ディンゴネク

ディンゴネクは、 1907年にビクトリア湖付近で、大物ハンターのジョン・アルフレッド・ジョーダンとその狩猟隊のメンバーが目撃したとされる生物で、同じく大物ハンターのエドガー・ビーチャー・ブロンソンが1910年に書いた回想録『In Closed Territory』に記述されている。この記述に続き、1913年にチャールズ・ウィリアム・ホブリーが東アフリカ自然史協会に発表した論文で、ホブリーは同様の記述のある生物に関するさらなる報告に遭遇したと主張している。1918年、マクリーン社が発表した論文で、この獣は新発見の動物種であると宣言された。

閉鎖された領域

この生き物に関する唯一の記述は、大物ハンターのエドガー・ビーチャー・ブロンソンが1910年に著した回想録『In Closed Territory（閉ざされた領土） 』である。回想録の中で、ブロンソンはキャンプ地で仲間の大物ハンター、ジョン・アルフレッド・ジョーダンとオカピについて話し合った時のことを回想している。[ 1 ]オカピについて考え込んだ後、ジョーダンは次のように言ったとブロンソンは記している。

そして、マゴリ川を遡上する爬虫類の「バウンダー」の恐ろしさも忘れてはなりません。ルンバワ族がディンゴネクと名付けた湖からやって来るのです。この美しい生き物は、少なくとも5000ポンドから1万ポンドはするでしょう。マゴリ川が洪水状態になると、私のワンデロボ族とルンバワ族は必ずその姿を探し出します。[ 2 ]

ブロンソンによると、ジョーダンは狩猟隊（「マタイア、そこにいた少年、そしてモソニと一緒にいた」）と共にその獣に遭遇したと主張している。隊員の一人、マタイアはそれを2度見たと主張しているが、ブロンソンは懐疑的だった。ジョーダンはマゴリに向かう途中、以下のタイミングでその獣に遭遇したと述べている。

やがて藪が砕ける音が聞こえ、私のルンバ族が駆け寄ってきた。彼らは目を見開き、黒い肌が灰色に染まった様子で、川岸で恐ろしい異形の獣を見たという話をしていた。その獣は、彼らが見た途端、海蛇とヒョウとクジラを合わせたような、水の中に飛び込んだらしい。気が狂ったのか、冗談を言っているのかと思い、見せてくれるなら信じるが、それまでは無理だと言った。シャウリ語で長々と言い争った後、彼らはようやく戻ってきて、30分後、川の真ん中で全身を露出した状態で横たわっていると言った。[ 2 ]

ジョーダンは急いでマゴリへ行き、その生き物を目撃した。彼は次のように描写している。

神聖なる聖人よ、しかし、その姿は目を見張るほどで、体長は14フィートか15フィート[4.3から4.6メートル]、頭は雌ライオンのように大きいが、形や模様はヒョウのようで、2本の長く白い牙が上あごからまっすぐに突き出ており、背中はカバのように幅広く、鱗はアルマジロのようだが、色や模様はヒョウのようで、幅広いひれの尾を持ち、ゆっくりとしたゆったりとした動きで、上流に向かって流れの速い中で楽々と体を水平に保っていた。

ああ！しかし、あの獣のような魚は、悪夢のような恐ろしい古の幽霊で、安全を感じるためには飛行機が欲しくなるほどだった。というのも、彼が私の上流にいた間に、私は彼が水を飲んだまさにその川岸に連れてこられたのだが、そこの柔らかい泥や壌土には、カバほどの太さだが爬虫類のような爪を持つ足跡がいたるところに残っていた。その足跡は彼を岸まで運ぶことができることは明らかで、その爪は一度噛んだら誰も逃れられないと確信していた。[ 3 ]

ジョーダンは、その牙が「人間を貫くほど長く」見えたと記し、その生き物をじっと見つめていた様子を描写している。やがて、生き物が動いて自分を見つけるかもしれないという恐怖に駆られ、彼は「豹の耳」の後ろから.303口径ライフルを発砲した。生き物は水から飛び出し、ジョーダンは恐怖に駆られて茂みの中に逃げ込んだ。[ 4 ]

やがてジョーダンは落ち着きを取り戻し、仲間たちが茂みの奥深くへと逃げていく中、獣の足音に耳を澄ませた。ジョーダンは逃げることに固執していたため、獣の脚を見た記憶がなかったと言い、.303口径の弾丸が10ヤード（9メートル）の距離から獣を止められなかった理由を不思議に思っている。ジョーダンによると、遭遇後2日間、海岸線や水域に沿って「数マイル」にわたって獣を探したが、その後、獣にもその足跡にも再び遭遇することはなかったという。[ 5 ]

