
ピューリタンは、イースターやクリスマスを含む伝統的なキリスト教の典礼暦や聖人の日を拒否しましたが、神に感謝するための特別な日や、祈りと断食の日を設けました。[ A ] [ 2 ]感謝の日と屈辱の日は、プロテスタント系キリスト教、特に近世初期のイギリスと植民地時代のアメリカのピューリタン社会では公に守られていた行事でした。屈辱の日または断食の日は、神の審判を告げるものだと考えられている出来事に応じて、断食と祈りの日として公に宣言された日でした。感謝の日は、神の慈悲と恵みを告げるものだと信じられている出来事に感謝して、公の礼拝のために設けられた日でした。そのような日は、行政当局または教会によって宣言されることがありました。[ 3 ]
屈辱と断食の日は、干ばつ、洪水、火災、軍事的敗北、疫病など、様々な理由で宣言されることがあった。また、困難な取り組みに着手する前に行われることもあった。これらの屈辱と断食の日には、様々な規範があった。断食の一環として、人々は悔い改めのしるしとして食事やその他の快楽を断った。個人や会衆は、神の許しを求め、さらなる導きを求める特別な祈りのために集まった。16歳から60歳までのすべての人が、教会の礼拝やこの日に関連するすべての活動に参加することが求められた。説教は主に罪を認めることに焦点を当てていたため、人々は神の怒りを鎮めるために自分の罪を探求し、悔い改めることが求められた。[ 4 ]ピューリタンは、一人の人間が他の全員を堕落させ、町全体に神の怒りをもたらす力を持っていると信じていた。そのため、コミュニティ全体が屈辱と断食の日々に参加することが重要でした。この信念のため、町は誰が町に移住できるかを決める際に特に慎重でした。評判の悪い人や、赤旗を掲げる者は移住を禁じられ、コミュニティ全体に不運をもたらす可能性がありました。[ 5 ]
感謝祭は、雨が降って豊作になったり、必要な物資が届いたり、病気が治ったりといった神の慈悲のしるしに応じて執り行われることがあった。また、長期間にわたって概ね成功し、災害がなかった後にも執り行われることがあった。感謝祭の日には、信者たちは教会に通うだけでなく、感謝の祈りを捧げ、賛美歌を歌い、祝宴を開く。ピューリタンの祝祭日は、伝統的なキリスト教の祝祭日よりも厳粛で厳粛であった。 [ 4 ]これらの祝祭日は、最近の恵みへの感謝の表現としてだけでなく、神の国の到来への希望に満ちた期待としても捉えられていた。[ 6 ]感謝祭の行事は、困っている人々への慈善行為を通じて地域社会の絆を強めることにも役立ち、道徳的責任と集団の幸福に対するピューリタンの献身を反映していた。[ 7 ]
聖書には、謙遜の日と感謝の日の遵守が見られます。旧約聖書には、預言者ノア、ダビデ王、ヒゼキヤ王、預言者ネヘミヤ、預言者ダニエルなど、多くの感謝祭の記述があります。[ 8 ] [ 9 ]同様に、初期のキリスト教徒も神への祝福に感謝していました。[ 8 ] [ 10 ]
特定の機会のための国民的祈祷日は、1009年にエゼルレッド無思慮王によってイングランドで早くも命じられていた。[ 11 ] 16世紀半ば、エリザベス1世の治世下、ペストの大流行や1588年のアルマダ戦争への対応として、イングランドでは時折断食の日が設けられた。特にピューリタンは時折の断食を好んだ。[ 12 ]イギリスのピューリタンや他の入植者が北アメリカに来たとき、彼らは自分たちの宗教的慣習を持ち込んだ。これはニューイングランドの植民地に直接引き継がれ、入植者たちは状況に応じて、屈辱の日や断食の日、感謝の日を祝った。17世紀半ばまでに、ニューイングランドでは毎年11月に感謝祭が祝われるようになった。[ 6 ] [ 13 ]

