コービー有毒廃棄物事件
大気中の有毒廃棄物と先天性欠損症を結びつける裁判

コービーグループ訴訟
裁判所イングランドおよびウェールズ高等裁判所、クイーンズ・ベンチ部（技術および建設裁判所）
完全なケース名コービーグループ訴訟対コービー地区議会の登録簿に記載されている原告
決めた2009年7月29日
引用[2009] EWHC 1944 (TCC)
トランスクリプト承認判決の全文
裁判所の会員
裁判官が座っているアケンヘッド判事
キーワード

コービー有毒廃棄物事件は、2009年7月29日にロンドン高等裁判所において、アケンヘッド判事によって判決が下されたコービー集団訴訟対コービー自治区議会事件（[2009] EWHC 1944 (TCC)）である。判事は、1985年から1997年にかけてノーサンプトンシャー州コービー町にあったコービー製鉄所の再生事業を行ったコービー自治区議会に対し、過失、公害、および法定義務違反の責任を認めた。[1]

この画期的な判決は、大気中の有毒廃棄物と先天性欠損症との関連性を世界で初めて証明したという点で歴史的に意義深いものであり（これまでの事例はすべて水質汚染が関係していた）、イングランドとウェールズにおける他の地方自治体の再生プログラムや再生方法にも影響を与えた。[1] [2]

この事件は「英国のエリン・ブロコビッチ」と呼ばれている。[2] [3] [4]

背景

コービーは1930年代にスチュワート・アンド・ロイズが生産拠点を設立したことで製鉄の中心地となり、1960年までにミッドランド地方で最も工業化が進んだ地域の一つに成長した。[5] 1981年に工場は採算が取れなくなり、所有者であるブリティッシュ・スチール・コーポレーションは工場を閉鎖した。当時、コービーは西ヨーロッパ最大級の製鉄工場の一つであり、敷地面積は680エーカー（280ヘクタール）に及び、4基の高炉、2基のコークス炉、そして関連施設を有していた。[6]操業中、有毒廃棄物を含む膨大な量の産業廃棄物がそこに投棄された。[6]

1984年から1999年にかけて、コービー自治区議会は都市再生計画の一環として、この敷地の解体、掘削、再開発を行いました。この計画では、廃棄物を人口密集地域を通って敷地北側の採石場まで輸送し、1日最大200台の車両を動員しました。 [7]有毒廃棄物はオープントラックで運搬され、道路にヘドロを撒き散らし、大量の粉塵を大気中に放出しました。[3]

その後、1980年代後半から1990年代にかけて、コービーで生まれた乳児の上肢欠損率は、周辺地域で生まれた乳児のほぼ3倍であることが判明しました[8]。これは、人口6万人の町で予想される数値の10倍にも相当します[3] 。当初裁判所に付託されたすべてのケースにおいて、家族に四肢欠損の既往歴はありませんでした[8] 。

コービー自治区議会に対する訴訟

2005年11月、ロンドン高等法院に専門家の証拠が提出された。母親らは妊娠中に廃棄物処理作業による汚染にさらされたと主張し、有毒廃棄物の不適切な管理と子供の出生異常との関連性を証明するために訴訟を起こそうとしていた。 [8]提出された証拠には、出生異常率の高さを詳述した報告書や、有毒廃棄物への曝露が子供の奇形の原因である可能性が高いと主張するものが含まれていた。また、遺族から依頼を受けた環境専門家ロジャー・ブレイスウェイトが執筆した報告書も提出された。報告書は、コービー区議会による廃棄物の不注意な処理は「無知、傲慢、無知、無能、そして深刻な利益相反の可能性を示している…この初期段階では、これらの…ひどく汚染された土地は、効果的かつ包括的に評価されたことがなく、適切な許可、規制、監視、適切な記録の維持も行われていないように思われる…これは大規模な環境過失である」と結論付けている。[8]

事件の全当事者が提出した証拠を検討した後、当時の最高裁判所長官であるワース・マトラヴァースのフィリップス卿が承認した命令により、1985年から1999年までの「土地埋め立て契約」の管理と実行に関する訴訟条件と、遺族に対する義務が規定され、両親がコービー区議会に対して、1985年から1999年の間に生まれた子供たちを巻き込んだ集団訴訟として訴訟を進めることが許可された。[8]

