対空哨戒

対空哨戒（イギリス空軍用語ではフラワーミッション）は、戦闘機による他の戦闘機への飛行ミッションの一種で、第二次世界大戦で一般的であり、機会目標に対する戦闘機掃討（ルバーブミッション）と組み合わせられることもありました。対空哨戒は、敵飛行場の上空および周囲を哨戒することで制空権を獲得しようとする試みです。 ^[1]

航空機は離陸時、満載で高度と速度を上げようとしている最中は無防備です。対空哨戒の目的は、敵戦闘機が離陸時および作戦高度への上昇中に迎撃することでした。戦闘機掃討は、敵の消耗を食い止めるだけでなく、敵戦闘機に自軍の飛行場を守らせることで爆撃の掩蔽工作を行うためにも使用されました。