年にサウスヨークシャー州ソーンのダンストンズ社で建造され、廃棄後、メアリーポートで修復されました。修復は2009年に完了し、蒸気機関、ボイラー、ウインチはそのまま残されました。[ 5 ] 2009年8月8日、VIC 96はメアリーポートのエリザベス・ドックから5週間を要した1,000マイルの壮大な航海を経て、新たな拠点であるチャタム第1ベイスンに到着しました。
VIC 27はロウヘッジ製鉄所で建造されました。後にオールド・リーキー(Auld Reekie)と改名され、 BBCテレビの「パラ・ハンディ」シリーズ第3弾では「バイタル・スパーク(Vital Spark )」として主役を務めました。このシリーズでは、クリナン湾に14年間停泊し、老朽化が進んでいました。2006年10月にインヴァレリー海洋博物館の所有者に購入され、一部改修が行われました。その後、新たな所有者に転売され、既に大規模な修復作業が開始されています。現存する最古の蒸気動力パッファーであるため、スコットランドの海上遺産の一部として修復・保存する必要があります。
VIC 72号はアイリーン・アイスディール号と改名され、1990年代半ばまで現役の「パッファー」の最後の1隻として運航を続けました。2006年には、インヴァレリーの作家ニール・マンローの「パラ・ハンディ」シリーズにちなんで、「バイタル・スパーク・オブ・グラスゴー」号と改名されました。現在、インヴァレリー海洋博物館で「アークティック・ペンギン号」号とともに一般公開されており、航海を続けています。
ディーゼルエンジン搭載の「パッファー」であるスパルタン号は、アーバインにあるスコットランド海洋博物館に展示されています。スパルタン号は最近船体の修復工事を終え、現在も改修工事が続いています。博物館には、ディーゼルエンジン搭載のモーターコースター「MVカイルズ号」も展示されています(これはクライド社が初期に建造したコースターで、パッファーではありません)。
バスト号は現存する最古のクライド・パッファーである。1902年にポート・ダンダスでウィリアム・ジャックス社によって建造され、現在(2025年)国立遺産記念基金から23万4千ポンドの助成金を受け、修復を待っている。[ 6 ]ウィリアム・ジャックス自身がフォース・アンド・クライド運河で使用していたために建造された。1919年にベルファストの石炭商J・ケリー社に売却され、その後1920年代にウィドネスのクーパー・アンド・サンズ社に再び売却され、砂利や砂を運ぶダムバージに改造された。後にマンチェスター・ドライ・ドック社によって新しいエンジンを搭載して蒸気船に戻され、1981年にエルズミア・ポートの国立水路博物館が購入した。[ 7 ]
また、小型の複製パッファーも建造されており、最近では フォース・アンド・クライド運河の観光客輸送用の MV Mary Hill が建造されました。

ピブローチ号は、1957年にスコットランド・モルト・ディスティラーズ社向けのディーゼルエンジン船として西ダンバートンシャー州ボーリングで建造され、2002年以来、アイルランドのゴールウェイ州レターフラックに放置され、修復を急務としていました。ピブローチ号は時とともに劣化が進み、隔壁が崩れ始めました。2010年に売却され、その後スクラップとなりました。姉妹船のジュリアT号は、レターゲッシュから約300ヤード離れたキラリー湾の水深30メートルに沈んでいます。