英国国教会における主任司祭( prist in charge)または主任司祭( prist-in-charge、以前は副主任司祭とも呼ばれた)は、教区の現職司祭ではないものの、その教区を主任とする司祭である。[ 1 ]通常、彼らは短期契約で働き、教区内での行動の自由度は低い。このような司祭は教会や牧師館の区画に対して法的責任を負うことはなく、単に自由保有権ではなく免許証を保有するのみであり、アドボウソン(教会の誓願)によって任命されることはない。
イングランド国教会の法律では、司教が主任司祭を解任する手続きは比較的簡単です。[ 2 ]その結果、教区の再編が行われているときや、司教が聖職者の配置に関してより大きな権限を持つようにするために、現職司祭(現職司祭の世俗的地位を受ける者)ではなく主任司祭が任命されることがあります。
法的には、主任司祭は一時的な教区助任司祭であり、霊的な責任のみを負う。教区での聖職を率いるとはいえ、その法的地位は副教区助任司祭とほとんど変わらない。しかし、「主任司祭」という用語が使われるようになったのは、「教区助任司祭」という用語はしばしば副教区助任司祭を指すためであり、副教区助任司祭は通常、教区の責任者ではない最近叙階された司祭である。もっとも、以前に聖職に就いていた司祭が教区助任司祭職に戻ることは十分可能であり、場合によっては自らの選択による場合もある。主任司祭の俸給は現職司祭と同等であることが多く、そのため、現職の身分を持つと言われることもある。
アイルランド国教会では、責任ある司祭は司教の助任司祭と呼ばれます。[ 3 ]