
コンプラチコとは、ヨーロッパの民間伝承に登場する、子供たちを身体障害や奇形に陥れ、物乞いや生きた珍品として働かせたとされる集団である。この慣習で最も一般的に使われたとされる方法は、身体拘束による子供の成長阻害、顔面への口輪による奇形化、目裂き、関節脱臼、骨の奇形化などであった。[ 1 ] 「子供買い」を意味するスペイン語の複合語であるこの用語は、ヴィクトル・ユーゴーが1869年に発表した小説『笑う男』の中で用いられ、ヨーロッパ全土でいわゆる「障害者工場」に対するモラルパニックを引き起こした。[ 2 ] 「コンプラペケーニョス( comprapequeños )」 、「シェイラ(cheylas) 」 、「ザグレス(zaghles) 」という言葉も使われている。[ 3 ]こうして矮小化・奇形化した大人たちは、ペテン師や見世物小屋の芸人 として生計を立てたり、小姓、道化師、宮廷小人として奴隷として売られたりした。
コンプラチコス(商人)が一般的に作ったものの一つは、人工の小人だったと考えられています。これは「コウモリ、モグラ、ヤマネの油を赤ん坊の背骨に塗りつけ」、さらに「ドワーフエルダー、ノットグラス( a )、デイジージュース」などの薬を使って作られました。ベアトリス・K・オットーが『真夏の夜の夢』を引用して指摘しているように、この構想はシェイクスピアにも知られていました。[ 4 ]
立ち去れ、小人よ。邪魔をする小柄な者よ、結節草よ。
この結果を生み出す他の手段としては、骨を折ったり脱臼させたりして身体を発育阻害したり、強制的に拘束して長期間成長を阻害し、永久的な変形を生じさせたりしたのではないかと推測されています。当時、宮廷では小人やその他の珍しい品々が求められていたため、これは利益を生む仕事だった可能性があります。
ヴィクトル・ユーゴーの小説『笑う男』は、誘拐され、悪意に満ちた笑みを浮かべるよう捕らえられた若い貴族の物語です。ユーゴーは本書の冒頭で、コンプラチコスについて次のように描写しています。
コンプラチコスは、中国人が木を治療するように人間を治療した。[ b ]彼らの手から、ある種の奇怪な発育不良のものが出てきた。それは滑稽で、驚くべきものだった。彼らは小さな生き物を、父親でさえ見分けがつかないほど巧みに修復することができた。時には背骨はまっすぐに残し、顔を作り直すこともあった。タンブラーを狙う子供たちは、見事な手腕で関節を脱臼させられた。こうして体操選手が作られたのだ。コンプラチコスは子供から顔を奪っただけでなく、記憶も奪った。少なくとも、彼らは可能な限りの記憶を奪った。子供は自分が受けた身体の切断について意識がなかった。硫黄による焼灼や鉄による切開についても、彼は何も覚えていなかった。コンプラチコスは、魔法の力があり、あらゆる痛みを抑えると考えられていた麻酔薬を使って、小さな患者の意識を麻痺させた。[ 1 ]
ジョン・ボイントン・カイザーによれば、「ヴィクトリア・ユーゴーは17世紀のイギリス社会の多くの特徴的な細部をかなり忠実に描写している。しかし、コンプラチコスという言葉は、かつては実在したが人類社会の歴史の中では廃れた多くのものの非歴史的な集合体である特徴を持つ人々を描写するために使われている。」[ 3 ]
現代英語では、コンプラチコという言葉は、古風な民間伝承に言及したり暗示したりする場合を除き、ほとんど使われませんが、英語圏には似たような話が存在します。例えば、少なくとも1980年代から広まっている話では、ヨーロッパでの新婚旅行中に失踪した日本人花嫁が、数年後に夫に拉致され、身体を切断され、見世物小屋で働かされていたことが発覚します。[ 5 ]衝撃的なドキュメンタリー映画『モンド・ケーン』(1962年)は、子供たちを物乞いにするために身体を損傷させたとして逮捕された、実際に実在した犯罪者を描いています。小説『Q&A』(2005年)とその映画化作品『スラムドッグ$ミリオネア』(2008年)は、子供たちの目を潰して物乞いに仕立て上げるギャング団を描いています。これはインドや中国の一部地域でよく見られる光景です。[ 6 ] [ 7 ]
「コンプラチコ」は、子供たちの心や態度を操り、信念や世界観を永久に歪めるような個人や団体を指す、病的または軽蔑的な言葉として使われるようになった。[ 8 ] 20世紀の哲学者アイン・ランドは、論文「コンプラチコ」の中で、当時の教育者を「心のコンプラチコ」と呼んだ。彼女の批判は、特に教育進歩主義者に向けられたものであったが、心理的に有害な教育方法を用いていた小学校や高校の教育者にも向けられていた。[ 9 ] [ 10 ]
ジェイムズ・エルロイは『ブラック・ダリア』の中で、この概念とヴィクトル・ユーゴーの小説に言及しており、その小説の中でこの概念はエリザベス・ショート殺害の大きな動機となっている。
言葉はユーゴーによって造られた。