ブロンソンによると、ジョーダンはその後、狩猟隊に目撃したことを尋ねるようブロンソンに依頼した。ブロンソンは通訳を通して、彼らが目撃した獣についてほぼ同じ説明をしたと主張している。ブロンソンはこの記述に続き、「昨年11月に」ウガンダを訪れた際に「元徴税官ジェームズ・マーティン」と会い、「湖の北岸またはその付近で巨大な水蛇か爬虫類が目撃された。原住民はこれを崇拝しており、その出現は豊作と家畜の群れの大量増加の前兆だと信じていた」と聞かされたと述べている。[ 6 ]

最後にブロンソンはこう言います。

また12月、このサファリに出発するまさに前夜、ナイロビの自宅で上級副長官CWホブリーCMGと会食した際、ホブリー氏は睡眠病の起源について語り、湖の北岸に住むバガンダ族、ワソガ族、カビロンド族は、太古の昔から、ルクアタと呼ばれる巨大で恐ろしい容姿の湖生け贄として牛や羊を捧げてきたと語った。ルクアタは湖岸沿いや近くに時折現れる。ルクアタが最後に現れたのは、睡眠病が初めて発生する直前であったため、原住民はムズング族がルクアタを殺したのは、彼らを恐ろしい疫病の犠牲者にするためであり、その手段であると固く信じている。ホブリー氏は、そのような分類外の爬虫類が湖に存在することに疑問の余地はないと考えていた。[ 6 ]

チャールズ・ウィリアム・ホブリー

1913年、チャールズ・ウィリアム・ホブリーは『東アフリカ・ウガンダ自然史協会誌』に論文を発表し、「未確認の獣たち」について論じ、ブロンソンの記述に言及した。ホブリーによれば、

この物語が発表された当時は、おそらく旅人が新参者を楽しませるために語った物語だろうと考えられていましたが、その後、私はある男性に出会いました。彼は数年前、ソティクに源を発し、英独国境を越えてドイツ領内のビクトリア湖に流れ込むマラ川、あるいはンガレ・ドゥバシュ川を散策していたそうです。彼はその獣を見たと力強く主張しています。彼がいたのはマラ川が国境を越える地点で、川は大洪水でした。獣は大きな丸太に乗って川を下ってきました。彼はその体長を約16フィート（約5メートル）と推定しましたが、尾が水中にあったため、正確な長さは分かりませんでした。彼は、獣はヒョウのような斑点があり、鱗に覆われ、カワウソのような頭を持っていたと述べています。ジョーダン氏が述べたような長い牙は見当たりませんでした。彼は獣に銃を向けて命中させましたが、獣は丸太から滑り落ちて水の中に落ち、その後姿を現しませんでした。[ 7 ]

ホブリーは、ブロンソンの報告は「未だ捕獲されていない最大の珍品」、つまりビクトリア湖に流れ込む特定の河川や湖自体に生息すると言われる異常な生物と関連している可能性があると推測している。彼はブロンソンの報告と並んで、この地域の湖の怪物に関するいくつかの報告にも言及している。[ 8 ]

マクリーンズ

1918年、カナダの雑誌「マクリーン」は、ジョーダン自身が「ワイドワールドマガジン」に書いた記事を転載し、[ 9 ]ディンゴネクに関する彼の証拠は「非常に確かで信頼できる」と宣言した。[ 10 ]ジョーダンによれば、

この怪物はビクトリア湖ニャンザとその多数の支流に生息しており、世界の他の地域で目撃されたという記録はない。文明人の侵略から遠く離れた奥地で生息し、わずかな変化を伴いながらも長い年月を経て現代まで適応してきた先史時代の巨大なサウリオンの子孫なのか、それとも分類不明の爬虫類または両生類なのかは、骨も皮膚も標本が存在しないことから、断言できない。しかし、この怪物が存在することには一片の疑いもない。権威ある目撃者の証言は、妥当な根拠に基づいて信用できないからである。[ 11 ]

参考文献

  1. ^ 『東アフリカ・ウガンダ自然史協会誌』第5-6号、ロングマンズ、グリーン、1912年、51頁。
  2. ^ a bブロンソン 1910、131ページ。
  3. ^ブロンソン 1910、132ページ。
  4. ^ブロンソン 1910、132–133ページ。
  5. ^ブロンソン 1910、133ページ。
  6. ^ a bブロンソン 1910、134ページ。
  7. ^ホブリー 1913、51ページ。
  8. ^ホブリー 1913、50～52頁。
  9. ^ジョーダン 1917、205–206ページ。
  10. ^コステイン 1918、67–70ページ。
  11. ^コステイン 1918、67ページ。

引用文献

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