
コスタリカでは、森林破壊が生物多様性と生態系への大きな脅威となっています。コスタリカは、約12,000種の植物、1,239種の蝶、838種の鳥類、440種の爬虫類・両生類、232種の哺乳類など、豊かな生物多様性を有していますが、これらの生物は森林破壊の影響により脅威にさらされています。[ 1 ]農業開発、牧畜、伐採によって、これらの活動のためにさらに多くの土地が開墾され、大規模な森林破壊が引き起こされています。政府は森林破壊の緩和に努めていますが、洪水、土壌浸食、砂漠化、生物多様性の喪失などを引き起こし、コスタリカの環境に悪影響を及ぼし続けています。
コスタリカで現在林業に利用されている土地は、かつてカベカル族が利用していた土地です。他の多くの先住民文化と同様に、彼らは小規模農業を管理するために焼畑農業を行っていました。1900年代初頭、イギリスに拠点を置く企業がカベカル族の土地に侵入し、コーヒー農園として利用し始めました。これらの農園は先住民とメスティーソの両方の労働力に依存していました。これに伴い、政府は国の経済を活性化させるために木材生産用の土地を増やすよう圧力をかけられました。[ 2 ]この政策は1990年代まで続き、国立公園や森林保護区を創設するための政府の規制が先導されました。
コスタリカの森林の歴史は、研究とデータの欠落により解明が困難な場合があります。しかしながら、1940年から1983年にかけて木材生産に利用された森林の面積については、いくつかの調査が行われました。[ 3 ]これらの数値にもかかわらず、これらの調査はコスタリカの木材輸出用に法的に指定された土地の上空から撮影されたものであるため、実際の森林伐採率を正確に把握することはできません。1940年までに、林業用に指定された利用可能な土地の75%以上が木材生産または農業生産に利用されていました。[ 2 ]繰り返しになりますが、違法伐採のため、実際の面積は把握できません。
| 年 | 残存森林 の割合 |
|---|---|
| 1940 | 67% |
| 1950 | 56% |
| 1961 | 43% |
| 1977 | 32% |
| 1983 | 17% |
1950年代にコスタリカの人口が増加し、世界中で食肉の価格が上昇すると、国民は森林を伐採し始め、牧場や輸出用の牛肉の牧草地を確保し、コスタリカの収入源とした。1950年代以降、牧草地は約62%拡大した。これは、牧場を作るために広大な森林が伐採されたことを意味し、1960年代にはコスタリカの森林破壊率は世界でも最も高い国の一つとなった。[ 4 ] 1960年代に米国がコスタリカの牧場主に牛肉生産のために数百万ドルの融資をしたことで、この問題は悪化した。しかし、1980年代に食肉市場が崩壊すると、コスタリカでは耕作放棄地が増加した。これらの衰退にもかかわらず、コスタリカでは依然として牧畜が続いており、2017年には陸地の35.5%が放牧に利用され、推定温室効果ガス排出量の30%が家畜によるものでした。[ 5 ]
コスタリカでは牧畜が森林破壊の大きな原因となっているが、農業や換金作物、特にバナナ農園もこの問題に大きく貢献している。[ 6 ]低地熱帯雨林が最も大きな影響を受けており、以前は森林だった土地(主に大西洋岸と北部地域)の13万エーカー(530 km2)が伐採された。
コスタリカの大規模プランテーションのほとんどは大企業、多くの場合多国籍企業によって所有されているが、コスタリカでは人口増加の圧力によって土地の需要が高まり、貧しい市民は田舎や森林地帯へと移住せざるを得なくなっている。1990年代には、人口増加よりも人口動態が継続的な森林破壊に大きな影響を与えていることが判明した。1980年代の経済危機により都市への人口流入が減少し、土地を持たない貧困層が放棄された農場やその他の田舎の土地に移住するようになった。これにより森林地帯の環境悪化が進み、人々が森林地帯に侵入し始めると道路沿いの森林破壊が進んだ。[ 6 ]オサ半島では、ダニエル・オドゥベール・キロス大統領がコルコバード国立公園を創設するまで、農民が1万ヘクタールを不法占拠していた。[ 7 ]