原告

2009年に高等法院で審理されるこの訴訟は、1984年から1999年にかけてコービー区議会が投棄した有毒廃棄物が彼らの奇形の原因であると主張する18人の若者を代理するものでした。彼らは皆、指の欠損または発達不全、足の奇形など、深刻な障害を抱えていました。彼らは、母親が胎児期に四肢の発達に影響を与えた有毒物質を摂取または吸入したと主張していました。母親は皆、1984年から1999年にかけて町全体で作業が行われていた期間、コービーに居住していたか、定期的に訪れていました。

この事件がここまで到達するまでに10年を要したが、その主な理由は、コービー自治区議会から情報開示を得るのに困難を伴ったことであった。[9]

2009年の公聴会

18世帯が関与し、10年にわたる訴訟手続きの末、2009年2月16日に高等裁判所に提訴されたこの事件では、1985年から1997年の間に、妊婦が有毒廃棄物の影響を受けていた可能性を示す証拠が提出されました。これらの廃棄物は、粉塵によって空気中に飛散したか、野菜などに付着して摂取された可能性があります。[7]野菜などの農産物を販売する青空市場を含むこの地域は、常に厚い赤い粉塵に覆われていました。車両はカバーされておらず、車輪洗浄などの手順も遵守されていませんでした。[7]原告側の主任弁護士であるデビッド・ウィルビーQCは、法廷で、ある専門家が当時町の上空に漂っていた微粒子の様子を伝えようとした際、「有毒物質の大気スープ」と表現したと述べました。[6]

議会が利益相反行為を行ったという疑惑に関して、ウィルビー氏は次のように述べた。「彼らの動機は、かなりの程度、金銭だった。彼らは再開発のための資金を政府と再開発団体に求めていた。彼らはその資金を地元の請負業者への支払いに充てており、実際には多くの契約が議会議員の友人や元同僚に発注されていたのだ。」[10]

有毒廃棄物の存在と場所は、作業開始前から判明していた。ブリティッシュ・スチール社が敷地内に特別に建設した「ピット」に、「人が落ちない限りは危険のない形で」保管されていたのだ。しかし、作業の結果、これらの廃棄物の大部分が除去され、コービーの他の地域へと長距離輸送されることになり、膨大な数の車両が移動させられた。[10]

カナダ、ノバスコシア州ハリファックスのダルハウジー大学の小児科、地域保健疫学教授であるルイーズ・パーカー博士は、1989年から1998年の間にコービーの子供が上肢欠損を持って生まれる確率は、ケタリング保健局管轄区域の他の地域よりも2.5倍高く、統計的に「かなり有意」であったと証言した。

コービー自治区議会が作成した内部報告書が発覚し、埋め立て工事の結果、住民が高濃度の亜鉛、ヒ素、ホウ素、ニッケルに曝露される可能性を指摘した。また、同自治区議会の監査役による別の報告書では、議会の無能さと怠慢が指摘され、工事への「軽率な対応」が指摘された。[3]遺族側の弁護士は、コービー自治区議会が町中に輸送されていた物質が健康に有害である可能性があることを知っていたか、あるいは知っているべきだったかは、「決して難しい問題ではない」と主張した。[11]

さらにウィルビー氏は、市議会が許可なく有毒廃棄物の移動を許可したことは犯罪行為であると主張した。1986年当時、汚染廃棄物の移動に関する適切な許可はなく、「不活性」廃棄物の移動に関する許可のみがあった。検査官は汚染物質の真の性質を知らされておらず、現場から散発的にサンプルを採取しただけだった。ウィルビー氏は、市議会は専門家からの適切な分析を求める助言を故意に無視したと述べた。これは費用のかかる作業になるからだ。「彼らは『掘削して投棄する』ことを決めました。『この広大な土地と、この敷地にある大量の廃棄物は汚染されているに違いない。売却できないのだから、ここから持ち去らなければならない』と考えたのです」[12]。記録によると、1983年に行われたある検査では、30エーカー（ 12万平方メートル）の面積を代表する土壌サンプルがわずか5つしか採取されなかった。[13]

判決

判決の中で、アケンヘッド判事は、市議会が有毒廃棄物の大気中への拡散を許していたことは明らかであると述べた。また、1989年から1999年の間に「統計的に有意な」先天異常の集中発生があり、「毒物学的に見て、1985年（あるいはそれ以前）から1997年までの全期間にわたり、コービー市議会の敷地内および敷地から、訴えられている先天異常を引き起こす可能性のある種類の汚染物質が存在していた」と述べた。

