コネクテッドヘルスとは、テクノロジーを用いて遠隔医療サービスを提供する、医療管理と提供のための社会技術的モデルです[ 1 ]。コネクテッドヘルスは、テクノロジー・イネーブルド・ケア(TEC)とも呼ばれ、医療資源を最大限に活用し、消費者が医師と関わり、より適切に自己管理するための、より柔軟で多様な機会を提供することを目指しています[ 2 ]。病院や診療所の外で患者ケアを提供するために、容易に入手可能な消費者向けテクノロジーを活用します。コネクテッドヘルスには、遠隔医療、遠隔ケア(在宅ケアや遠隔患者モニタリングなど)、疾患およびライフスタイル管理といったプログラムが含まれます。多くの場合、携帯電話ネットワークを利用したコネクテッドデバイスなどの既存テクノロジーを活用し、慢性疾患ケアの改善に向けた取り組みと関連しています。しかし、ソフトウェアの機能と医療ニーズの間には、ますます曖昧さが生じており、技術者は消費者の健康をサポートし、患者のデータ、情報、意思決定を繋ぐソリューションを提供しています。そのため、コネクテッドヘルスソリューションを導くための新しい手法、例えばソフトウェア開発者が医療要件を明確に特定し、従来のソフトウェア要件収集手法を拡張・強化するための「デザイン思考」などの手法が求められています[ 3 ] 。
米国と欧州連合は、在宅ケアサービスにおけるコネクテッドヘルスの活用において、主要な市場となっています。これは、世界の他の地域と比較して電話とインターネットサービスの普及率が高いことが一因です。コネクテッドヘルスの支持者は、テクノロジーが医療提供を変革し、特にワークフロー管理、慢性疾患管理、そして米国および世界の医療システムにおける 患者コンプライアンスの分野における非効率性に対処できると考えています。
コネクテッドヘルスは、遠隔医療、そしてより近年の関連分野であるテレヘルスに起源を持ちます。初期の遠隔医療プログラムは、主に医療へのアクセスや医療提供者の不足に対処するために実施されました。コネクテッドヘルスは、以下の点で遠隔医療と区別されます。
コネクテッドヘルスとは、「遠隔医療、遠隔医療、 mhealthの定義に関する混乱を軽減するために生まれた包括的な用語」です。[ 4 ]これは、遠隔医療という用語の新しい用語集と考えられています。[ 5 ]コネクテッドヘルスの技術的観点は、クライアントと医療専門家の間の接続方法に重点を置いています。
もう一つの視点は、社会技術的観点からのコネクテッドヘルスであり、コネクテッドヘルスは人、プロセス、テクノロジーの組み合わせとして捉えられます。2015年には、コネクテッドヘルスは、医療専門家、患者、および/または介護者がテクノロジー(ソフトウェアおよび/またはハードウェア)の活用によって支えられながら行う、プロセス主導の医療提供から生まれる患者中心のケアと定義されました。[ 6 ]
コネクテッドヘルスでは、セルフケアとリモートケアという2つの「コアプラットフォーム」が重視されており、これらのプログラムは主に、慢性疾患患者、高齢者、そしてプライマリケアや専門医療機関から遠く離れた場所にいる患者に対するモニタリングとフィードバックに重点を置いています。個々の医療現場における患者と医療提供者のコミュニケーションを改善するために設計されたプログラム、例えば、診察の合間に患者と電子メールでコミュニケーションをとることなども、コネクテッドヘルスの範疇に含まれます。また、ライフスタイルコーチングプログラムもあります。これは、個人が健康情報を受け取り、行動変容を促進してフィットネスや健康全般を改善したり(ウェルネスを参照)、健康状態にリスクをもたらす特定の行動の影響を軽減または排除したりするものです。[ 7 ]現在実施されているコネクテッドヘルスプログラムの最も一般的なタイプには、以下のものがあります。
コネクテッド ヘルス センターは、高リスク、慢性疾患、遠隔地に住む人々を対象に、さまざまなプログラムを実施しています。