コスタリカでは一定の自然保護法が制定されているものの、政府にはそれを施行するための資源が不足している。
現在、コスタリカの森林被覆面積の半分以上は、国立公園、生物保護区、または野生生物保護区によって保護されています。しかし、森林破壊の大きな要因となっているのは、残りの半分を占める私有地であり、政府の規制がほとんどありません。土地に関する法律が緩やかであることや、森林法の改正により、合法的な伐採許可を得ることが容易になっているため、所有者は収入を最大化するために土地を乱用しています。さらに、生態系サービスに対する補償や保全活動の促進を目的としたインセンティブプログラムは、森林破壊率の抑制にほとんど効果を発揮していません。
コスタリカにおける森林破壊は環境に深刻な影響を及ぼしており、洪水、砂漠化、河川の堆積、野生生物の多様性の喪失、そして木材の著しい減少に直接的または間接的に寄与する可能性があります。第二次世界大戦終結以来、コスタリカの森林の約80%が消失しました。毎年約20,000エーカー(8,100ヘクタール)の土地が森林破壊されており、1990年代には中米で最悪の森林破壊率を記録しました。
他の国々と同様に、コスタリカの熱帯雨林の森林破壊は世界中の生命にとって脅威となっています。森林破壊に伴い土壌浸食が進み、丘陵地帯の表土が年々流され、小川や海へと流出しています。
農業プランテーションと食料生産を担う産業は、健康リスクと密接に結びついています。特に、1970年代に中米全域で数千人のプランテーション労働者が高濃度の有毒農薬に汚染されたことは、その顕著な例です。バナナやマンゴー、柑橘類などの果物の栽培に使用される農薬は、水文系に流入し、水を汚染する可能性があります。また、これらの果樹プランテーションを造成するために森林が伐採されることで、土壌の栄養バランスが崩れ、単一栽培によって土壌が疲弊し、持続不可能な状態に陥る可能性もあります。
森林破壊、特に牧畜や不適切な農業慣行による森林破壊は、樹木の伐採によって地面への太陽光曝露量が増加し、土壌からの水分蒸発量が増加して土地が乾燥するため、干ばつを引き起こす可能性があります。[ 5 ] これは、輸送、灌漑、飲料水/入浴に利用できる水の量を減少させます。さらに、家畜や牧草地のために伐採される土地が増えると、森林破壊によって水循環が乱され、降雨量や大気中の水分量の変化が引き起こされ、干ばつの悪影響を悪化させる可能性があります。さらに、家畜を支えるために樹木が伐採されると、土壌を支え水分を閉じ込める樹木やその他の植物が減少するため、土壌浸食が促進されます。森林破壊と計画外の放牧は、二酸化炭素を吸収できる植生の量も減少させています。さらに、牛の頭数の増加は、気候変動と地球温暖化に大きく寄与する強力な温室効果ガスであるメタン排出量を増加させています。[ 5 ]
さらに、ヨーロッパや北米以外の国々では、気候変動の影響に関する国民の理解に関する研究はほとんど行われていません。気候変動に対する認識についても、特にコスタリカのような発展途上国では十分に研究されていません。研究によると、人々が最も懸念しているのは、気候変動の結果として現在および将来的に地域社会に影響を及ぼす食糧や水の不足、貧困、気象条件(例:熱波)です。[ 8 ]一般的に、国民の傾向は、気候変動に関する知識は低く、懸念は高いものの、その影響を防ぐための取り組みは最小限です。コスタリカでは、国民は森林破壊を最も大きな影響として挙げており、次いでオゾン層の破壊、化石燃料が挙げられ、家畜を主な原因として挙げる人はごくわずかです。[ 8 ]
コスタリカの森林伐採量は1977年以降毎年減少している。[ 9 ]
| 年 | 伐採された森林(ヘクタール) |
|---|---|
| 1977 | 52,000 |
| 1983 | 43,550 |
| 1985 | 4万2000 |
| 1987 | 3万2000 |
| 1991 | 17,947 |
| 1996 | 18,000 |
| 2000 | 3,033 |
| 2005 | 4,737 |

