クリケットは日本で人気が高まっているスポーツです。イギリス人によって日本に紹介され、最初の試合は1863年に横浜で、最初のクラブは1868年に結成されました。1980年代までは、ほぼ外国人によってプレーされていました。このスポーツの統括団体は日本クリケット協会(JCA)で、1984年に設立され、 1989年から国際クリケット評議会(ICC)の会員であり、当初は準会員、2005年からは準会員となっています。 [ 1 ]
日本で最初のクリケットの試合は1863年6月25日に行われた。横浜(条約港)の外国人居留地の英国商人が、英国海軍の船員たちに試合を挑んだ。この誘いは、その日に地元の侍による待ち伏せ攻撃が予定されていると警告されていたため、商人コミュニティが守られることを保証するための策略だった。試合の参加者は安全のためにリボルバーとライフルを携帯したが、襲撃は起こらなかった。日本で最初のクリケットクラブは、1868年にスコットランド人のジェームズ・モリソンによって設立された横浜クリケットクラブだった。 [ 2 ]一時期、クリケットは日本の外国人居留地で一般的なスポーツの1つであり、アメリカ人とイギリス人の両方の駐在員によって野球と並んでプレーされていた。しかし、同時期にアメリカで起こっていたのと同様に、20世紀に入ると日本でも野球がクリケットの人気を大きく追い抜くようになった。これは、ファーストクラスのクリケットは試合時間が長く、特別に準備された競技場が必要であることが野球に不利に働いた一方で、アメリカと日本の交流が野球を太平洋を越えた娯楽として台頭させたからである。[ 3 ]
20世紀のほとんどの期間、日本でクリケットが行われていたのは、横浜と神戸の外国人コミュニティの間でのみだった。[ 4 ]しかし、1980年代に、他の国でクリケットを学んだ日本人学生によって、いくつかの大学にクリケットが取り入れられるようになった。日本クリケット協会(JCA)は1984年に設立され、 1989年に国際クリケット評議会(ICC)の提携会員、1995年に国際女子クリケット評議会(IWCC)の提携会員となった。男子代表チームの最初の主要な国際大会は、1996年にマレーシアで開催されたACCトロフィーであり、女子代表チームは2003年にオランダで開催されたIWCCトロフィーでデビューした。[ 5 ]日本のクラブクリケットは当初2日間にわたって行われ、オーバー数制限のリーグが設立されたのは1999年になってからである。[ 6 ]
U-19クリケットワールドカップへの出場権獲得は、この国にとって大きな節目であり、初の大きな大会となった。[ 7 ]
日本クリケット協会(JCA)の本部は、本州の栃木県佐野市にあります。佐野国際クリケット場は、日本のクリケットの主要会場であり、定期的に男女の国際トーナメントを開催しています。2016年3月、照明の設置や新しいパビリオンの建設により、ワンデイインターナショナル(ODI)の試合を開催するために必要な基準を満たすようにグラウンドを改修する計画が発表されました。[ 8 ]佐野以外では、静岡県富士市の富士川グリーンパーククリケット場で、2004年の東アジア太平洋クリケットチャレンジ(2007年ワールドカップ予選の一部)が開催され、日本、フィジー、インドネシア、トンガの代表チームが参加しました。[ 9 ]
1980年代まで、日本におけるクリケットのほとんどを外国人がプレーしていました。[ 5 ] 2016年7月時点で、日本では200チーム、3,000人がクリケットをプレーしていると推定されています。[ 4 ]
ワンデイ・インターナショナル(ODI)クリケットでは、これまで14人の女子選手が日本代表として出場しており、いずれも2003年のIWCCトロフィーに出場した。男子代表はまだこの形式での試合には出場していない。
少なくとも 4 人の男子一流クリケット選手が日本で生まれたことが知られており、その全員がイギリス系である。