製品の欠陥とは、製品が設計され製造された目的に沿って使用できないような製品の特性のことです。
製品の欠陥は、製品の安全性に関する法的な文脈で最も顕著に現れます。この用語は、「製品を合理的に安全でないものにするあらゆるもの」に適用されます。[ 1 ]欠陥のある製品によって引き起こされた傷害を扱う法律分野は、製造物責任と呼ばれます。
製品に欠陥が生じる状況は多岐にわたります。製品の設計や試験が不十分であったために設計上の欠陥や設計ミスが生じ、設計自体が本来の機能を発揮できない製品になってしまう場合があります。また、設計が正しいとしても、例えば不適切な材料が使用されているなど、製造が不適切であった場合には製造上の欠陥が生じる可能性があります。また、適切な使用方法の説明や、製品の通常の使用または誤用に伴う危険性に関する適切な警告が欠如している場合も、法的に欠陥があるとみなされる可能性があります。 [ 1 ]
管轄地域によっては、消費者が利用可能な警告を読んでいない場合、製造物責任訴訟における欠陥または不十分な警告の請求の目的において因果関係が否定される可能性があります。
危険性を伴わない欠陥のある製品であっても、欠陥を反映した割引価格で販売される場合がある。例えば、衣料品メーカーの検査で、シャツの袖の長さがわずかに不均一であることが発覚した場合、メーカーはこれらのシャツを割引価格で販売することがある。多くの場合、アウトレットストアで販売され、品質がブランドイメージを損なうものではないことを示すためにラベルが切り取られる。[ 2 ]一部の製品では、再加工が適切である。
サプライチェーンにおける製品品質リスクは、製造品質の文脈ではなく、サプライチェーンの文脈における品質問題に焦点を当てています。TseとTan(2009)[ 3 ]は、「サプライチェーンにおける製品品質リスク」(PQR)の概念を次のように定義しています。
いずれかの供給メンバーにおける固有の品質問題(原材料、成分、生産、物流、包装など)は、多層サプライネットワーク全体に波及するドミノ効果を引き起こします。そのため、ネットワークメンバーにとって、製品の最終品質に対して誰が、いつ、何をしたかを追跡することは困難です。中心企業が消費者に販売する製品は、中心企業とサプライヤーが製造した部品で構成されています。自社またはサプライヤーの部品の欠陥によって製品が故障した場合、企業はその影響を負わなければなりません。
製品品質リスクはサプライチェーンリスクの本質的な一部であり、オペレーショナルリスク、混乱リスク、風評リスクといったリスク要素の一部またはすべてを構成する傾向があります。例えば、マテル社の玩具に鉛が含まれていることが発覚した際、同社の評判は傷つき、市場への製品供給に支障が生じました。
文献において、製品品質リスクの概念は十分に調査されていない。Zsidisinは、品質リスクには、消費者に危害を及ぼす可能性のある安全でない製品を生産するリスクが含まれると述べているが[ 4 ] 、これらの欠陥が他社に起因する場合や下請け業者から引き継がれた場合であっても、それは同様である。しかし、PQRとそのサプライチェーンにおけるドミノ効果については、十分な研究がなされていない。
グローバルサプライチェーンにおける製品品質リスクという概念は、「製品危害危機」(欠陥のある製品や危険な製品として定義される)[ 5 ]や「モラルハザード問題」(情報の非対称性、サプライヤーの品質の不完全な観察可能性の結果として定義される)[ 6 ]に似ているが、グローバルサプライチェーンの文脈における製品品質リスクに関するものではない。
建設業における瑕疵とは、建設工事がプロジェクトの範囲(請負人が請負うことを依頼された工事)に適合していないこと、あるいは請負人が工事の設計を行った場合には、適用法令や請負人が提示し、顧客もしくは顧客に代わって承認された工事設計に合致していないことなどを指す。これらは、建設工事の過程または完了時に実際に観察可能な「明白な瑕疵」、あるいは後日になるまで目に見えず、特定できない「潜在的瑕疵」のいずれかである。 [ 7 ]
慣習法では、請負人の契約違反により生じた瑕疵は、顧客が是正すべきものとし、顧客は請負人に対し、その費用を請求する訴訟を起こす。建設業界で広く使用されている標準契約書であるNECエンジニアリング・アンド・コンストラクション契約では、慣習法上の立場に代えて、請負人が自費で瑕疵を是正することを認めており、顧客は請負人が是正作業を行うために適切なアクセスを許可する義務を負っている。[ 8 ]合意期間の終了時に、瑕疵証明書が発行されることがある。これは、明白な瑕疵がないことを証明するか、未解決の瑕疵を記載することを目的とする。[ 9 ]
ご存知の通り、元々のファクトリーアウトレットのコンセプトは、多少の欠陥はあるものの、全く問題なく使える商品を工場直売で消費者に直接販売することでした。今日では、このような状況は稀です。