
クリケットボールは、クリケットのプレーに使用される硬くて硬いボールです。クリケットボールは、コルクの芯に紐を巻き付け、革のカバーを縫い付けたもので、製造はファーストクラスレベルのクリケットのルールで規制されています。クリケットボールの軌道は、投手の動き、ボールとピッチの状態、そして投球時の地面からの軌道によって左右されます。また、最適な状態を得るためにクリケットボールを調整することは、守備側の重要な役割です。打者がランを獲得する主な方法は、バットでボールを安全にランを獲得できる位置に打つか、境界線を通過または越えてボールを打つことです。クリケットボールは野球ボールよりも硬くて重いです。[ 1 ]
伝統的な赤いクリケットボールは、テストクリケット、数日間にわたって行われるプロの国内試合、そしてほぼ全てのアマチュアクリケットで通常使用されます。多くのワンデークリケットの試合では、投光照明の下でも視認性を保つため、代わりに白いボールが使用されています。2010年以降、選手の白いウェアとのコントラストと、昼夜を問わず行われるテストマッチでの夜間視認性向上のため、ピンク色のボールが導入されました。[ 2 ]白、赤、ピンクのトレーニングボールも一般的で、テニスボールや同様のサイズのボールをトレーニングや非公式のクリケットの試合で使用できます。クリケットの試合中、ボールの品質は使用できなくなるほど変化し、この劣化によって特性が変化し、試合に影響を与える可能性があります。試合中にクリケットのルールで認められた方法以外でクリケットボールの状態を変更することは禁止されており、いわゆる「ボールの改ざん」は多くの論争を引き起こしてきました。
試合中にクリケットボールによって負傷や死亡事故が発生しています。[ 3 ]クリケットボールの危険性が防護具導入の大きな動機となりました。
英国規格BS 5993は、クリケットボールの構造の詳細、寸法、品質、性能を規定しています
クリケットボールは、コルクを芯に、しっかりと巻かれた紐を重ね、わずかに盛り上がった縫い目を持つ革製のケースで覆われています。最高レベルの競技に適した最高品質のボールでは、カバーはオレンジを4つに切った皮のような形をした4枚の革でできていますが、片方の半球はもう片方に対して90度回転しています。ボールの「赤道面」は紐で縫い付けられ、6列の縫い目を持つ目立つ縫い目を形成しています。デュークス社、SG社が製造する国際レベルのボールでは、2つの半分がそれぞれ3つの縫い目で手縫いされています。クーカブラ社製のボールでは、2つの半分を繋ぐのに内側の2つの縫い目のみが使用されます。外側の4つの縫い目は機械で作られ、ボウラーの指にグリップ力を与えるためだけのものです。[ 4 ]革片間の残りの2つの接合部は内側で縫い付けられ、クォーターシームを形成します。 2 ピースのカバーが付いた低品質のボールも、コストが低いため、練習や低レベルの競技で人気があります。
| 重量 | 周囲径 | |||
|---|---|---|---|---|
| 男性、13歳以上の男の子 | 156~163g (5.5~5.75オンス) | 8.81~9インチ(224~229 mm) | ||
| 女性、13歳以上の少女 | 4.94~5.31オンス(140~151グラム) | 8.25~8.88インチ(210~226 mm) | ||
| 13歳未満のお子様 | 133~143g (4.69~5.06オンス) | 205~221mm (8.06~8.69インチ) | ||
| 年少のお子様 | 「クイッククリケットボール」 のようなプラスチック製のボールがよく使われます | |||
クリケットボールの性質は製造元によって若干異なります。白いクッカバラボールはワンデーマッチやトゥエンティ20の国際試合で使用され、赤いクッカバラボールはテストマッチに参加する12カ国のほとんどで使用されます。[ 6 ]ただし、西インド諸島、アイルランド、イングランドはデュークスボールを使用し、インドはSGボールを使用します。[ 7 ]

クリケットボールは伝統的に赤で、テストクリケットやファーストクラスクリケットでは赤ボールが使用されていますが、他の色を導入する提案は少なくとも1937年にまで遡ります。[ 8 ]