1983年から1997年8月までの長期間にわたり、コービー区議会はブリティッシュ・スチールから取得し、その他の用途で使用していた敷地の管理において、重大な過失を犯していた。この過失、そして1992年4月1日以降はCBCによる法定義務違反により、汚染された泥や塵がコービーの公共エリアや民家などに広範囲に拡散し、その結果、汚染物質が原告が訴えているような種類の先天性欠損症（限定的な例外を除く）を引き起こした可能性が現実的にあった。…コービー区議会は、公害、過失、法定義務違反の責任を負うが、個々の原告がその後の訴訟において、彼らの特定の状況が本判決で特定された不履行によって実際に引き起こされたことが立証されることを条件とする。[14]

しかし、最年少の原告である9歳のインディア・ハリソンと10歳のアシュリー・ジェーン・カスタンスは、1997年8月以降は義務違反がないとの判決により、その時点で訴訟を進めることができなかった。[15]両親は、この期限を不服として控訴する意向を示した。

反応

遺族側の弁護士、デス・コリンズ氏は次のように述べた。「裁判前、市議会は徹底的な調査の結果、干拓工事と子どもたちの先天性欠損症の間には関連性がないという結論に至ったと主張していました。また、子どもたちの正当な請求権を裏付ける説得力のある証拠が示されていれば、市議会は裁判に持ち込むことなく適切な補償を行うべきだったと主張していました。今日、その関連性が立証され、証拠も提示されました。子どもたちは今、市議会に対し、裁判前の約束を遅滞なく履行するよう求めています。」[16]コリンズ氏は法廷闘争についてこう語った。「私はペテン師で、救急車を追いかける男だと仕立て上げられてきました。市議会はずっと妨害し、ごまかし、言い逃れをしてきました。そうする必要はなかったのです。もし彼らが私たちに『責任は認めませんが、真相究明に協力します』と言ってくれていたら、私は気にしなかったでしょう。しかし、彼らは私たちを締め出し、悪者に仕立て上げようとしました…彼らはあらゆる手段を使って、私たちが真実を明らかにするのを阻止しようとしてきました。そして今、彼らは支払う余裕がないと主張しています。私は感心していません。」[17]

コービー区議会のクリス・マレンダー最高責任者は、「この裁判の結果には、大変失望し、大変驚いています。過去数十年間にコービーで行われた埋め立て工事と、これらの子供たちの先天性欠損症との間には関連性がないというのが、私たちの立場です。これは今も変わりません」と述べた。また、「過去の過ちについては謝罪する用意はありますが、工事と欠損症の因果関係が証明されるまでは謝罪できません。…まだ誰も責任を負っていないため、謝罪する段階には至っていません」と述べた。[18]

市議会の法律顧問は、控訴に関する助言を依頼されたが、400ページを超える判決書の精査が必要であり、依頼者も自らの立場を検討する必要があると述べた。同社は、指示が出るまで数週間かかると述べた。声明はさらに、「しかしながら、現段階ではいくつか明確な点があります。この訴訟は1980年代に遡る埋め立て工事に関するものです。裁判官は、この汚染が妊婦に影響を与えたと結論付けました。影響を受けた子供は、出生から21年以内に請求を行う必要があります。したがって、1980年代後半以降に行われた工事で、この判決で示された注意基準を満たしていないものは、この方法で異議を申し立てることができます。注意基準が非常に高く設定されているため、地方自治体と開発業者の双方にとって、これは重大な懸念事項であり、この訴訟の事実は歴史的なものであるにもかかわらず、英国における埋め立ての実施方法の見直しにつながる可能性があります。」[18]

1984年から1995年までコービー自治区議会の労働党党首を務めたケルビン・グレンデニングは、「コービー市議会には後悔するようなことは何もないと思う…もし有毒廃棄物があったとしても、そして私は空気中に有毒廃棄物が全く漂っていなかったと確信しているが、彼らは私たちを責めるべきではない」と述べた。[19]

訴える

2009年8月1日、コービー区議会は、判決に対する控訴の是非を、アケンヘッド判事への控訴決定書提出期限の前日である2009年8月18日に決定すると発表しました。異例なことに、議会は臨時議会本会議において公開性と国民の意見聴取を義務付け、その後、議員らが控訴するか、先天性欠損症を持って生まれた16人の子どもに補償金を支払うかを投票することになりました。[20]

マレンダー氏は、「議会は公開の場で決定を下すという正しい行動をとっています。市民に発言の機会を与えるため、午後6時に会議を開始します」と述べ、これにより議員の決定が民意を反映するものとなるだろうと述べた。[20]