感謝祭を祝うキリスト教の伝統は、後に現代アメリカに影響を与え、感謝祭を国民の祝日とする一因となりました。[ 10 ]プリマスやマサチューセッツ湾で発布された初期の植民地布告は 、後に国民の祝日となるものの基礎となりました。[ 14 ]アメリカ植民地が発展を続けるにつれて、感謝祭の行事はより広まりました。18世紀後半から19世紀初頭にかけて、多くの州が毎年の感謝祭の祝賀行事を採用しました。これらの祝賀行事は、収穫期と重なるように、通常晩秋に行われました。[ 7 ]この伝統は、新たに建国されたアメリカ合衆国において国家的な重要性を獲得しました。ジョージ・ワシントンとエイブラハム・リンカーンは、共に11月中に国民の感謝祭を定める布告を出しました。[ 5 ]これらの布告は、この習慣がアメリカ文化に深く根付く基礎となり、「一年間に受けた恵みに対して神に感謝を捧げる」ことを目的とした、標準化された国民の祝日となりました。感謝祭は「祝宴と祈り」を通して祝われます。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]
同様に、1859年、カナダ各州政府は感謝祭を制定し、「すべてのカナダ国民は神の慈悲を『公的かつ厳粛に』認識する祝日を過ごすよう求められた」[ 18 ]。1879年10月9日、カナダ総督ローン侯爵は11月6日を「カナダに豊かな収穫をもたらした全能の神への感謝祭の日」と宣言した[ 18 ] 。 1957年1月31日、カナダ議会は現代の祝日についても同様の文言を適用した。「カナダに豊かな収穫をもたらした全能の神への感謝祭を10月の第2月曜日に祝う」[ 19 ] 。
正教会、カトリック教会、英国国教会、ルター派の伝統にとって中心的な典礼暦です。
休日であることから良いように聞こえるかもしれませんが、無給の日でもあり、教会への出席は義務付けられていました。特別な日があまりにも多かったため、経済全体や収穫などの重要な作業の完了に支障をきたしました。また、これほど多くの休日が、問題のある公共行動を誘発するきっかけにもなりました。ヘンリー8世は実用的理由と宗教的理由の両方から、日曜日以外の祝日を27日に減らしましたが、一部のピューリタンにとってはそれでも多すぎると感じられました。彼らは、日曜日だけで十分であり、キリスト教の重要なテーマは日曜日にこそ重要視されるべきであり、他のすべての聖日はカトリックの不当な追加であると主張しました。しかし、ピューリタンは時折、断食の日や感謝の日に参加しました。これらはイングランド国教会によって宣言されることもありましたが、ピューリタンによってさらに発展させられました。…感謝の日が宣言されるのは、特定の軍事的勝利、疫病の波の後の健康、あるいは人々を飢餓から救った特に豊かな収穫を祝い、神に感謝するためでした。 ... 毎年の感謝祭は主に礼拝と家族の夕食で構成され、これは何年にもわたって繰り返されました。
旧約聖書には、ノア、ダビデ王、ヒゼキヤ王、ネヘミヤ、ダニエルが物質的および精神的な祝福に対して神に感謝するなど、感謝の儀式に関する記述が数多く見られます。同様に、新約聖書には使徒時代のキリスト教徒たちが祝福に対して感謝を捧げた様子が記されています。
感謝祭の祝典もまた、旧約聖書に記され、最終的に巡礼者たちによって模倣された同様の感謝祭のおかげで発展しました。
これは、初期キリスト教徒が敵に対する勝利への感謝として捧げた儀式に由来する。ピルグリム・ファーザーズはイギリス系であり、感謝祭の精神と伝統、そしてその他の慣習を新世界にもたらした。
彼らの指導者であるウィリアム・ブラッドフォード総督は、厳しい冬の間神の加護を受け、初収穫を得られたことに感謝を捧げるよう民に命じる正式な布告を発しました。ピルグリムたちが感謝祭を野生の七面鳥(在来種の鳥)と鹿肉を食べることで祝ったこともまた、当時としては新しいことでした。
られた恵みに感謝を捧げる日です。この日、人々は祝宴と祈りを捧げ、感謝を捧げます。アメリカ合衆国とカナダで祝われます。
神に感謝を捧げる祝日です。感謝祭には、アメリカやカナダの多くの人々が、ごちそうを食べ、祈りを捧げ、一年間の恵みに感謝を捧げます。
11月26日は両政府により、国民が神の恵みに感謝を捧げる日と定められているため、米国全土およびカナダでは木曜日が祝日となる。