コスタリカ政府の対応は、多くの科学者や気候変動研究者から、森林破壊対策として最も効果的な政府プログラムの一つとして称賛されている。[ 10 ]コスタリカの保全プログラムは特に野心的で、熱帯雨林国の中でも最も発展したプログラムの一つである。その最大の要因は、土地所有者に植林を促すためにコスタリカが実施した金銭的インセンティブであった。[ 11 ]
PES(環境サービスに対する支払いプログラム)[ 10 ]は、流域を保護し、大気中に放出される二酸化炭素の量を減らす取り組みを実施した農家に支払いを行うために1996年に設立されました。[ 11 ]このプログラムは、手つかずまたは再植林された森林1ヘクタールあたり64米ドルを土地所有者に支払います。[ 11 ] PESプログラムは、保護された森林の支払いに化石燃料に対する国の税金を活用します[]。政府の政策変更があったにもかかわらず、PESプログラムは20年以上実施され続けています。このプログラムは、1996年の開始以来、PESの下で契約した農家に5億2400万米ドルを支払ってきました。[ 12 ]農家が恩恵を受けることができる3つの異なるプログラムがあります。森林保護、再植林、持続可能な森林管理、アグロフォレストリーです。[ 12 ]
PESプログラムは、女性や先住民など、土地所有において過小評価されている特定のグループをプログラムの対象としていることでも高く評価されています。また、小規模農家が持続可能な農業経営を継続できるよう奨励するための特別なプログラムも存在します。[ 12 ]このプログラムの恩恵を受ける人々は、その収益を農場とその周辺地域の生活の質の向上に役立てています。
それにもかかわらず、PESプログラムには欠点があり、一部の農場や村では認知度が低いためプログラムの存在を知りません。[ 13 ]小規模農場は、その特定の地域で二酸化炭素削減がほとんど期待できない場合、PESプログラムに参加する意欲が低い可能性があります。[ 13 ]特定の規制や基準によって、プログラムに参加できる農場の数も減少しています。
コスタリカ国立竹プロジェクトは、森林破壊の削減を支援するために1986年に設立されました。この計画は、主要な建築資材として木材を竹に置き換えることで森林破壊を削減し、コスタリカの農村部の貧困層に低コストの住宅を提供することを目的としています。コスタリカ固有の巨大竹であるグアドゥア種を栽培し、建築することで、国立竹プロジェクトは貧困層のために数千戸の新しい住宅を建設し、環境に貢献し、竹を使った建築技術を進歩させることができました。[ 14 ]
コスタリカの多くの地域では、10年前には森林がなかった地域が現在では森林が再生されている。[ 15 ]多くの非政府環境保護団体が国内で森林破壊を防ぎ、こうした保全と再生の取り組みをさらに進めるために活動している。コスタリカはまた、エコツーリズムを大きく活用し、森林を保護しながら観光収入を増やす取り組みを行っている。[ 1 ]今日、保全活動などの制度の強化により、1990年代から森林破壊率は大幅に減少しているが、残存する森林は依然として、保護区内であっても違法伐採の脅威にさらされており、保護されていない地域でも農業や牛の放牧のために開墾された土地がある。コスタリカにも汚職は存在するが、この問題は他の多くのラテンアメリカ諸国と比べるとはるかに少ない。

コスタリカでは、保護区管理と生物多様性保全を改善するため、分権的な意思決定が実践されている。コスタリカは、環境と天然資源問題への取り組みにおいて、熱帯途上国の中でも際立っている。中央政府は、国土の25%に何らかの保護ステータスを与える保護区制度を策定した。[ 16 ] 1990年代半ば、コスタリカ政府は、地域に根ざした生物多様性保全ガバナンスを推進するため、国内のすべての保護区の管理と意思決定の分権化を開始した。すべての保護区は11の地域ベースの行政単位にグループ化され、保全区と名付けられた。中央政府は、各保全区に、管轄下にある保護区の管理に関する政策を策定し実施するかなりの程度の自治権を与えた。[ 16 ] [ 17 ]
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