ドットコム企業、または単にドットコム( dot.com、dot com 、 dotcom、.comとも表記)は、通常、人気のあるトップレベルドメイン「.com 」を使用するワールドワイドウェブ上のウェブサイトを通じて、ほとんどの事業をインターネット上で行っている企業です。[ 1 ] 2021年現在、.comは圧倒的に最も使用されているTLDであり、登録数のほぼ半数を占めています。[ 2 ]
URLの接尾辞「.com」は通常(ただし必ずしもそうとは限りませんが)、営利または営利事業体を指します。一方、非営利事業体や非営利団体は.orgを使用します。このドメインの名称は「commercial(商業)」という言葉に由来しており、主に商業目的で使用されることが想定されています。[ 3 ] .com企業はWebベースであるため、製品やサービスは物理的な製品を提供する場合でも、Webベースの仕組みを通じて提供されることがよくあります。一方、物理的な製品を提供しない.com企業もあります。[ 4 ]

.comトップレベルドメイン(TLD)は、1985年にインターネットが初めて実装された際に作成された最初の7つのTLDの1つです。他のTLDは、.mil、.gov、.edu、.net、.int、.orgでした。[ 5 ]当初、このドメインは米国国防総省によって管理されていましたが、主に国防以外の目的で使用されるようになったため、後に国立科学財団に移管されました。 [ 6 ]
1991年にワールドワイドウェブが誕生すると、多くの企業が自社製品を販売するためにウェブサイトを作り始めました。1994年には、NetMarketプラットフォームを使用して、最初の安全なオンラインクレジットカード取引が行われました。[ 7 ] 1995年までには、4000万人を超える人々がインターネットを利用していました。[ 8 ]同年、Amazon.comやeBayなどの企業が設立され、将来の電子商取引企業の道を開きました。[ 9 ] 1997年のAmazonのIPOの時点では、前年比900%の収益増加を記録していました。[ 10 ] 1998年には、評価額が140億ドルを超えましたが、まだ利益は出ていません。[ 11 ]同じ現象が他の多くのインターネット企業でも発生しており、ベンチャーキャピタリストは、企業が利益を上げていなくても投資に熱心でした。 1999年後半にはナスダック指数の株価収益率は200を超え、 1990年代初頭の日本の資産価格バブルの2倍以上となった。 [ 12 ]
ドットコム企業の数の劇的な増加を示す一般的な指標として、スーパーボウルで購入された広告の数が挙げられる。1999年には広告を購入したインターネット企業はわずか2社だったが、翌年には17社にまで増加した[ 13 ]。しかし、2001年にはこの数は急激に減少し、広告枠を購入したドットコム企業はわずか3社となった[ 14 ] 。
この用語は現代の企業を指すこともあるが、1990年代後半にワールドワイドウェブの急速な成長とともに誕生したこのビジネスモデルを持つ企業についても使われる。[ 15 ]こうした新興企業の多くはベンチャーキャピタルの余剰資金を活用するために設立され、薄弱な事業計画、時にはアイデアとキャッチーな名前だけのものだった。表明された目標は「早く大きくなる」こと、すなわち参入した市場で過半数のシェアを獲得することであることが多い。出口戦略には通常、 IPOと創業者への多額の報酬が含まれていた。他には、既存の企業がインターネット企業として再編し、その多くが法的に社名を変更して.comサフィックスを組み込んだ。
2000年頃の株価暴落でドットコムバブルは終焉を迎え、多くのドットコム企業が倒産、あるいは倒産寸前となり、それらは語呂合わせでドットボム[ 16 ] 、ドットコン[ 17 ]、ドットゴーンズ[ 18 ]と呼ばれた。生き残った企業の多くは社名から.comの接尾辞を削除した。 [ 19 ]
ドットコムバブルの崩壊は市場パニックの波を引き起こし、ドットコム企業の株式が広範囲に売り出されました。この急激な売りはこれらの株式の価値をさらに下落させ、2002年までに投資家の損失は5兆ドルという驚異的な額に達したと推定されています。[ 20 ]