
ドミニカの紅茶文化は、ドミニカに溶け込んだ様々な植民地文化や移民文化から受け継がれた多くの習慣が融合しています。地元のハーブ植物から作られ、薬用として飲まれることも多い「ブッシュティー」は、ドミニカの伝統的な文化です。

ドミニカの熱帯雨林気候は、お茶の原料となる様々な種類の植物の栽培に適しています。「tea(お茶)」という言葉は、ドミニカでは英語圏の他のほとんどの地域よりも広い意味を持っています。ドミニカでは、アジアから輸入された伝統的なカメリア・シネンシス(Camellia sinensis)以外の多くの飲み物にもこの言葉が使われています。アジアから輸入されたお茶は「green tea(緑茶)」と呼ばれます。ドミニカ人はまた、カカオ豆から作られる「ココアティー」や、いくつかの種類の「ブッシュティー」も飲みます。ブッシュティーはハーブから淹れられ、植物の根、樹皮、花などを使う場合もあります。これらのハーブには、伝統的に薬効があるとされています。ドミニカ人は「hot tea(温かいお茶)」と「cooling tea(冷たいお茶)」を区別しています。[ 1 ]
一日の最初の食事として、「朝食」の代わりに「お茶」が使われることが多い。この用法は植民地時代に遡り、当時、農園労働者は日の出とともに仕事に行く前に「お茶」を飲んでいた。一日の二度目の「お茶」は午前中に行われていた。これは、イギリス文化とは異なる。イギリス文化では「お茶」は、夕方遅くにアッサムティーを飲みながら軽食をとることを指すことが多い。[ 1 ]
ココアはドミニカの主要作物であり、ほとんどの農家が伝統的に収穫しており、カリブ海市場でも一般的です。ココアティーは、ココアスティックまたはココアボールを細かく刻むか、おろし金でシュレッドして作られます。水、コンデンスミルク、シナモン、クリスマスツリーの葉またはベイリーフ、すりおろしたナツメグ、砂糖を加えて混ぜます。ココアティーは温めて提供され、バナナフリッターなどの軽食が添えられることが多いです。[ 2 ] ココアティーはホットチョコレートに似ています。[ 3 ]

ハイビスカスティーは、他のカリブ海諸国やラテンアメリカ諸国と同様に、ドミニカでも人気があります。ハイビスカスは熱帯地方原産の植物で、伝統医学では古くから健康に良いとされてきました。ハイビスカスティーはホットでもアイスでも楽しめます。[ 4 ]いくつかの研究では、ハイビスカスティーは軽度高血圧または高血圧前症 の成人の血圧を下げる効果があることが示されています。[ 5 ] [ 6 ]
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ブッシュティーは通常、薬用または健康維持のために飲まれます。[ 3 ] ドミニカでは一般的な植物の多くがこれらのお茶に使用されています。コモングアバの葉のお茶は下痢に、オレンジの葉のお茶は嘔吐を止めるために飲まれます。カリブ海のアルビジア樹皮(Albizia niopoides)のお茶はサソリの刺し傷を和らげます。その他のブッシュティーは、ビタミン欠乏、消化器疾患、寄生虫感染症の治療に使用されます。薬効があると信じられている植物の一部は、ドミニカ植物園にあります。これらには、ドミニカで伝統的な薬用茶に使用されてきた品種や、他のカリブ海諸島や世界の他の地域で伝統医学に使用されている植物が含まれます。[ 7 ]
ドミニカにおける薬用茶の起源は、元々この島に住んでいたカリブ人や、島に連れてこられたアフリカ人奴隷にまで遡ることができます。カリブ人は伝統的に、ニチニチソウ(Catharanthus roseus)の葉から糖尿病治療薬としてお茶を作っていました。[ 7 ]現在、製薬会社はニチニチソウの樹液からいくつかの薬用アルカロイドを抽出しています。この植物から抽出されるアルカロイドには、抗がん剤のビンブラスチンとビンクリスチンが含まれます。[ 8 ]ニチニチソウからのその他の抽出物は、糖尿病患者の血糖値を下げるのに役立ち、強力な精神安定剤の原料となっています。[ 7 ] [ 9 ]この植物の強力な効能は他の文化にも知られており、フランスではViolette de Sorcier(魔法使いのスミレ)という名前で知られています。 [ 10 ] [ 11 ]
多くの先住民族の伝統薬と同様に、ブッシュティーに用いられる植物の有効成分は十分に解明されていません。これらの植物から作られたお茶は、不適切な用量で、あるいは誤用された場合、有毒であり、死に至ることもあります。世界中で研究者が、現代医学に応用できる可能性のある有効成分と伝統的な調合方法を特定すべく、先住民族のハーブ薬の調査を行っています。[ 7 ]