白ボールは、ワンデーマッチが夜間に照明の下でプレーされるようになったときに、夜間によく見えることから導入された。現在ではプロのワンデーマッチはすべて、夜間にプレーされないときでも白ボールでプレーされている。白ボールは赤ボールとは挙動が異なることが分かっている。最も顕著な特徴は、イニングの前半は赤ボールよりも大きく揺れ、劣化が早いことである。製造業者は、白ボールと赤ボールは、革の染色を除いて同じ方法と材料を使用して製造されていると主張している[ 2 ] 。ワンデーインターナショナルで使用される白いクリケットボールに関連するもう1つの問題は、すぐに汚れたり色がくすんだりするため、30~40オーバー使用すると打者がボールを視認しにくくなることである[ 9 ] [ 10 ] 。 2012年10月以来、各イニングで2つの新しい白ボールを使用し、各ボウリングエンドで異なるボールを使用することで、これを管理している。1992年と1996年のクリケットワールドカップでも同じ戦略が用いられた。2007年10月から2012年10月の間、この問題はイニング開始から1つの新しいボールを使用して対処され、34オーバー終了時に「再生ボール」と交換された。この再生ボールは新品でもなければ、目視できないほど汚れているわけでもない。2007年10月以前は、1992年と1996年のワールドカップを除き、ODIのイニング中に使用されるボールは1つだけで、見えにくい場合は審判の裁量でボールを交換することができた。[ 11 ]
ピンクボールは、テストマッチやファーストクラスの試合を夜間に開催できるように2000年代に開発されました。赤いボールは視認性が悪いため夜間テストには不向きであり、白いボールは劣化が早く、競技規則で規定されている80オーバー使用できないためファーストクラスのクリケットには不向きです。また、白いボールの色は伝統的な白いユニフォームと調和しません。ピンクボールはこれらの問題に対して満足のいく妥協案を提供するために設計されました。それでも白いボールよりも見にくいと考えられており、革は赤いボールよりも濃い色で染色されているため、摩耗しても色と視認性が良く保たれますが、摩耗特性も若干異なります。ピンクボールはテストマッチやファーストクラスのクリケットで十分な成績を残し、国際クリケットでの使用が承認されました。[ 12 ]ピンクのボールが国際試合で初めて使用されたのは2009年7月、イングランド女子代表チームがワームズリーでのワンデーマッチでオーストラリアを破った時でした。[ 13 ]また、ピンクのボールは2015年11月に初めてデイナイトテストマッチで使用されました。夜間の視認性を向上させるために黄色とオレンジ(光る合成色)などの他の色も試されましたが、ピンクが好ましい選択肢であることが判明しました。
2014年現在、イングランドのテストマッチクリケットで使用されるボールの英国推奨小売価格は100ポンドでした。[ 14 ]テストマッチクリケットでは、このボールは最低80オーバー(理論上は5時間20分のプレー)使用され、その後、守備側は新しいボールを使用するオプションがあります。1イニングあたり50オーバーのプロのワンデイクリケットでは、各試合で少なくとも4つの新しいボールが使用されます(各イニングに2つ、各ボウリングエンドに1つ)。T-20クリケットでは、1イニングあたり1つ、合計2つの新しいボールが使用されます。アマチュアクリケット選手は、古いボールや安価な代替品を使用しなければならないことが多く、その場合、ボールの状態の変化はプロのクリケットとは異なる場合があります
国際試合で使用されるクリケットボールの主な製造業者は、クッカバラ、デュークス、SGの3社です。テストマッチに使用される赤(またはピンク)のボールの製造業者は、開催地によって異なります。インドはSG、イングランド、アイルランド、西インド諸島はデュークス、その他の国はクッカバラを使用しています。異なる製造業者のボールはそれぞれ異なる挙動を示します。例えば、手縫いのデュークスボールは縫い目が目立ち、クッカバラボールよりも揺れやすい傾向があります[ 15 ]。そのため、ボールに慣れていないチームと対戦する場合、ホームアドバンテージが得られます。開催地に関わらず、制限オーバーの国際試合はすべて白いクッカバラボールで行われます[ 16 ] 。白いデュークスボールは1999年のクリケットワールドカップで使用されましたが、クッカバラよりも不安定な挙動のため、それ以降は使用されていません。国内大会では国内メーカーのボールが使用される場合がある。例えば、パキスタンのトップクラスの大会ではグレイのボールが使用される。[ 17 ] [ 18 ]