年間予算1200万ポンドの議会は、この訴訟にすでに190万ポンドを費やしており、敗訴した側として、遺族側の弁護士から470万ポンドの請求書を受け取っている。[21]

会議において、評議会は判決に対する控訴を決議した[22]が、遺族との法廷外での和解に向けて、それぞれ独立した調停セッションに出席するという「ツイントラック」方式を採用すると述べた[23] 。また、判決では対象となっていない最年少の原告2人のケースも、調停の対象に含めると述べた[23] 。最高責任者は、もし毒素と四肢奇形の因果関係が証明されれば「惜しみない謝罪」をするとしながらも、「判決は根拠がなく、控訴審で不服と判断されるだろう」と述べた[23] 。

決済

和解は、退職判事のヘンリー・ブルック卿の調停によって成立しました。和解成立前に、マレンダー氏は次のように説明しました。「この件で完全な勝者は出ないという結論に達しました。現状では、妥協点を見出すことが最善だと考えています。家族にとって公平であると同時に、地方税納税者の負担軽減という点でも公平な形で和解するのです。」[24]

2010年4月16日、市議会は遺族の弁護士と共同声明を発表し、控訴を取り下げ、19遺族と金銭的和解に合意したことを発表した。[25]マレンダー氏は次のように述べた。「市議会は、数年前のブリティッシュ・スチール跡地の清掃作業において過ちを犯したことを認めており、子供たちとその家族に心からお悔やみ申し上げます。金銭では、これらの若者たちの障害やこれまでの苦しみ、そして将来の問題に対する適切な補償はできないことは承知していますが、市議会は、この謝罪と本日の合意により、彼らが法廷闘争に終止符を打ち、より経済的に安定した生活を送ることができることを心から願っています。」[26]和解の金銭的条件は機密扱いであり、合意では金銭的取り決めの開示を禁じている。費用について、マレンダー氏は次のように述べた。「100万ポンドの費用につき、今後20年間、コービーでは1世帯あたり平均して年間5ポンドの支払いが発生します。つまり、単純な計算で、全体の請求額が500万ポンドであれば、20年間で1世帯あたり25ポンドの支払いとなります。」[24]

この和解には、当初の判決ではカバーされていなかったインディア・ハリソンとアシュリー・カスタンスを含む3人の子供も含まれていた。[25]

業界への影響

ビーチクロフト法律事務所の疾病グループ責任者であるポーラ・ジェファーソン氏は次のように述べています。「今後、大気中に有害物質を放出する可能性のある活動に携わる組織は、潜在的な汚染を特定するために必要なすべての措置を講じ、その汚染に対処するために必要なスキルを雇用するか、自ら習得していることを確認する必要があります。判決の原則は、解体工事の進行中だけでなく、大気への曝露の可能性があるあらゆる活動に適用されます。そのような曝露の可能性があることが判明している場合は、現場の労働者だけでなく、周辺地域に居住し、働いている人々も考慮する必要があります。コービーのケースでは、危険区域は解体現場から4キロメートル（2.5マイル）の範囲でした。潜在的な曝露区域は、個々のケースの状況によって明らかに異なります。本質的に、メッセージは同じです。適切なリスク評価が鍵であり、適切な人材を特定し、手抜きをしないことが不可欠です。これは、コービー行政区議会で証明されたように、非常に重要です。」おそらく誤った経済政策であるだろう。」[27]

この事件を題材にした4部構成のイギリスのドラマミニシリーズ『 Toxic Town』は、 2025年2月27日にNetflixで初公開された。[28] [29]

