デュークロー

犬の足: A .クロー、B .デジタルパッド、C .中手骨パッド、D .デュークロウ、E .手根パッド

犬の狼爪は、立っている間は地面に接しません。この老犬の狼爪は、走る際に使われて丸みを帯びていますが、成長しています。

活発な犬の中には、走っているときに狼爪が地面と接触する頻度が高くなるため、他の爪と同様に自然に摩耗してしまう犬もいます。

犬の後ろ足にある二重の狼爪

狼爪は、多くの哺乳類、鳥類、爬虫類（一部の獣脚類などの絶滅した目も含む）の足にある指で、一部の動物では痕跡的なものである。狼爪は足の他の部分よりも脚の高い位置に生えているのが一般的で、趾行性または有蹄性種では、動物が立っているときに地面に接しない。狼爪の名称は、草についた露を払い落とす性質があるとされていることに由来する。^{[ 1 ]}イヌとネコでは、狼爪は前脚の内側にあり、進化上の相同性を持つヒトの親指に似ている。^{[ 2 ]}多くの動物が狼爪を持っているが、ウマ、キリン、リカオンなど他の類似種には狼爪 がない。

犬

犬はほとんどの場合、前脚の内側に狼爪を持ち、稀に後ろ脚にも狼爪を持つ。^{[ 1 ] [ 3 ]}前脚の狼爪とは異なり、ほとんどの犬種では後ろ脚の狼爪は骨や筋肉の構造がほとんどない。一部の犬種では、狼爪は羊の群れを追ったり雪の多い地形を移動したりするために必要不可欠と考えられている。^{[ 1 ]}

後ろの狼爪

イヌ科動物は後ろ足に4本の爪を持つが^{[ 4 ]} 、飼い犬の品種や個体によってはもう1本、あるいは稀にボースロンのように2本の爪を持つものもある。後ろ足のこれらの追加の指は、より専門用語で後肢特異的軸前性多指症と呼ばれる。^{[ 5 ]}後ろの狼爪の原因にはいくつかの遺伝的メカニズムがあり、LMBR1遺伝子とゲノムの関連部分が関与している。^{[ 5 ]}後ろの狼爪には指骨がなく、皮膚だけで付着していることが多い。^{[ 6 ]}

狼爪と移動

ジョンズ・ホプキンス大学の獣医師、M・クリスティン・ジンク氏は、ストップモーション写真に基づき、走行中は狼爪を含む前足全体が地面に接していると考えています。走行中、狼爪は地面に食い込み、脚の残りの部分のねじれやねじれを防いでいます。前足の狼爪は複数の腱で下肢の筋肉に繋がっており、前足の狼爪の機能をさらに実証しています。狼爪のない犬は足の怪我が多く、関節炎になりやすいという兆候があります。ジンク氏は、「作業犬の場合、狼爪を切断しないのが最善です。狼爪が外傷を負った場合は、その時点で対処すればよく、必要であれば切断も検討できます」と推奨しています。^{[ 2 ]}

猫

ネコ科の動物（イエネコ^{[ 7 ]}やライオン^{[ 8 ]}のような野生のネコ科動物を含む）は狼爪を持っています。一般的に、狼爪は前脚の内側に生えますが、後ろ脚には生えません。^{[ 9 ]}

ネコ科動物の狼爪は退化したものではありません。野生のネコ科動物は、狼爪を狩りに利用します。狼爪は獲物を捕らえて保持するための追加の爪として機能します。^{[ 8 ]}

有蹄類動物

ノロジカ（Capreolus capreolus）の裂蹄（狼爪付き）

有蹄類動物は、特別な指先である蹄の先端で歩きます。偶蹄類動物は中央の一対の蹄で歩きますが、多くの動物は各足に外側の一対の狼爪も持っています。これらは主な蹄よりも脚のやや上部にあり、構造が蹄に似ています。^{[ 10 ]}種によっては（牛 など）、狼爪が蹄よりはるかに小さく、地面に触れることはありません。他の種（豚や多くの鹿など）では、狼爪は蹄より少し小さいだけで、柔らかい場所やジャンプするときに地面に届くことがあります。有蹄類動物の中には（キリンや現代の馬など）、狼爪を持たないものもあります。ビデオの証拠は、一部の動物が狼爪を毛づくろいや引っ掻き、または交尾中に掴みを強めるために使用していることを示唆しています。

参考文献

1. Danziger, D., McCrum, M. (2008). 『ザ・シングミー：名前がわからない日常の物についての本』ロンドン：ダブルデイ.
2. Zink, M. Christine. 「形態は機能に従う ― 古い格言に対する新たな視点」(PDF) .ペンシルバニア州獣医ワーキングドッグセンター. p. 11. 2016年3月4日時点のオリジナル(PDF)からアーカイブ。 2015年11月8日閲覧。
3. ライス、ダン (2008). 『犬の繁殖完全ガイド』（第2版）. バロンズ教育シリーズ. p. 150. ISBN 978-0-7641-3887-4。
4. , D. (1984). 『哺乳類百科事典』 ニューヨーク: Facts on File. p.  56. ISBN 0-87196-871-1。
5. Park, K.; Kang, J.; Subedi, KP; Ha, JH.; Park, C. (2008年8月). 「LMBR1の保存されたイントロン配列に由来する異種起源のイヌ多指症変異」 . Genetics . 179 ( 4): 2163– 2172. doi : 10.1534/genetics.108.087114 . ISSN 0016-6731 . PMC 2516088. PMID 18689889 .   
6. ホスグッド、ジゼル (1998).小動物小児医学・外科. バターワース・ハイネマン. p. 236. ISBN 978-0-7506-3599-8。
7. 「猫の爪切り（足の爪）」 .ペットの健康に関するトピック. ワシントン州立大学獣医学部. 2009年7月22日. 2013年11月4日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2013年11月2日閲覧。猫の足の内側には狼爪と呼ばれる爪があります。この爪は猫が引っ掻いてもすり切れず、輪状に伸びて足の中に入り込むことがあるため、必ず切るようにしてください。
8. 「生理学」 . Lion ALERT . 2013年11月2日閲覧。ライオンは後ろ足に4本の爪を持っていますが、前足には5本の爪があり、そのうち狼爪があります。狼爪は親指のような役割をし、顎で骨から肉を引き剥がす際に獲物を押さえつけるのに使われます。狼爪は他の爪からかなり離れているため、足跡には現れません。
9. Bircher, Steve (2011年11月5日), Tiger Tales (PDF) , National Tiger Sanctuary, 2013年11月3日時点のオリジナル(PDF)よりアーカイブ
10. ペリッチ、ショーン、ファーマン、マイケル (2003). 『ホワイトテールハンティング：北米で最も人気のある大型動物の狩猟のための最高の戦略』クリエイティブ・パブリッシング・インターナショナル. pp. 8, 9. ISBN 978-1-58923-129-0。