ドルファン

ドーファンは、1924 年から 1934 年まで ニュージャージー州ニューアークに本社を置いていたアメリカの玩具会社です。

同社の生産ラインはOゲージとワイドゲージのおもちゃの列車に特化しています。

歴史

ドイツのニュルンベルク出身の移民で、長年の玩具製造経験を持つミルトン・フォルハイマーとユリウス・フォルハイマーは、1924年にドルファン社を設立しました。彼らの家族はファンドール社の列車製造に携わっていました。ファンドール社のブランド名は、ファニーとドラ（ミルトンとジュリアスの母親）を組み合わせたものです。ミルトンとジュリアスはアメリカに移住した際、ドラとファニーの名前を逆さにしてドルファン社という名前を作りました。ファンドール社のエンジニアであるジョン・C・ケルバーがドルファン社の設立に尽力しました（McKenney 1993; Dorfan, pp. 165–166）。

ドーファンは、当時既に発展していたアメリカの電気鉄道市場に参入しました。当時はアイブス、ライオネル、アメリカンフライヤーが市場を独占していましたが、参入時期は絶好のタイミングでした。アメリカ市場は好調に推移していたのです。ドーファンは、販売促進、革新、そして製造を通じて、かなりの市場シェアを獲得しました。そして、戦前のアメリカ鉄道模型メーカーの「ビッグフォー」に名を連ねるほどの地位を確立しました（McKenney, Greenberg 1993; Dorfan, pp. 5–6, 163–165）。

ドーファンは、ダイキャスト製の動力ユニットを搭載した精巧なブリキ製鉄道車両を製造しました。ドーファンは、製造工程にダイキャストを採用した米国初の鉄道車両メーカーでした。コンクリートの床に落下しても壊れない合金製の列車車体を開発しました。また、ドーファンは、固定シーケンスのない後進装置「ディスタンス・リモート・コントロール」を初めて搭載したメーカーでもあります。また、客車の窓に乗客の姿が見える装置を初めて採用したメーカーの一つとしても知られています。しかし、先駆者であることには、時に欠点もあります。ドーファンの合金には不純物が含まれており、それが金属を弱め、列車は時間の経過とともに崩壊し、初期の亜鉛腐食の被害を受けました。ドーファンは損傷した部品を交換しましたが、多大な費用がかかりました。また、ドーファンは、簡単に分解・組み立てられる鉄道模型を製造するという独自のアプローチを採用し、顧客に列車を分解して仕組みを学ぶことを奨励していました（McKenney, 1993; Dorfan, pp. 166–167）。

ドーファン社は最盛期には従業員約150名を擁していたが、大恐慌で経営が破綻し、その後の回復は見込めなかった。1934年に生産は終了したが、少なくとも1936年までは旧在庫品の販売が続けられた（McKenney 1993; Dorfan, pp. 165–166）。

エンジン鋳物の避けられない劣化のため、今日残っているドルファン列車の数は限られており、コレクターの間で非常に人気のあるモデルの一つとなっています。

ドーファンの工具の一部は、後にユニーク アート社によって1950 年代初頭にブリキ製の列車の製造に使用されました (McKenney、1993 年、ドーファン、166 ページ)。

さらに読む

• W・グラハム・クレイター・ジュニア、ポール・A・ドイル、カールトン・ノリス・マッケニー共著。1993年3月1日。『グリーンバーグのアメリカ初期玩具列車ガイド』、カーライル＆フィンチ社、ハフナー社、ドーファン社。グリーンバーグ出版。ISBN 0-89778-230-5。

参照

• おもちゃの電車メーカー

参考文献