デニス・ジェームズ・ワトキンス=ピッチフォードMBE(1905年7月25日 - 1990年9月8日)は、イギリスの博物学者、画家、作家で、ペンネームは「BB」でした。彼は1942年に『リトル・グレイ・メン』でカーネギー賞を受賞しました。[ 1 ]
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デニス・ワトキンス=ピッチフォードは、ノーサンプトンシャー州ラムポートで、ウォルター・ワトキンス=ピッチフォード牧師とその妻エディスの次男として生まれました。父は1903年から1944年に亡くなるまで、ファクストンと共にラムポートの牧師を務め、ファクストンの教会は聖デニスに捧げられました。兄のロバート・エンジェラードは16歳で亡くなりました。デニス自身は子供の頃から繊細であるとみなされており、そのため家庭教育を受けましたが、双子の弟のロジャーは学校に通わせられました。彼は一人で野原を歩き回って多くの時間を過ごし、アウトドアへの愛を育みました。また、射撃、釣り、絵を描くことも楽しみ、これらすべてが彼の著作に影響を与えました。
15歳で家を出てノーサンプトン美術学校に進学した。在学中にいくつかの賞を受賞したが、無味乾燥で学問的なアプローチに嫌気がさし、実物から絵を描けるようになることを切望した。[ 2 ]ノーサンプトン美術学校在学中、ワトキンス=ピッチフォードはパリへの旅行奨学金を獲得した。後に彼はパリにどれくらい滞在したか覚えていないと語っているが、トム・クイン[ 3 ]はおそらく3か月ほどだったと推測している。彼はモンパルナスのスタジオで働き、デッサンの授業にも出席した。正確にどこで学んだかは不明である。1924年の秋、彼はロンドンの 王立美術大学に入学した。
1930年、彼はラグビー校の美術教師補佐となり、17年間在籍した。ラグビー校在学中に『シューティング・タイムズ』誌への寄稿を始め、作家およびイラストレーターとしてのキャリアをスタートさせた。彼は「BB」というペンネームで執筆活動を行っていたが、これはガチョウを撃つ際に使用する鉛の弾丸の大きさに由来する。しかし、すべての著作においてイラストレーターとして本名を使用し続けた。彼は主にスクレーパーボードを用いて他の作家の本の挿絵を描き、また自身の作品も地元で販売した。[ 2 ] [ 3 ]
ワトキンス=ピッチフォードは1939年、ランポート教会でセシリー・アドニットと結婚し、2人の子供をもうけました。ロビンは7歳でブライト病で亡くなり、アンジェラも生まれました。1974年、妻は生垣の向こう側で農夫が殺虫剤を散布している間、庭仕事をしていましたが、体調を崩し、数週間後に亡くなりました。
1986年にレスター大学から名誉学位を授与され、1989年の誕生日叙勲で大英帝国勲章(MBE)を受章した。[ 4 ]
1980年代後半には、ワトキンス=ピッチフォードは定期的な透析治療を必要とするようになりました。1990年9月、彼は突然倒れ、オックスフォード病院の手術室で麻酔中に亡くなりました。[ 2 ] [ 3 ]
1942年にエア&スポティスウッド社から出版された『The Little Grey Men』で、BBは英国図書館協会からその年最も優れた英国人による児童書に与えられるカーネギー賞を受賞した。[ 1 ] [ 5 ]
彼のすべての著書には次のような引用文が掲載されていた。
世界の驚異 、美しさと力、 物の形、 色彩、光、陰影、 これらを私は見た。 君たちも、生きているうちに見てほしい。
この引用文は、BB の創作の一つだと考えられることもあったが、これは彼の父親が北国の教会の墓地にある墓石から書き写したものとされている。
この言葉は1927年にエアシャー州ラウドンに建てられたアレクサンダー・モートンの記念碑に刻まれている。 [ 7 ]
1975年、『リトル・グレイ・メン』はアングリア・テレビジョンによって全10話のアニメシリーズ『ボールドマネー、スニーズワート、ドダー、クラウドベリー』として放送された。 1980年には、サザン・テレビジョンによって『ブレンドン・チェイス』が全13話のドラマシリーズとして放送された。
1970年、スイス放送協会は『ビル・バジャーと海賊たち』を題材に、スイスドイツ語で『ドミニク・ダックスと海賊猫たち』と題した18話構成の人形劇子供向けテレビ番組を制作した。2012年3月に再放送された。
『リトル・グレイ・メン』はシド・バレットのお気に入りの本の一つであり、彼の葬儀ではその抜粋が朗読された。[ 8 ]
『The Art of Discworld』の中で、テリー・プラチェットは『The Little Grey Men』と『Down the Bright Stream』がナック・マック・フィーグルのインスピレーションの可能性があると述べています。