参照

参考文献

  1. ^ ab Barnby, Peter (2009年7月30日). 「Corbyの弁護士、汚染判決後に再考を促している」. Local Gov. 2011年7月22日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2009年7月30日閲覧。
  2. ^ ab Gammell, Caroline (2009年7月29日). 「コービーの先天性欠損：サリドマイド以来最悪の小児中毒事件」デイリー​​・テレグラフ. ロンドン. 2009年8月1日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2009年7月30日閲覧。
  3. ^ abcd Britten, Nick (2009年7月30日). 「コービーの先天性欠損症：10年間の闘いの末、エリン・ブロコビッチを彷彿とさせる勝利に終わった」デイリー​​・テレグラフ. ロンドン. 2009年8月2日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2009年7月30日閲覧。
  4. ^ 「Corby Children Win Landmark Toxic Waste Case」.プレスリリース. Collins Solicitors . 2009年7月31日. 2011年10月8日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2009年7月31日閲覧。
  5. ^ Verkaik, Robert (2009年2月14日). 「有毒廃棄物が先天性欠損症の原因とされている」.インディペンデント紙. ロンドン. 2009年7月30日閲覧。
  6. ^ abc Gibb, Frances (2009年2月16日). 「コービー製鉄所の『奇形』で子どもたちが賠償を求める」. The Times . ロンドン. 2009年2月25日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2009年7月30日閲覧。
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  8. ^ abcde Verkaik, Robert (2005年11月29日). 「30人の子供を持つ親が、有毒廃棄物処理場の清掃が原因だとして先天性欠損症で訴訟」The Independent . 2012年11月3日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2009年7月30日閲覧。
  9. ^ 「有害な裁判：18の家族がコービー市議会との高等法院での戦いに備える」ノーサンプトンシャー・イブニング・テレグラフ、2009年2月15日。 2009年7月30日閲覧。
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  12. ^ 「高等法院、議会の幹部らの行為は違法と判断」ノーサンプトンシャー・イブニング・テレグラフ、2009年5月8日。 2009年7月30日閲覧。
  13. ^ ニコルソン、カースティ（2009年4月8日）「有毒廃棄物事件で『最小限』の検査が話題に」ノーサンプトンシャー・イブニング・テレグラフ。 2009年7月30日閲覧。
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  15. ^ ハミルトン、フィオナ（2009年7月30日）「コービー『有毒スープ』事件の判決に被害者らが満足」タイムズ紙、ロンドン。 2009年8月1日閲覧。[リンク切れ]
  16. ^ 「コービー有毒廃棄物事件：判決に家族が歓喜」ノーサンプトンシャー・イブニング・テレグラフ、2009年7月29日。 2009年7月30日閲覧。
  17. ^ Langley, William (2009年8月2日). 「Dark clouds over Corby」. The Daily Telegraph . ロンドン. 2009年8月3日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2010年4月17日閲覧。
  18. ^ ab 「コービー有毒廃棄物事件：コービー市議会の反応」ノーサンプトンシャー・イブニング・テレグラフ、2009年7月29日。 2009年7月30日閲覧。
  19. ^ 「元区長、コービーの有毒廃棄物訴訟で区議会を擁護」BBCニュース、2010年4月13日。 2010年4月17日閲覧。
  20. ^ ab 「コービーの有毒廃棄物に関する決定について国民が意見を述べる」ノーサンプトンシャー・イブニング・テレグラフ、2009年8月1日。 2009年8月1日閲覧。
  21. ^ 「コービー有毒廃棄物訴訟：費用はすでに200万ポンドに上る見込み」ノーサンプトンシャー・イブニング・テレグラフ、2009年7月30日。 2009年8月1日閲覧。
  22. ^ Tran, Mark (2009年8月19日). 「コービー市議会、有毒廃棄物処理過失判決に控訴へ」.ガーディアン紙. ロンドン. 2009年8月19日閲覧。
  23. ^ abc Cronin, Kate (2009年8月19日). 「裁判外和解交渉がまもなく開始される可能性」. Northamptonshire Evening Telegraph . 2009年8月19日閲覧。
  24. ^ ab 「コービー有毒ガス事件の調停開始」BBCニュース、2010年4月13日。 2010年4月17日閲覧。
  25. ^ ab Adams, Stephen (2010年4月17日). 「評議会、先天性欠損児に『数百万ドル』を支払う」デイリー​​・テレグラフ、ロンドン。2010年4月18日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2010年4月17日閲覧。
  26. ^ クイン、ベン（2010年4月16日）「毒殺された子供たち、コービー自治区議会との賠償訴訟で勝利」ガーディアン紙（ロンドン） 2010年4月17日閲覧。
  27. ^ Prior, Grant (2009年7月30日). 「コービー事件で解体業者に警告」Contract Journal . 2009年8月1日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2009年7月30日閲覧。
  28. ^ Asatryan, Tigran (2025年1月22日). “『Toxic Town』Netflixシリーズ：ジョディ・ウィテカーとロバート・カーライル主演シリーズ、2月に配信開始”. What's on Netflix . 2025年1月30日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2025年1月22日閲覧。
  29. ^ フルブルック、ダニー（2025年3月2日）「Netflixが『長らく埋もれていた』真実の物語に光を当てる」BBCニュース。
  • 判事による判決文

北緯52°29′25″ 西経0°42′05″ / 北緯52.49028° 西経0.​​70139° / 52.49028; -0.70139

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