ダン・アシュケナージは13世紀ドイツのタルムード学者であり、聖書釈義者でもありました。彼はドイツの著名なタルムード学者であり、モルデカイ・ベン・ヒレルの師でもありました。
彼は13 世紀末にスペインへ移住したが、これはおそらく当時ドイツのユダヤ人が受けていた残酷な迫害の結果であり、多くのユダヤ人が他国へ亡命を強いられたためである。
スペインでは「アシュケナジー」(ドイツ語)と呼ばれ、彼は一流のラビの権威者たちと会い、高く評価されました。しかし、ダンは軽率にも、預言者を装う若者(アビラのアブラハムを参照)に推薦状を渡しました。若者がそれを利用しようとすると、ソロモン・アドレットは偽預言者に関する回状の中で、このドイツ人ラビを嘲笑しました。[ 1 ]この出来事以前から、二人の関係はあまり友好的ではなかったようです。ダンはサラゴサで、厳格なハラカの観点から、キリスト教徒による動物の屠殺に異議を唱えることはできないと断言しました。なぜなら、タルムードが異教徒による動物の屠殺を禁じる理由はキリスト教徒には当てはまらないからです。異教徒は屠殺を偶像への供物とみなしていましたが、キリスト教徒には同じことが当てはまらないからです。[ 2 ]
ダンは個性豊かな人物であったが、多くの人に誤解され、彼が決して犯していない行為が彼に帰せられた。[ 3 ]アドレトの5つのレスポンサ[ 4 ]は、ダンが決して無視できない人物であったことを示している。アドレトの後継者でバルセロナのラビであるニシム・ベン・ルーベンも、ダンの学識を認めている。[ 5 ]セビリアのヨム・トブ・ビン・アブラハム(RIṬBA)はダンを「私たちの師」と呼んでいるが[ 6 ]、重要なハラハ問題をめぐる論争に関してダンを非難する小冊子を執筆することを妨げなかった。[ 7 ]
ダンは釈義家としても非常に独立性を持っていた。写本、バヒヤ・ベン・アシェルの著作、そして『ハドラト・ゼヘニム』集成[ 8 ]に残された彼の釈義の断片は、その合理主義ゆえに非常に興味深い。偽預言者に惑わされた者には到底期待できないようなものだ。例えば、彼は出エジプト記23章20節のמלאךを「天使」ではなく「使者」と解釈し、ヨシュアを指していると推測した。ソール・ベルリンがアシェル・ベン・イェヒエルの著作として出版した『ベサミム・ロシュ』という応答集には、ダンがテフィリンをアラム語で書いたという記述がある[ 9 ]。