デモクラシー・バウチャーは、アメリカ合衆国ワシントン州シアトル市の市議会選挙で用いられる政治資金の公的支援策です。2015年に承認され、2017年の選挙期間中に初めて導入されました。この制度では、シアトル市の住民に1枚25ドル相当のバウチャーを4枚提供し、市議会議員に立候補する資格のある候補者に寄付することができます。この制度は固定資産税を財源とし、先着順で申請されます。

シアトル民主主義バウチャープログラムは、2015年に市全体の住民投票で承認されました。[ 1 ] 2017年の市議会選挙が、このプログラムが実施された最初の年でした。[ 2 ] [ 3 ]これは、米国で初めてのプログラムです。[ 4 ]
このプログラムでは、シアトルの登録有権者はそれぞれ25ドルのバウチャーを4枚受け取り、市役所の選挙に立候補する資格のある候補者に贈ることができました(通常選挙運動に寄付できるシアトルの他の住民もバウチャーを申請できました)。[ 5 ]対象となるには、候補者は
シアトル市議会議員の任期は4年で、議席の約半数は2年ごとに改選されます。この制度は、市全体で固定資産税を300万ドル増額することで賄われました。この制度は「先着順」で、実際に利用できたバウチャーはわずか4万7000枚でした。[ 4 ]
2021年の市長選挙は、民主主義バウチャーが初めて導入された選挙でした。予備選挙では、選挙運動に資金を提供した市民の割合が、2017年の1.5%から2021年には3.6%に増加しました。[ 8 ]
2022年、シアトル市議会選挙における民主主義バウチャー制度の効果に関する初の研究が、公共経済ジャーナルによって実施されました。この研究では、プログラム実施後の2回の選挙サイクルにおける制度の効果について調査されました。この研究では、寄付者数が350%と大幅に増加し、寄付総額も53%増加したことが明らかになりました。著者らは、この増加は少額寄付、つまり200ドル未満の寄付の大幅な増加によるものだとしています。[ 9 ]
さらに、この調査では、選挙に参加する候補者の数が統計的に有意な86%増加し、それに伴って現職候補者の選挙での成功率が低下していることも確認されました。[ 9 ]
市議会選挙ごとの寄付総額は、制度導入前と導入後でそれぞれ200万ドルから175万ドルと比較的安定していました。制度導入前と比較して民間からの寄付がわずかに減少したことを示唆する証拠はいくつかありましたが、この件について更なる明確な主張をするには、さらなる学術研究が必要です。[ 9 ]
2022年、オークランドの有権者は74%の支持を得て「デモクラシー・ドル」プログラムを承認しました。これはシアトルのプログラムをモデルにしており、一般会計からの資金が活用されます。[ 10 ]予算上の圧力により、導入は2024年から2026年に延期されました。[ 11 ] [ 12 ]
同様の計画は、 2020年の大統領選でアンドリュー・ヤン氏が提案した。同キャンペーンの「デモクラシー・ドル」は、登録有権者一人当たり100ドルを支給し、各自が選択した政治キャンペーンに寄付することを目的としていた。[ 13 ]
2016年、サウスダコタ州の有権者は、州全体の住民投票において、「政府の説明責任と腐敗防止法」と呼ばれるより大規模な倫理改革法案の一部として、民主主義バウチャーに関する条項を含む法案を支持しました。この法案の民主主義バウチャー条項は、州の候補者に50ドルのバウチャーを2枚提供するものでした。[ 14 ]この法案は51%以上の票数で可決されましたが、サウスダコタ州共和党は2017年初頭にこの法案を撤回しました。撤回には、住民投票の再提出を禁止する「緊急事態条項」が含まれていました。[ 15 ]
カリフォルニア州ロサンゼルスを含む他の都市の支持者も同様の提案を行っている。[ 16 ]ロサンゼルスの支持者は、民主主義バウチャーの政策が施行されれば、「より多様な寄付者グループと、より代表的な候補者と公職者の集団」が生まれると主張している。[ 17 ]
支持者たちは、この制度によって選挙資金提供者が全人口をより代表するようになり、[ 18 ]候補者は大金に頼ることなく競争力のある選挙活動のための資金集めが可能になり、[ 19 ]特別利益団体が選出された公職者に与える影響が制限されると主張している。[ 4 ]
反対派は、バウチャーは総選挙の10ヶ月前に配布され、先着順で割り当てられるため、この制度は現職候補者に大きく恩恵をもたらすと主張した。なぜなら、通常、現職候補者よりも遅く選挙運動を開始する挑戦者の方が有利だからである。その結果、彼らは、現職候補者がこの制度から得られる資金をすべて受け取り、挑戦者が選挙運動を組織できる頃には利用可能な資金が完全に枯渇してしまう可能性があると主張した。[ 4 ]
エルスター対シアトル市訴訟では、シアトルの不動産所有者2名が2017年、キング郡上級裁判所にシアトル市を提訴しました。彼らは、デモクラシー・バウチャー・プログラムが納税者の税金を政治的言論の助成に利用することで、憲法修正第一条に定められた権利を侵害していると主張しました。市は、訴状への対応を拒む代わりに訴訟棄却の申立てを行い、裁判所はこれを受理しました。原告は判決を不服として控訴し、ワシントン州最高裁判所が審理を開始しましたが、最高裁判所は下級裁判所の判決を支持しました。[ 20 ]