ドナルド・ラスク・カリー（1934年1月24日 - 2004年6月6日）[1]は、アメリカの地理学教授でした。グレートベースン東部にある古代のボンネビル湖の遺跡に関する広範な研究と探査で学界では知られていましたが、一般の人々には、1964年に大学院生時代に、当時知られていた最古の非クローン生物であるプロメテウスを物議を醸しながら捕獲したことで最もよく知られています。
プロメテウス論争
発見と伐採
1963年、カリーはノースカロライナ大学チャペルヒル校の大学院生でした。国立科学財団のフェローシップを受け、カリーは年輪年代学の手法を用いて小氷期の気候力学を研究していました。
カリフォルニア、 ネバダ、ユタに生育するイガゴヨウ松は、それまでに樹齢が測定されたどの種よりも古いことが発見され、1963年にカリーはスネーク山脈、特にネバダ州東部のホイーラーピークにグレートベースンイガゴヨウ松の群落があることに気付きました。1964年の夏、彼がこの地域を訪れた時には、以前の研究者がこの地域を調査していたことは知りませんでした。数本の木の大きさ、成長速度、成長形態から、彼は山に非常に古い標本が存在すると確信し、当時の科学的手法を用いて、確認のためにコアサンプルを採取し始めました。彼は、3,000年を超えるものもあることを発見し、特に以前はプロメテウスと呼ばれていた木に興味を持ち、WPN-114と命名しました。
カリー氏はWPN-114から連続した重なり合ったコアを入手できなかった。28インチの穿孔器で少なくとも4回試み、2つの穿孔器を折ったが、無駄だった。彼は米国森林局に木を伐採する許可を求めることにした。彼はすでに近くのリーマン洞窟国定公園（後にカリー氏が作業していた地域を含む、はるかに広大なグレートベースン国立公園の一部となった）の森林局職員と面識があり、地区森林局のレンジャーであるドナルド・E・コックス氏に、幹全体の断面を調査するために木を伐採する許可を求めた。コックスはその要求が科学的に妥当だと感じ、上司にその木がランドマークではないことを納得させた後、伐採の許可を得た。
許可を得た後、コックスはカリーに連絡し、森林局の作業員を若い研究者に同行させてサンプルを持ち帰るよう指示した。木は1964年8月6日に伐採され、切断された。切断片のいくつかは、最初はカリーが、その後は他の人々が加工・分析するために運び出された。驚いたことに、この木は単に古いだけでなく、メトセラの木がプロメテウスの年齢を超える2013年まで知られていた、クローン化されていない他の 生物よりも古いことが判明した。
余波
プロメテウスの伐採に関する情報が公表されるまでには数年かかりましたが、いったん明らかになると大きな論争が巻き起こりました。批判のほとんどは、米国森林局が木の伐採を許可した決定に集中していました。さらに、批評家の中には、カリーが研究していたテーマを考えると、これほど古い木の伐採がなぜ必要だったのかと疑問を呈する者もいました。小氷期は600年前に始まったばかりなので、その時代について彼が求めていた情報は、おそらく多くの木から得られていたはずです。しかし、カリーの最初の報告書（Currey, 1965）では、小氷期は紀元前2000年以降の全期間を含むと述べており、後に受け入れられたよりもはるかに長い期間を小氷期と定義しています。これが当時実際に一般的な見解だったのか、それともこれほど古い木の伐採を説明するために遡及的に結論付けたに過ぎないのかは不明です。記事の中で、カリーは、小氷期の研究に役立つという理由だけでなく、最も古いブリスルコーンが必ずしもカリフォルニアのホワイトマウンテンに限定されているかどうかという問題（一部の年輪年代学者が主張していたように）から木を切断したと述べています。
この事件をきっかけに、老木の伐採に対する規制が強化され、国立公園局の管轄下でグレートベースン国立公園が設立されました。そして、当時最古の木と考えられていたメトセラの正確な位置を伏せるという決定が下されました。カリーは議会に対し、この地域を国立公園に指定するよう個人的に働きかけました。
その後のキャリア
カリーはその後、学問の世界でも成功を収めました。彼の発見に関する論文が『エコロジー』誌に掲載される頃には、チャペルヒル大学の教員となっていました。1969年にはカンザス大学で博士号を取得し、 1970年にはユタ大学地理学部の教員となり、教授、そして後に名誉教授となりました。
彼は20年以上にわたり、グレートベースン東部にある古代のボンネビル湖の遺跡の調査と探査に取り組みました。ボンネビル湖に関する彼の論文は、所属学科で最も引用された論文となりました。彼の研究は、湖、古湖、湖沼流域、海岸の地形学、第四紀湖の古湖沼学と地質年代学、第四紀湖の地球力学、地質考古学、そして砂漠、山岳、北極圏の環境変化を研究対象としていました。
死
カリーは2004年6月6日、突然の病気で入院した直後、70歳で亡くなりました。2005年のアメリカ地理学者協会年次総会では、アメリカ地質学会による年次現地視察がカリーの功績を称え、ユタ大学地理学部はカリーの名を冠した奨学金を設立しました。
参考文献
- ^ 「社会保障死亡者名簿におけるドナルド・R・カリー」Fold3。
外部リンク
- 「プロメテウス」物語、グレートベースンオンライン、国立公園局、2002 年 8 月 2 日、2010 年 7 月 24 日にアクセス。
