
ドーチェスター・ポットは、 1851年にマサチューセッツ州ドーチェスターのミーティング・ハウス・ヒルで行われた爆発で岩石を砕いた後、2つに分かれて回収された金属製の花瓶のような物体である。1852年6月5日のサイエンティフィック・アメリカン誌に地元紙のボストン・トランスクリプトから転載された文章によると、[ 1 ] 2つの破片は爆発で巻き起こった残骸の中に散らばった状態で見つかった。爆発の残骸の中にあったこのポットの2つの破片の位置から、このポットはミーティング・ハウス・ヒルの地表から約10フィート下[ 2 ]のロクスベリー・コングロマリットの一部である固いプディングストーン(コングロマリット)から爆破されたと推測された。この逸話は創造論者や異端理論家によって、従来の地質学モデルや人類が地球上に存在した期間が間違っている証拠として用いられてきた。主流の評論家はこれをビクトリア朝時代の燭台かパイプホルダーだとしている。
この壺の産地とされるロクスベリー礫岩は、5億7000万年から5億9300万年前のエディアカラ紀に堆積したとされています。[ 3 ] [ 4 ]この礫岩は、海底扇状地や海底斜面の環境下において、海水で満たされた深いリフト盆地の底に堆積しました。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]変成作用によってロクスベリー礫岩は亜緑色片岩相へと大きく変化し、その中に発達した密集したスレート質劈開が形成されました。この劈開は層理に対してほぼ垂直に配向しています。また、テクトニズムによってロクスベリー礫岩の礫や関連する基質は平坦化、伸張、凹み、破砕され、しばしば流動構造の外観を呈しています。[ 6 ] [ 7 ]
この鐘形の壺は、高さ約4.5インチ(11cm)、底部の直径6.5インチ(17cm)、上部の直径2.5インチ(6.4cm)と説明されています。この壺の本体は、銀を混ぜた亜鉛のような色をしていたと言われています。説明には、「側面には6つの花、あるいは花束の図柄があり、純銀が美しく象嵌されています。また、壺の下部には蔓、あるいは花輪が、同じく銀が象嵌されています」と記されています。[ 1 ]この壺に関する一次資料[ 1 ]には、ドーチェスター壺の写真や年代の推定は記載されていません。
ドーチェスター・ポットは、未解決の謎、代替科学、そして様々な創造論に関する様々な一般向け書籍や記事で、場違いな遺物としてしばしば議論されている。1985年にリーダーズ・ダイジェスト協会が発行した『Mysteries of the Unexplained(未解明の謎)』の46ページには、短い説明の一部として、ドーチェスター・ポットと思われる画像が掲載されている。[ 8 ]この書籍ではドーチェスター・ポットの年代に関する推定は一切示されていない。また、ドーチェスター・ポットの写真の出典として、ブラッド・シュタイガーの『Worlds Before Our Own(原題)』を挙げている。[ 9 ]
この写真は法輪功のウェブサイト「PureInsight」でも使用されており、同ウェブサイトでは何の説明もなく、この遺物の年代を10万年としている。[ 10 ] 著名なヒンドゥー教の創造論者であるマイケル・クレモは、ドーチェスター・ポットは「6億年以上前に北米に金属工芸職人が存在していた」ことの証拠だと主張している。 [ 11 ]若い地球創造論者の中には、ドーチェスター・ポットはノアの洪水よりも前の古代文明によって作られたと考える者もいる。

主流の考古学者は、ドーチェスター・ポットはエディアカラ紀のものではなく、古代の失われた文明の産物でもないと主張しています。彼らはこれを、認識可能な歴史的遺物であるとしています。
ウェブサイト「Bad Archaeology」で異端の考古学を検証している考古学者キース・フィッツパトリック・マシューズとジェームズ・ドーザーは、「なぜこの報告を真剣に受け止めるのか理解に苦しむ」と述べ、この物体を「明らかにビクトリア朝様式の燭台であることが明らかである…1852年に、なぜこれが数年以上前のものだと信じる人がいるだろうか?」と指摘している。[ 12 ]
1964年に執筆したイタリアの論客ビアジオ・カタラーノ[ 13 ]は、この「花瓶」は実際にはボンベイのプリンス・オブ・ウェールズ博物館(現在はチャトラパティ・シヴァージー・マハラジ・ヴァストゥ・サングラハラヤとして知られている)に保管されているインドのパイプホルダーと形も装飾もほぼ同じであると主張した。