コネクテッドヘルスの概念には、ケア提供と具体的なプログラム目標に対する技術的アプローチの柔軟性が内在しています。例えば、遠隔モニタリングプログラムでは、携帯電話やスマートフォンの技術、オンライン通信、バイオセンサーなどを組み合わせて活用し、患者と医療提供者間のコミュニケーションの促進、定期的なフィードバックによる患者のケアへの関与促進、特定の患者集団または個人の健康アウトカム指標の改善などを目指すことができます。デジタルペン技術、全地球測位システム(GPS)、ビデオ会議、環境センサーなどは、いずれもコネクテッドヘルスにおいて重要な役割を果たしています。
コネクテッド ヘルスの支持者は、これを人間のヘルスケアにおける変化の重要な要素とみなし、次のことを想定しています。
医療費の高騰、慢性疾患の増加、家族の地理的分散、医療提供者の不足の拡大、ケアにおける民族間の格差、重篤な病気と闘う患者の生存率の向上、米国の人口高齢化と寿命の延長はすべて、医療を提供するためのより良い方法が必要であることを示す要因です。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
消費者に直接販売する広告は、安価な技術の大量入手やインターネット、携帯電話、PDAの普及と同様に、消費者の需要増加に大きく貢献していることが実証されています。[ 11 ] [ 12 ]ジョセフ・C・クヴェダール氏などのコネクテッドヘルスの専門家は、ヘルスケアにおける消費者の関与が変化の大きな原動力になりつつあると考えています。
要約すると、コネクテッド・ヘルスは、1) 個々の医師や医療機関が、より良いケアへのアクセス、質、効率性を提供したいという願望、2) 医療経済のダイナミクス(コストの上昇や人口動態の変化など)、3) 医療における消費者主義と患者中心の医療への流れから生まれたと言えます。これらの要因が相まって、米国をはじめとする多くの先進国におけるコネクテッド・ヘルスケアの推進力となり、医療システムの内外からイノベーションを促しています。
コネクテッドヘルスはまだ発展途上ですが、その効果は実証されています。例えば、コネクテッドヘルスセンターとパートナーズホームケアが実施しているプログラムでは、患者の自宅で設置したシンプルなデバイスを用いて、心拍数、血圧、体重などのバイタルサインを収集し、500人以上の心不全患者を遠隔モニタリングしています。この情報は毎日訪問看護師に送信され、看護師は早期の兆候を特定し、患者の主治医に連絡し、潜在的な健康危機を回避するための介入を行うことができます。このプログラムのパイロットプログラムでは、入院期間の短縮が実証されました。[ 13 ]コネクテッドヘルスセンターの別の取り組みでは、携帯電話技術と「スマート」薬瓶を用いて、患者が予定通りの薬を服用していないことを検知します。信号が送信され、患者の自宅に設置されたアンビエントオーブデバイスが点灯し、薬の服用を促します。
コネクテッドヘルスプログラムは、主に在宅ケア機関や大規模医療システムによって運営・資金提供されているようです。しかし、保険会社や雇用主は、コネクテッドヘルスが直接的および間接的な医療費を削減する可能性を秘めていることから、ますます関心を寄せています。2007年、EMCコーポレーションは、高血圧患者の治療成績と医療費の改善を目的として、導入段階のベータ版として、雇用主主導による初のコネクテッドヘルスプログラムを開始しました。[ 14 ]
コネクテッドヘルスに関与する政府機関は次のとおりです。
個人健康記録(PHRS)(個人健康記録を参照)は、本質的には医療消費者が管理・維持する医療記録である。PHRは、医療消費者のケアへの関与を高めようとする点でコネクテッドヘルスと共通点がある。[ 16 ]対照的に、電子医療記録(EMR)(電子医療記録を参照)は、病院や診療所が維持するデジタル医療記録または医療記録システムであり、コネクテッドヘルスサービスの一部ではない。