ドルフィンでの死

ドルフィンでの死

初版（米国および英国）
著者	ナイオ湿地
言語	英語
シリーズ	ロデリック・アレン
ジャンル	推理小説、演劇小説
出版社	コリンズ・クライム・クラブ（英国） リトル・ブラウン（米国）
発行日	1966
メディアタイプ	印刷
先行	デッドウォーター
に続く	巡査のクラッチ

『ドルフィンの死』（Death at the Dolphin）は、ナイオ・マーシュによる推理小説である。ロデリック・アレンを主人公とした24作目の小説でありアメリカ合衆国で『Killer Dolphin』として初版が出版された^{。 [1] [2] [3]物語の中心は、かつて}ハムネット・シェイクスピアが所有していた手袋であり、新しく改装されたドルフィン劇場に展示されている。この小説の登場人物の何人かは、マーシュの最後の作品『光が濃くなる』にも再登場する。

インスピレーション

マーシュの伝記作家マーガレット・ルイスは、ドルフィン劇場の改修は、彼女が1949年から1951年にかけてロンドンに滞在した際の出来事と重なると指摘している。彼女はタイロン・ガスリーに同行して、爆撃で被害を受けたテムズ川沿いの劇場を訪れたが、ガスリーはその劇場を英国フェスティバルの期間中にシェイクスピア公演の会場として改修することを夢見ていた。^[4]

ブルース・ハーディングは、ニュージーランド出身でイギリスに移住して演劇で成功を収めるペレグリン・ジェイというキャラクターは、マーシュの弟子であるジョナサン・エルソム、エルリック・フーパー、ジェームズ・ローレンソンの3人をモデルにしていると示唆している。ハーディングは、ジェレミー・ジョーンズがロンドンで小さな店を共同経営していたことを、マーシュ自身が友人のネリー・ローズと行った「店経営の実験」と比較している。^[5]

受賞とノミネート

この本は1967年にエドガー・アラン・ポー賞の最優秀小説部門にノミネートされたが、ニコラス・フリーリングの『雨の国の王』に敗れた。

プロット

新進気鋭の演出家ペレグリン・ジェイは、ふと思いついてロンドンのサウスバンクにある廃墟となったヴィクトリア朝の劇場、ドルフィン・シアターを目にする。彼は舞台上で戦時中の爆撃でできた穴に落ち、劇場のオーナーである謎めいた大富豪ヴァシリー・コンデュシスに溺死から救出される。コンデュシスは、若き演劇人がドルフィン・シアターを再建するという構想に耳を傾け、資金援助する。劇場は、ジェイの戯曲「手袋」の初演で幕を開ける。コンデュシスが所有し、ジェイに見せたシェヴェリル・グローブに着想を得た作品で、色褪せた資料によると、それは若くして亡くなったシェイクスピアの一人息子ハムネットのために作られたものだったという。

手袋は世間を驚かせ、新劇場とそのオープニング作品にとって宣伝効果も絶大だった。ジェイ率いる才能豊かだが気難しい劇団内の緊張にもかかわらず、作品は大成功を収めた。完売公演中、手袋は盗まれ、陽気なコックニー訛りの夜警ハリー・ジョビンズは、コンデュシスが依頼した劇場のホワイエにある2体のイルカ像の1つに殴り殺された。ハムネット・シェイクスピアを演じていた、ひどく早熟な子役も襲撃され、瀕死の状態になった。

当初手袋の警備を担当していたロデリック・アレン警部は、殺人事件の捜査を命じられ、殺人犯が出演者の一人でありコンデュシス氏を脅迫していたW・ハートリー・グローブであること、またコンデュシス氏がシェークスピアの手袋を所有するに至った経緯を特定した。

この小説の殺人計画は、歴史あるロンドンの劇場がいかにして忘却の淵から救われ、シェークスピアをテーマにした現代劇が製作され、上演され、舞台裏のドラマや緊張感を伴いながらウエストエンドで大成功を収めたかを描いた魅力的な物語を背景に展開される。

受付

エドマンド・クリスピンはサンデー・タイムズ紙に「彼女が書いた数々の優れた舞台物語の中で、これは間違いなく最高の作品だ。魅力的な冒頭、優れた推理小説の筋書き、そして並外れた人物描写、背景、ユーモアの豊かさを備えた一流の作品だ。絶対に見逃せない」と記している。^[6]

モーリス・リチャードソンはオブザーバー紙で次のように評した。「シェイクスピアの遺品を巧みに操っている。殺人はうまく先延ばしにされ、アレン警視とフォックス警部も登場しすぎない。彼女の知的な基準に十分合致している。」^[7]

ヴァイオレット・グラントはデイリー・テレグラフ紙の簡潔なレビューで「本物の舞台背景を持つ、バードフィルスのためのマナ」と評した。^[8]

イラストレイテッド・ロンドン・ニュース紙は熱狂的なレビューを掲載した。「『ドルフィンの死』で、彼女は特に優れた才能を発揮する舞台の世界に戻ってきた。…アレンとフォックスの前に、サイズとグリースペイントの匂い、リハーサルの騒ぎと煙、舞台裏の口汚い言葉、そして劇場関係者の閉鎖的な集団が勢ぞろいし、この物語を記憶に残るものにしている。」 ^[9]

参考文献

1. マクドーマン、キャサリン・スレート (1991).ンガイオ湿地。ボストン:トウェイン。 pp.xiii  – xiv。ISBN 0-8057-6999-4。
2. ハーディング1998、675-676頁。
3. ルイス 1998年、194、264頁。
4. ルイス 1998年、195ページ。
5. ハーディング、ブルース (2019). 『ンガイオ・マーシュ：ミステリー小説のコンパニオン』ジェファーソン、ノースカロライナ：マクファーランド・アンド・カンパニーpp.  83– 84. ISBN 978-0-7864-6032-8。
6. クリスピン、エドマンド（1967年5月7日）「犯罪記録」サンデー・タイムズ、第7510号、50ページ。
7. リチャードソン、モーリス（1967年5月7日）「犯罪率」オブザーバー紙27ページ。
8. グラント、バイオレット（1967年5月25日）「マンハッタンの悪魔」デイリー​​・テレグラフ第34860号、21ページ。
9. ロバートショウ、ウルスラ（1967年6月3日）「スリラー」『イラストレイテッド・ロンドン・ニュース』第6670号、54ページ。

参考文献

• ハーディング、ブルース (1998)「ンガイオ・マーシュ (1895-1982)」。ロビン・W・ウィンクス、モーリーン・コリガン編『ミステリーとサスペンス作家：犯罪、探偵、スパイの文学』第2巻：ロス・マクドナルドからミステリー界の女性たちへ。ニューヨーク：スクリブナーズ。665-677頁 。ISBN 0-684-80520-0。
• ルイス、マーガレット（1998年）『ナイオ・マーシュ：ある生涯』スコッツデール：ポイズンド・ペン・プレス、ISBN 1-890208-05-1。