| カウテールエイ | |
|---|---|
| エジプト、マルサ・アラム沖のカウテイルエイ | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 軟骨魚類 |
| サブクラス: | 板鰓類 |
| 注文: | ミリオバティフォルメ目 |
| 家族: | ダシアティダエ科 |
| 属: | パスティナクス |
| 種: | P.セフェン |
| 二名法名 | |
| パスティナクス・セフェン (フォルスコール、1775年) | |
| 同義語 | |
カウテールエイ(Pastinachus sephen )は、インド太平洋地域に広く分布し、時折淡水域に侵入する、オオアカエイ科のアカエイの一種である。他の通称には、バナナテールエイ、ドラブスティングレイ、ファンテールエイ、フェザーテールスティングレイ、フリルテールスティングレイなどがある。本種は、Dasyatis属またはHypolophus属( Pastinachusの旧シノニム)に分類されることもある。カウテールエイの最も際立った特徴は、尾にある旗のような大きな腹側のひだで、泳いでいるときに特に目立つ。本種は、革の一種である高品質のシャグリーンの原料として商業漁業の対象となっており、現在、その個体数は過度の乱獲によって脅威にさらされている。[ 2 ] [ 3 ]
カウテールエイは、インド太平洋の熱帯海域に広く分布しており、南アフリカや紅海から日本、オーストラリア、メラネシア、ミクロネシアまで広く分布しています。両回遊性で、河口や河川に遡上することが知られています。[ 4 ]この種は東南アジアの淡水産アカエイの中で最も多く報告されており、海から約2,200 km(1,400マイル)離れたガンジス川でも記録があります。 [ 5 ] [ 6 ]通常、沿岸海域の砂底や水深60メートル(200フィート)までのサンゴ礁で見られます。 [ 3 ]

ウシエイの胸鰭盤は非常に厚く、前縁はほぼ直線で先端は丸みを帯びており、長さは幅の1.1~1.3倍である。吻部は広く丸みを帯び、鈍角である。目は非常に小さく、間隔が広い。口は狭く、各顎には特徴的な六角形の高冠歯が20列あり、口底には5つの乳頭がある。尾は基部が広く、先端は糸状で、腹鰭よりかなり後方に1本の毒棘がある。尾の上部には襞がなく、高い腹側の尾襞は尾の高さの2~3倍あるが、先端までは達しない。[ 2 ] [ 4 ] [ 7 ]
盤面は、吻端付近から尾の上面まで、盤面の端縁を除いて、幅広い帯状の微細な皮歯で覆われている。新生児は全体的に滑らかだが、出生後すぐに歯が発達する。幼魚は盤面中央に4つの円形の隆起があるが、成魚では不明瞭になることが多い。体色は、上部が灰褐色から黒色で均一で、下部はほぼ白色である。尾のひだ部分と先端は黒色である。本種は体長3メートル(9.8フィート)、幅1.8メートル(5.9フィート)、体重250キログラム(550ポンド)に達することもある。[ 4 ] [ 8 ]

カワヒバリエイは単独で行動する採餌動物で、硬骨魚類(レイオグナス科、ネミプテルス属、ヒラメ類を含む)、甲殻類、多毛類、ウミウシ科、軟体動物を餌としています。[ 9 ]カワヒバリエイは、様々な種類のシュモクザメやメジロザメ、そしてバンドウイルカ(Tursiops aduncus )に捕食されます。脅かされると、彼らは常に捕食者から45度の角度で逃走します。この軌道は、捕食者を視界内にとどめながら、移動距離を最大限に伸ばすことができるためです。[ 10 ]
他のアカエイ類と同様に、本種の繁殖は卵胎生であり、胚は後期発達期に特殊な器官を介して組織栄養体(「子宮乳」)によって維持される。メスは体長18cm(7.1インチ)以上の幼生を産む。[ 2 ]マラッカ海峡では、単独の幼生が一年中報告されており、幼生は成体よりも吻が尖っている。[ 11 ]成体はコバンザメ類やアジ類を伴っていることがある。[ 2 ]コウテイエイの既知の寄生虫には、 Dendromonocotyle ardea、Decacotyle tetrakordyle、Pterobdella amaraなどがある。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
オーストラリアのシャーク湾で観察されたカウテールエイは、満潮時に浅い砂地に入り、少なくとも4時間休息することが明らかになっています。休息時には、特に濁水や薄暗い状況など視界が悪い場合に、小さな群れを形成することがよくあります。このような群れの典型的な大きさは3頭ですが(9頭を超える大きな群れはまれです)、尾を外側に向けて「ロゼット」状に並んでいます。これは捕食者に対する防御行動であると考えられており、エイが密集した円形に並ぶことで、どの方向から接近する捕食者も見分けることができます。また、ロゼットは、二次的な警戒システムを構成する機械受容器を含む、それほど重要ではない尾を、潜在的な脅威に向けます。群れのメンバーは一斉に逃げるため、捕食者が特定の個体を狙う能力が低下します。[ 10 ]カワウソは、ムチエイ類(Himantura uarnak)と混合種群を形成する傾向があり、これはムチエイ類の方が尾が長いため捕食者をよりよく検知できるためだと考えられる。[ 15 ]

カワヒバリエイの鋸歯状の背骨は潜在的に危険であり、特に長い尾は背中を越えて伸び、正面から掴んでいる人を攻撃する可能性があるため、この種は特に扱いが危険とされています。[ 16 ]生息域全域で、少量から中程度の数のカワヒバリエイがトロール漁で混獲され、食肉として販売されています。また、その硬い皮は木材の研磨に使用されています。[ 4 ] [ 5 ]また、この種はシャグリーンまたはガルーシャと呼ばれる革製品の主要原料でもあり、その背部の隆起が大きく規則的に並んでいることから、古代から重宝されてきました(磨くと真珠のような外観になることから、業界では「パール」と呼ばれ、古くから「パールド・エイ」と呼ばれています)。[ 8 ] [ 17 ] [ 18 ]
1990年代以降、シャグリーンの国際取引が急増し、財布から高級ペンまで多くのファッションアクセサリーに利用されるようになったため、東南アジアでは大量のカウテールエイが漁獲されています。アカエイは繁殖が遅く寿命が長いため、このような無秩序な漁獲は持続不可能であり、個体数の減少につながるのではないかと懸念されています。[ 19 ]
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