ネヴィンズはローレンスに立派な家を所有し、そこで自身の繊維工場の経営に携わって人生の大半を過ごした。『マサチューセッツ州ローレンスの歴史』(1880年)などの歴史記述には、彼が一流実業家としての地位にふさわしい「立派な邸宅」に住んでいたと記されている。邸宅はおそらくガーデン ストリートかプロスペクト ヒル地区にあったと思われる。この地区は、19世紀半ばにローレンスのエリートたちが豪邸を建てた場所である。これらの地区は、ペンバートン ミルなど市の産業中心地に近い場所で、メリマック川の眺望が楽しめる大きな屋敷が並んでいた。入手可能な情報源には、正確な住所(番地など)が一貫して記載されていない。1860年代から1870年代の市の電話帳には、ネヴィンズがローレンスの住民として記載されているが、著名人の正確な住所は省略されることがよくある。
ネヴィンズはニューヨーク市で事業に携わり、特に晩年にはそこで過ごしました。多くの実業家が都市部に住居を構えるマンハッタンに、おそらく家かアパートを構えていたと思われます。近くの アンドーヴァーにある
ペンバートン工場のアイルランド移民労働者は正式な教育を受けていないことが多く極度の貧困に直面していたが、ネヴィンズは恵まれた環境で育ち、基本的な学校教育と家族の支援を受けることができた。彼はマサチューセッツ州ローレンス近郊のペンバートン工場を所有していた。ペンバートン工場の崩壊は1860年1月10日、マサチューセッツ州ローレンスで発生した。1853年に建設された5階建ての繊維工場は、特にアイルランド移民(その多くは女性と子供)の主要な雇用主であった。崩壊当時、正確な数は様々であるが、約600人から800人の労働者が工場内にいた。公式の死者数は88人で、推定116人から145人が死亡、数百人が負傷し、多くが永久的な障害を負った。この災害は米国史上最悪の産業事故の1つであった。調査により、崩壊の原因は劣悪な建設基準、具体的には工場の重量を支えるには弱すぎる欠陥のある鋳鉄製の柱にあるとされた。不十分な監督、オーナーによるコスト削減、重機による過負荷が問題を悪化させた。工場は稼働中に激しく振動することで知られていたが、警告標識は無視されていた。この崩壊で火災が発生し、作業員が瓦礫に閉じ込められた。救助活動は混乱を極め、ランタンの火が綿花の粉塵に引火し、生きたまま焼死した犠牲者もいた。作業員の家族を含む地域住民が救助に協力した。[ 2 ] 一般からの寄付金は犠牲者の家族のために約6万ドル(現在の価値で約200万ドルに相当)集まったが、分配には不均等があり、多くの人はわずかな金額しか受け取れなかった。この災害は産業労働条件に対する怒りをかき立て、マサチューセッツ州は現代の労働規制の前身となる工場検査と安全法を施行するに至った。工場の柱は鋳鉄製で脆く、柱の間隔が広すぎた。技術者たちは後に、その規模と負荷を考えると建物の設計が根本的に不健全だと批判した。崩壊後、工場は1年以内に再建され、世論の批判にもかかわらず操業を再開した。デビッド・ネビンズ・シニアは法的な責任を問われなかったものの、評判は落ちた。ネビンズは筆頭株主として、工場の設計と保守に関する決定権を握っていた。証拠から、彼は利益を最大化するために安価な材料を承認していたことが示唆されている。これは実業家の間では一般的な慣行であった。[ 3 ]
1860年当時、マサチューセッツ州には職場安全法がなく、工場主が事故の責任を問われることはほとんどありませんでした。この災害をきっかけに州は安全検査を導入しましたが、ネビンズに直接影響を与えるには遅すぎました。
慈悲深い雇用主としての彼の評判は粉々に打ち砕かれた。ネビンズはローレンスで著名な人物であり、公共事業に資金を提供していたが、この災害によって彼は産業界の強欲の象徴として再認識された。生存者の証言や社説は、工場の過度の振動といった既知の構造的問題への対処を怠ったネビンズを浮き彫りにした。裕福な実業家であったネビンズは、マスコミやローレンス地域社会、特に労働力の大半を占めるアイルランド系移民の間で非難された。ボストン・デイリー・アトラスなどの新聞は、基準を満たさない資材の使用といった彼のコスト削減策を根本原因として批判した。世論は、彼が労働者の安全よりも利益を優先していると報じた。
ボストン・デイリー・アトラス(1860年1月)などの新聞は工場の破壊について触れているが、保険ではなく人的損失に焦点を当てている。一部の記述はネビンズの経済的回復を示唆しており、工場は1860年後半までに再建されたと述べており、保険や個人資産からの多額の資金があったことを示唆している。19世紀の保険契約には労働者の負傷や死亡に対する賠償責任が含まれていなかったため、犠牲者やその家族への保険金の支払いは行われなかった。一般からの寄付(約6万ドル、現在の価値で約200万ドル)は生存者を支えたものであり、ネビンズの資金ではなかった。工場は1年以内(1860年後半)に再建され、操業を再開したことから、ネビンズには十分な資本があったことがわかる。保険金と彼の個人資産、および他の工場(ベイ・ステート・ミルズなど)からの継続的な収入を合わせて、20~30万ドルと見積もられる再建費用の資金となったと思われる。急速な再建は多額の保険拠出を示唆しており、ネビンスだけでは他の資産を清算せずにこうした経費を賄うことはできなかったかもしれない。
彼は1838年にエリザ・S・コフィンと結婚し、ヘンリー・コフィン・ネビンズとデイビッド・ネビンズ・ジュニアの2人の子供をもうけた。 [ 1 ] 彼は1881年3月19日にメシューエンで亡くなった。[ 4 ]
ネヴィンズはネヴィンズ記念図書館の名にちなんで名付けられました。ある作家は「ネヴィンズ家の公共心と寛大さは、彼らが住んだ町において際限がないようだ」と記しています。[ 5 ]

