DLS形式(ダウンロード可能なサウンドから派生)は、デジタル楽器のサウンドバンク(仮想楽器プログラムのコレクション)用の標準化されたファイル形式です。DLS規格には、 MIDIプロトコル制御の音楽シンセサイザーがDLSファイル内の楽器をどのようにレンダリングすべきかについての詳細な仕様も含まれています。そのため、DLSは主にシンセサイザーの仕様であり、ファイル形式としては副次的なものと考えることもできます。
現在のDLS規格は、まずインタラクティブオーディオ特別利益団体(IASIG)によって開発され、その後MIDIメーカー協会(MMA)によって開発されました。DLSの将来のバージョンは、MMAワーキンググループのプロセスを通じて開発される予定です。DLS仕様は、MMAによって英語版が、音楽電子産業協会(AMEI)によって日本語版が発行されています。
DLSファミリーは、Creative Labs独自のSoundFontsフォーマットと密接に関連しています。これまでのDLSのすべてのバージョンはサンプルベースのシンセシスに基づいていますが、原理的には、DLSファイルフォーマットは他のサウンドシンセシス技術の楽器定義を表現するために使用できます。DLSはDownloadable Soundsの略称であり、Creative LabsのDLS 1プロジェクトリーダーであるDave Sparksのイニシャルでもあります。
現在までに、DLS には 3 つの主要バージョンがありました。
DLSは、WindowsおよびMac OS Xに内蔵されている音楽シンセサイザーでサポートされています。Creative LabsのPC用サウンドカードもDLSをサポートしています。また、多数のソフトウェア音楽シンセサイザー製品が、ネイティブまたはインポート形式としてDLSをサポートしています。
DLSは他の規格にも組み込まれています。MMAの拡張RMIDフォーマットは、RIFF(リソース交換ファイルフォーマット)コンテナ技術を用いて、DLS 1またはDLS 2ファイルを標準MIDIファイルにカプセル化します。MMAのXMFタイプ0および1フォーマットは、 XMF (拡張音楽フォーマット)コンテナ技術を用いて、DLS 1またはDLS 2ファイルを標準MIDIファイルにカプセル化します。MMAのモバイルXMFフォーマットは、XMFコンテナ技術を用いて、0個または1個のモバイルDLSファイルと1個の標準MIDIファイルをカプセル化します。モバイルDLSは、リリース6以降の 3GPP携帯電話規格におけるオプションのメディアタイプです。