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溝とは、水を流すために掘られた小規模から中規模の溝です。溝は、排水、低地からの排水、道路や畑の脇の排水、あるいは植物の灌漑のために遠方の水源から水を導くなどの用途があります。溝は農地の周辺、特にイングランド東部のザ・フェンズやオランダの大部分など、排水が必要な地域でよく見られます。
道路脇の溝は、自動車や自転車の運転者にとって危険な場合があります。特に悪天候や田舎の地域では、車両が溝に衝突して損傷したり、横転したり、動けなくなったりして、大きな怪我を負う可能性があります。
アングロサクソン語には既に「dïc」という語があり、イングランド北部では[diːk] (「ディーク」)、南部では[diːtʃ](「ディーチ」)と発音されていました。この語源は、溝を掘り、掘り返した土を土手に沿って盛土することにあります。この慣習から、「dïc」という名称は掘削部分または盛土部分のいずれかに用いられ、「dike/dyke」と「ditch」の両方の語源となりました。
このように、オファズ・ダイクは複合構造であり、カー・ダイクは溝ですが、かつては盛土も行われていました。イングランド中部およびイースト・アングリアでは、ダイクはイングランド南部の溝、つまり土地の境界を示す標識または排水路を意味します。水路が通っている場合は、リッピンゲール・ランニング・ダイクのようにランニング・ダイクと呼ばれることもあります。リッピンゲール・ランニング・ダイクは、集水排水路であるカー・ダイクからリンカンシャーのサウス・フォーティー・フット・ドレイン(TF1427)まで水を導いています。ウィアー・ダイクは、ボーン・ノース・フェンのトゥエンティ付近、グレン川沿いにある防潮堤です。
排水溝は世界中の農業において重要な役割を果たしています。不適切な排水システムは水質汚染を加速させ、季節的な干ばつ時には土壌を過度に乾燥させ、維持管理に経済的負担をもたらします。工業用土木機械は直線状の排水溝の維持管理を容易にしますが、溝の固定化は環境負荷の増大を招き、最終的には経済的な損失を長期にわたって招きます。[ 1 ]
持続可能な水路設計は、自然の地形学的平衡により、ほぼ自己維持可能な水路を実現します。堆積と侵食の進行が緩やかになることで、土砂輸送量は減少します。自然な水路湾曲と多層段丘状の水路断面の形成を促進することが、水路排水能力を最大限に維持し、同時に汚染物質と栄養塩輸送を最小限に抑える鍵となると考えられます。[ 2 ]
洪水は、特に重土壌において、繰り返し発生する農作物の損失の主な原因となり、都市経済にも深刻な混乱をもたらす可能性があります。溝への地下排水は、直接的な地表流出による浸食や汚染物質の輸送を伴わずに、農地や重要な都市空間から余分な水を排出する手段となります。しかし、過剰な排水は、干ばつによる農作物の収量損失の繰り返しや、都市部のヒートアイランド現象や乾燥化のより深刻な問題 を引き起こします。
影響を受けやすい地域から植生のある排水溝への地下排水を制御することで、排水と保水のニーズのバランスをより良く保つことができます。初期投資により、地域社会は必要な時に必要な場所で地域の地下水位を下げることができ、他の時期に干ばつ問題を悪化させることはありません。[ 3 ]
特にコロラド州では、流域横断転水プロジェクトの一環として丘陵を横断する開水路にも「ditch」という用語が適用されます。
例としては、ラ・プードル峠のグランド・ディッチ、バートウド峠のディッチ、ボレアス峠のディッチなどが挙げられます。
除草剤は溝の維持管理に使用されることがあります。これは主に、隣接する畑に侵入する雑草の隠れ場所を遮断するために行われますが、飼料や干し草の生産に特化した広葉除草剤のみを使用する場合もあります。 [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
溝は飼料源として利用したり、干し草として収穫したりすることができます。しかし、除草剤が使用される場合、その堆肥は必ずしも農作物に使用できるとは限りません。なぜなら、場合によっては除草剤が溝を通過して作物に害を与えるからです。[ 4 ]
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