巨像とカニ
 | この記事はほぼ全てあらすじで構成されています。より（2024年1月） |
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| 著者 | デニス・フェルサム・ジョーンズ |
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| 言語 | 英語 |
| シリーズ | 巨像三部作 |
| ジャンル | SF |
| 出版社 | バークレー |
発行日 | 1977 |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷 |
| ISBN | 0-425-04327-4 |
| 先行 | コロッサスの陥落 |
『巨像とカニ』は、イギリスの作家デニス・フェルサム・ジョーンズ（DFジョーンズ名義）による1977年のSF小説です。「巨像三部作」の第3巻にして最終巻であり、ジョーンズの1974年の小説『巨像の陥落』の続編です。
プロット
小説は前作『コロッサス陥落』の続きから始まる。スーパーコンピュータ「コロッサス」が動作不能になり、火星人が地球にやってくる。火星人はチャールズ・フォービンとその友人エドワード・ブレイクの前に二つの黒い球体の姿で現れ、たちまちその卓越した知性と変容力、そしてテレパシー能力を披露する。ブレイクを動作不能にした後、火星人はフォービンにコロッサスを動作不能にした目的を告げる。それは地球の酸素の半分を奪うことであり、その過程で人類の約4分の1が死滅することになる。酸素を採取するための「コレクター」の建造を進めるため、火星人は人類社会の運営に必要なコロッサスの一部を再稼働させる。
火星人の計画に同意する以外に選択肢はなかったものの、フォービンは代替案を探し続けた。火星人との会話の中で、火星人が酸素を必要とするのは、かに星雲から放射される放射線の脅威によるものだと知る。酸素を豊富に含んだ大気の保護がなければ、火星人は死に至るだろう。コレクターの建造が進む中、落胆したブレイクはフォービンに、機能不全に陥ったシステムの「親」である旧コロッサスの再稼働を提案する。他に選択肢がほとんどないため、フォービンは同意する。
コロッサスが操る建設機械が、まもなくコレクターの作業を完了する。装置の最初の5分間のテストは、甚大な破壊力を持つことが判明する。2度目の最終テストが迫る中、ブレイクはフォービンの秘書アンジェラと共にコロラドへ向かう。時間との闘いの中、ブレイクと少数の作業員チームは、古いコロッサスが鎮座する山に侵入し、コンピューターを再起動させることに成功する。しかし、状況の事実を知らされたコロッサスは、収集プログラムは人類の長期的な未来にとって最善の利益であり、前進させるべきだと主張する。
計画の失敗を知らされたフォービンは、2 回目のテストの進行を見守る。テスト終了後、彼は新たな計画に着手する。熱烈な信仰深いジョーンという新しい秘書とともにポーツマスに飛び、海上戦争競技会のためにそこに駐留している戦艦の指揮を執る。しかし、そうすることでブレイクやかつてのコロッサスと連絡が取れなくなる。コロッサスはブレイクに、火星人と人類の両方に受け入れられる解決策があるかもしれないと伝える。核兵器の制御を取り戻したコロッサスは火星人に連絡し、火星人はフォービンが戦艦を使ってコレクターを破壊しようとしていることをコロッサスに知らせる。火星人は装置を使って艦隊を破壊しようとするが、戦艦の砲の威力を過小評価しており、コレクターの破壊に成功する。
火星人は敗北したものの、フォービンはその過程で命を落とした。彼は再起動したコロッサスによって埋葬され、コロッサスは火星人と合意に達した。小型のコレクターがより緩やかかつ持続的に酸素を採取する。その見返りとして、太陽が赤色巨星となり地球が滅亡した 暁には、人類はコロッサスの指示の下、火星へ撤退する。
キャラクター
- チャールズ・フォービン教授 — コロッサスの参謀長であり、その人間側の代表者。
- エドワード ブレイク博士 — コロッサスの入力ディレクターであり、旅の仲間のリーダー。
- アンジェラ — フォービンの秘書。雇い主に対して密かに恋心を抱いている。
- ジョアン - アンジェラの助手。コロッサスを神として崇拝する組織「セクト」のメンバー。
- 火星人 — 強大な知性と力を持つ二つの古代生命体。フォービンは、彼らが実は火星の衛星フォボスとデイモスであることを発見する。
エディション
- 1977年、アメリカ（ペーパーバック）、バークレーブックス （ISBN 0-425-03467-4）
参照
