
細胞遠心分離機(サイトスピンとも呼ばれる)[ 1 ]は、液体標本中の細胞を顕微鏡スライド上に濃縮し、染色・検査するために用いられる特殊な遠心分離機である。[ 2 ]細胞遠心分離機は、細胞病理学、血液学、微生物学などの臨床検査室の様々な分野、そして生物学研究で用いられている。この方法は、細針吸引液、脳脊髄液、漿液、滑液、尿など、様々な種類の標本に用いることができる。[ 3 ]
細胞遠心分離スメアを作製するには、顕微鏡スライドの前面に漏斗アセンブリを取り付ける。スライドと接触する漏斗アセンブリの表面には、余分な液体を吸収するためのろ紙が敷かれている。漏斗に液体を数滴入れる。アセンブリを細胞遠心分離機にセットすると、細胞構造を維持するために低速(600~800 xg)で動作する。 [ 4 ]遠心力により液体が漏斗の開口部から押し出され、スライド上の小さな領域に細胞が濃縮される。遠心分離プロセスにより細胞は約20倍に濃縮され[ 5 ]、細胞1個分の厚さの単層が形成されるため、細胞形態の評価が可能になる。その後、スライドを固定し、染色することができる。[ 6 ] [ 7 ]

細胞遠心分離機の用途には次のようなものがあります。
細胞遠心分離の過程で細胞が歪んで見えることがあります。塗抹標本の中心に位置する細胞は、周辺の細胞と比較して圧縮されて見えることがあります。細胞核には人工的な裂け目、葉状部、または穴が生じることがあり[ 4 ]、細胞質は空胞化したり、不規則な突起を形成したりすることがあります。細胞質顆粒は細胞の周辺部に押しやられることがあります。細胞数が多い場合、細胞は密集状態によって歪んで見えることがあります。そのため、細胞数の多い検体は塗抹標本を作製する前に希釈されます[ 10 ] 。
体液中の細胞の検査は、歴史的には血球計数器(顕微鏡下で細胞を計数するために設計された装置)を用いて行われてきました。[ 11 ]この技術は、細胞の種類(単核細胞と多形核細胞)の識別が困難であること(細胞は単核細胞と多形核細胞にしか分類できない)、および濃縮されていない体液中に存在する細胞数が少ないという制約がありました。さらに、この技術では標本の永久記録が得られませんでした。[ 10 ] 1966年の論文で、Watson P.は最初の細胞遠心分離機について説明し、「懸濁液中の細胞を顕微鏡スライド上に濃縮する装置」と呼んでいました。[ 12 ]この装置は1970年代に市販され、1983年にShandon(現Thermo Scientific)によって特許を取得しました。2012年現在、市場には数多くのブランドの細胞遠心分離機が存在します。[ 8 ]