クリケットボールは、ペースボウラーが投げる際に、空中(「スイング」と呼ばれる)と地面からの(「シーミング」と呼ばれる)直線コースから外れる球速で時速160km(100mph)を超えることがあります。スピンボウラーはスピードこそ低めですが、投球時にボールに横方向の回転を与えるため、バウンド時に他の方法よりも大きく直線コースから外れる球速となります。クリケットのバットが厚くなったため、ボールは地面に着地するまでに100メートル(300フィート)以上も飛ぶようになりました。
解説者で元テストボウラーのサイモン・ダウルは、 2015年クリケットワールドカップ以降に製造されたクリケットボールは、メーカーを問わず、スイングが大幅に減少していると指摘した。これは、 2017年のICCチャンピオンズトロフィーでも顕著に見られ、特に白ボールでは、伝統的にスイングしやすい英国のピッチでも顕著だったと言われているが、元西インド諸島出身のボウラー、イアン・ビショップはこれを認めようとしなかった。[ 19 ]

テストクリケットとT20クリケットでは、試合の各イニングの開始時に新しいボールが使用されます。ワンデイクリケットでは、各イニングの開始時に、各エンドから1つずつ、合計2つの新しいボールが使用されます。クリケットボールは、クリケット規則に定められた特定の条件を除き、交換することはできません。
ボールが観客席に打ち込まれた場合、ボールは元の位置に戻されません。観客席がボールを返却しなければなりません。ボールが破損、紛失、または不正に改造された場合は、交換されたボールと同等の状態の使用済みボールと交換されます。新しいボールは、古いボールで規定の最小オーバー数を投げた後にのみ使用できます。
長時間にわたって1つのボールが使用されるため、表面は摩耗して荒れます。ボウラーは可能な限りボールを磨くことができます。通常はズボンにこすりつけて磨くことで、特徴的な赤い染みが残ります。しかし、ボールが空中を飛ぶ際に「スイング」を生み出すため、通常は片面のみを磨きます。磨く際は、汗をボールにつけることのみが認められています。かつては広く行われていた唾液を塗布する行為は、現在進行中のCOVID-19パンデミックの間、ICCによって禁止されました。2020年6月のプレスリリースで、ICCは「チームは1イニングにつき最大2回の警告を受けることができますが、ボールに唾液を繰り返し塗布した場合は、打者に5点のペナルティが科せられます。唾液がボールに塗布された場合は、試合再開前に審判員にボールを拭くよう指示されます」と発表しました。[ 20 ] MCCは唾液を使ったボール磨きが禁止されていた期間中に調査を実施し、「投手のスイング量への影響はほとんど、あるいは全くない」という結論に達しました。そのため、2022年3月、唾液を使ったボール磨きは永久に禁止されました。[ 21 ]
クリケット ボールの縫い目は、スイング ボウリングと呼ばれるテクニックで空中で異なる軌道を生み出すために使用したり、シーム ボウリングと呼ばれるテクニックでボールがピッチから跳ね返るときに横方向の動きを生み出すために使用することもできます。
クリケットボールの状態は、ボウラーが生み出せるボールの飛距離に大きく影響するため、選手がボールに対して何をしてよいか、何をしてはいけないかを規定したルールは明確かつ厳格に施行されています。審判は試合中、頻繁にボールを検査します。バッティングやピッチへの接触による通常の摩耗や損傷でボールが変形している場合は、使用状況や状態が同等のボールと交換されます。例えば、約30オーバー経過したボールは、ほぼ同じ年数のボールと交換されます。
プレイヤーが以下の行為を行うことは違法です:
