メリディオナリス

メリディオナリス
磁性シロアリの塚
科学的分類
界:	動物界
門:	節足動物門
綱:	昆虫綱
目	カメムシ目
下目	等翅目
科:	シロアリ科
属:	アミテルメス
種:	Amitermes meridionalis
学名
メリディオナリス フロガット

磁気シロアリまたはコンパスシロアリとして知られるAmitermes meridionalisは、シロアリ科の真社会性昆虫です。オーストラリア北部固有種で、その一般名は、くさび形の塚が南北に走る主軸と一直線になっていることに由来しています。 ^{[ 1 ]}

説明

大きな塚には最大100万匹のシロアリが生息することがあります。それぞれの塚は、アミテルメス・メリディオナリス（Amitermes meridionalis）のコロニーの巣で、女王アリ、王アリ、生殖アリ、兵隊アリ、働きアリが住んでいます。塚の外面は硬くて耐久性がありますが、内部の部屋と通路を隔てる素材は紙のような質感です。^{[ 2 ]}兵隊アリは体長4～6mm（0.16～0.24インチ）で、湾曲した下顎には内側に曲がった歯が1本あります。^{[ 1 ]}多くのシロアリは塚から出ることはなく、この保護された環境の結果として、薄いクチクラ、無色の体、視力の低さ、そして身を守る能力の低さをしています。^{[ 3 ]}

分布と生息地

アミテルメス・メリディオナリスは、オーストラリアのノーザンテリトリー北部、ダーウィン周辺が原産です。板状の塚は、雨季に洪水になる低地の草原地帯に見られます。塚はしばしば広範囲に散在していますが^{[ 1 ]}、墓地のようにまとまっていることもあります^{[ 4 ]}

行動

このシロアリが作る塚は、高さ4メートル（13フィート）、幅2.5メートル（8フィート2インチ）、深さ1メートル（3フィート3インチ）にも達する。^{[ 1 ]}巣は横に平らになっており、朝晩は東西両側から太陽の暖かさを受け、日中は巣が過熱する恐れがあるため、太陽に当たる面積が小さくなるように配置されている。塚の内部は比較的安定した温度と高い湿度に保たれている。夏に土地が洪水になると、シロアリは安全に塚の中に留まり、貯蔵していた食料を食べている。乾季に水が引くと、周囲の草は老化し、シロアリは乾燥した草やその他の植物質を集めて塚の部屋に干し草として貯蔵する。^{[ 3 ]}草やその他の植物を食べるので、Amitermes meridionalis は経済的にはあまり重要ではない。^{[ 2 ]}

参考文献

1. 「Magnetic Termite ( Amitermes meridionalis )」 . Australian Wildlife . OzAnimals.com. 2014年2月19日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2014年2月1日閲覧。
2. ハドリントン、フィリップ・W. (1996). 『オーストラリアのシロアリとその他の一般的な木材害虫』 UNSW Press. pp. 19, 70– 71. ISBN 9780868403991。
3. ハンセル、マイケル・ヘンリー (2000).鳥の巣と構築行動. ケンブリッジ大学出版局. pp.  2-3 . ISBN 9781139429085.アミテルメス・ディオナリス
4. Korb, J. (2003). 「コンパスシロアリ塚の形状とその生物学的意義」. Insectes Sociaux . 50 (3): 218–221 . doi : 10.1007/s00040-003-0668-2 . S2CID 32336121