
De velitatione bellica (ベリタシオン・ベリカ)は、970年頃に書かれた、小競り合いとゲリラ的な国境戦に関するビザンチン軍事論文の慣例的なラテン語題名で原題はΠερὶ Παραδρομῆς(ペリ・パラドロームス、「小競り合いについて」)である。 [ 1 ]原著者は不明であるが、フォカス家 に近い高官であった可能性が高い。この著作では、イスラム教徒の敵に対して以前に使用された戦術が説明されているが、著者は、近年のビザンチンの成功により、それらは「現時点では東部地域では適用できないかもしれない」が、将来の軍事行動には役立つかもしれないと述べている。著者は、コンスタンティノープルを拠点とする政府の官僚機構を批判している。
7世紀半ば、ビザンツ帝国はアラブ人の征服によって東方領土の大部分を失った。帝国の首都コンスタンティノープルが二度にわたりアラブ人に包囲された後、情勢は安定し、ビザンツ帝国とイスラム・カリフ国との国境は、小アジアの東端を定めるタウルス山脈に沿って確立された。その後数世紀の間、戦争は、この障壁を越えた大小さまざまな襲撃と反撃というパターンを辿ることになる。アラブ人にとって、これらの襲撃(ラッツィア)は、主要な異教徒の敵に対する宗教的義務の一環として行われ、ほとんど儀式化された性格を帯びていた。[ 2 ]ビザンツ帝国は概ね守勢に立たされ、小アジアをテマタと呼ばれる民軍合同の州に組織した。山岳地帯の国境には、より小さな地区であるクレイソウライ(単数形:クレイソウラ、「汚す、囲い地」を意味する)が設けられた。[ 3 ]
しかし、9世紀後半から、イスラム世界の分裂とビザンツ帝国の台頭により勢力バランスが変化し、ビザンツ帝国はキリキア、アルメニア、メソポタミア北部、シリア北部にまで進出した。[ 4 ]この地域でビザンツ帝国と対峙した最後の主力敵は、アレッポのハムダーン朝 のアミール、サイフ・アド・ダウラであった。944年から955年にかけての10年間、彼は小アジアへの襲撃を行い、その過程でビザンツ帝国に数回にわたる大敗を喫した。[ 5 ]しかし、次の10年間で状況は逆転し、レオ1世とニケフォロス・フォカス兄弟(後にニケフォロス2世と称される)が彼の軍に数回の敗北を喫し、 960年代後半にはシリア北部に侵攻して占領した。 [ 6 ]
『デ・ヴェリタシオン』は、この種の国境戦闘に関する論文として執筆されたが、皮肉なことに、ビザンチン帝国の成功により、この種の戦闘が時代遅れとなった時期に執筆された。著者自身もそのことを認識しており、冒頭でイスラム勢力が「大幅に縮小」され、彼の指示は「現時点では東部地域では適用されないかもしれない」が、将来必要になった場合には「容易に利用できる」だろうと述べている。[ 7 ]このように、 『デ・ヴェリタシオン』は、同時代の論文の中では他に類を見ない、過去数世紀に蓄積された経験を体系化し、保存することに尽力した、過去を振り返る作品である。[ 8 ]
この作品はニケフォロス・フォカス自身に帰せられているが、真の著者は不明である。彼は確かに経験豊富で高位の将校であり、フォカス家と親交があり、フォカス家の有力者たちの武勇を称賛している。『啓示』で戦術を説明する際に用いられた多くの出来事が、実際にはレオ・フォカスの指揮下で行われたものであることから、ジョージ・デニスは、レオ・フォカスが著者、あるいは少なくとも本書の編纂を主導した人物であると考えている。[ 6 ]
この本は25章に分かれている。[ 9 ]
この論文は、優れた偵察、地形の活用と制御、奇襲攻撃の実現、そしてビザンツ軍が動員され、攻撃の適切な時期と場所を選べるようになるまで激しい戦闘を避けることに重点を置いている。利用可能な兵力の規模、そして敵軍の規模と構成に応じて、様々な選択肢が提示されている。[ 1 ]
この論文は、当時のキリスト教の戦闘的熱狂、特に禁欲主義者ニケフォロス・フォカスによって支持された熱狂を明らかにしている点でも興味深い。[ 1 ]また、特に第19章では、明らかに地方の軍事貴族の一員であった著者が、コンスタンティノープルの官僚機構と地方のその代理人に対して軽蔑的な態度をとっていたことを明らかにしている点でも興味深い。[ 11 ]
ギリシャ語の原文は、11世紀の写本3部、つまり原著論文の二次または三次写本として保存されている。そのうち2部はローマに、3部目は唯一の完全版としてエスコリアルに所蔵されている。[ 12 ]