これらのルールにもかかわらず、選手たちはルールを破ることで有利に立とうとする誘惑に駆られることがあります。クリケットの最高レベルの試合では、 いわゆるボールの不正操作が数件発生しています。
新しいクリケットボールは摩耗したものよりも硬く、ピッチ上でのボールのスピードとバウンド、そして縫い目の動きの点で速球派ボウラーに好まれます。古いボールは、ボールがバウンドした際にピッチの凹凸がボールに強く食い込むため、回転が大きくなる傾向があります。そのため、スピンボウラーは摩耗したボールを好みますが、8~10オーバーほど古いボールでも、スピンボウラーにとっては空中でより多くのドリフトが得られるため依然として有用です。古いボールは摩耗が不均一なため、逆回転が発生する可能性もあります。キャプテンは、スピンボウラーにボールを使わせたい場合は新しいボールの要求を遅らせることがありますが、通常は新しいボールが利用可能になり次第要求します。

クリケットボールは硬く、潜在的に致命的であるため、今日の打者や近距離の野手の多くは防具を着用することが多い。クリケットボールによる怪我は非常に多く、目(失明した選手もいる)[ 22 ] 、頭部や顔面[ 23 ] 、指やつま先[ 24 ] 、歯[ 25 ]、精巣の怪我などが含まれる。[ 24 ]
ウェールズ皇太子フレデリック(1707年 - 1751年)は、クリケットボールが当たった後の合併症で亡くなったとよく言われているが、この事故と実際の死因との関連性は証明されていない。グラモーガンの選手ロジャー・デイビスは1971年、守備中に頭部にボールが当たり重傷を負った。[ 26 ]インド人打者ナリマン・「ナリ」・コントラクターは、 1962年に西インド諸島で頭部にボールが当たり、引退を余儀なくされた。[ 27 ]
1998年、インドのクリケット選手ラマン・ランバはダッカのクラブ試合中にクリケットボールが頭に当たり死亡した。[ 28 ]ランバはヘルメットを着けずにフォワードショートレッグで守備をしていたとき、打者メラブ・ホセインが打ったボールが頭に当たり、ウィケットキーパーのハレド・マシュドに跳ね返った。
クリケット審判員のアルクウィン・ジェンキンスは、2009年にウェールズのスウォンジーで野手が投げたボールが頭に当たって死亡した。[ 23 ]
2014年11月、オーストラリアと南オーストラリアの打者フィリップ・ヒューズは、シェフィールド・シールドの試合中にショーン・アボットが投げたバウンサーボールが首の側面に当たり、シドニーの病院で25歳で死亡した。[ 29 ]同じ週に、審判員でイスラエルの代表クリケットチームの元キャプテンであるヒレル・オスカーが、ボールが首に当たって死亡した。[ 30 ]
安全性、入手しやすさ、コストなどの理由から、本物のクリケットボールの代わりに、テニスボールやプラスチック製のクリケットボールなどが好まれる場合もあります。
多くのカジュアルプレーヤーは、テニスボールに何らかの粘着テープ(多くの場合、電気テープ)を重ねて巻き付けます。これにより、比較的柔らかいテニスボールが硬く滑らかになります。これは一般的にテープボールと呼ばれます。よくあるバリエーションとして、テニスボールの半分だけをテープで巻き付け、両面に異なるテープを貼ることで、大きなスイングでも投げやすくするものがあります。
若い選手は、安全上の理由から、ある年齢を超えると「硬い」クリケットボールを使用する前に、テニスボールか空気入りのプラスチック製「ウィンドボール」を使用することが多いです。ウィンドボール・クリケットもそれ自体が人気のあるスポーツです。また、ウィンドボールと「硬い」クリケットボールを交互に使用する際には、「インクレディボール」や「エアロボール」を使用することもあります。これらのボールは、通常の硬質ボールの感触、スピード、弾みを模倣するように設計されており、高速で物体に接触すると柔らかくなるため、怪我のリスクを軽減します。
この打撃は、…野手が送球したボールによるものだった。…ヘリコプターで病院に搬送されたが、回復には至らず…
の選手は
歯
の脱臼を報告した。
デイビスは殴打を受けた後、倒れ込み、痙攣を起こしたため、地面に駆け寄った医師に蘇生処置を受ける必要があった。