ドレイクス・リート(別名プリマス・リート)は、 16世紀後半にイギリスのダートムーアにあるミーヴィ川[ 1 ]から水を引き、プリマスに水を供給すべく建設された水路である。この水路は、同川から17.5マイル(28.2 km)にわたって延びていた。 [ 2 ]この水路は、現在はバーレイター貯水池の水面下にある地点から始まり、現在は貯水池の標準水位より約10メートル低い地点から流れ出ている。 [ 3 ]この水路は、イギリスで最初の都市給水路の一つであった。
リートは1560年に初めて提案され、その後、ボヴェイのフォルスランド氏に実現可能性調査の準備費用として16シリング10ペンス(89ペンス)が支払われました。等高線に沿って建設する必要があったため、リートの長さは17.5マイル(約27.4キロメートル)でした。
1576年、ウォルター・ペペレルがプリマス市長に就任し、この時、プリマス市によって水路構想が復活しました。この時、セント・バドーのロバート・ランプンに測量料52シリング5ペンス(2.62ポンド)が支払われ、水路のルートが確定しました。
1584年にエリザベス1世が議会を召集した時点で、プリマス水道法案はすでに提出に向けて準備されていました。法案には以下の条項が含まれていました。
この法案は、ロス氏が委員長を務め、フランシス・ドレイク卿、エッジカム氏、グラフトン氏を含む特別委員会に提出され、審議されました。ドレイクは、水路の岸辺に製粉所を建設し、操業することができるとする追加条項を提案しました。この法案は国王の裁可を得て、1585年に「プリマス港の保存に関する法律」として可決されました。
町には次の権限が与えられました。 「... プリムス町とリバー・ミューア・アルス・メヴィエのいずれかの一部との間のすべての土地と敷地を通るすべての場所で、6フィートまたは7フィートの間にある溝または溝を掘削および採掘すること、および同じ川を前記町に譲渡または必要な譲渡するために、あらゆる場所または敷地にあるあらゆる種類の岩、石、砂利、砂利、およびその他のすべての石を掘削、採掘、破壊、堆積、堆積すること...」
スペインとの戦争および無敵艦隊による資金不足のため、建設は1590年まで開始されず、1591年に完了しました。水路の建設には、最も広い部分で約6フィート、深さ約2フィートの簡単な溝と土手が使用されました。水路は、水の流れが速すぎて土手を浸食しないように、意図的に蛇行し、緩やかな傾斜になっています。建設には約35人の作業員が4か月強を要したと推定されています。ドレイクは1590年12月に最初の鍬入れの儀式に参加しました。1591年4月24日、プリマスに初めて水が供給され、水路はミーヴィーの牧師によって祝福されました。伝説によると、開通の際、ドレイクは白馬に乗り、プリマスまで水の先を進んだと言われています。
ドレイクは工事費として200ポンドに加え、水路が通る土地の所有者への補償として100ポンドを支払われた。実際には、建設費100ポンドと補償金60ポンドのみを支払い、140ポンドの利益を得た。この水路は、プリマス社が建設しドレイクがリースした6基の新しい工場すべてと、既にドレイクがリースしていた既存の工場に電力を供給した。
リートが完成したとき、当初の条項にほとんど注意が払われていなかったことは明らかだった。リートは1645年までランベイの海軍兵站に流れ込まなかったし、市内の建物が密集した地域を避けていたため消火活動にも役立たなかった。水はサットン港に近づくことはなく、ミルベイで海に流れ込んでいた。[ 5 ]そして最後に、リートからの取水が違法となったため、灌漑用水を供給する取り決めは一切行われなかった。したがって、主な目的はドレイクが製粉事業で利益を上げることであったとわかる。余剰水の一部は、水車を駆動した後、町中に張り巡らされた27本の導水管を通じて無料で一般に提供されたが、1600年までに直結していたのは裕福な家庭30軒だけだった。
1600年頃、ロボロー・ダウンの錫工場への水路からの取水について、激しい争いが勃発した。一方には、故フランシス・ドレイクの弟で、当時は錫工場の下流の所有者であったトーマス・ドレイクがいた。もう一方には、錫鉱山の長官であるウォルター・ローリー卿がおり、彼は錫鉱山法に基づく錫鉱山業者の主張を支持した。この争いはスター・チェンバーに持ち込まれ、その結果、1603年に錫鉱山業者は「2つの錫鉱山、ノッキングミル、またはクラッセミル」用の水汲みを許可された。[ 6 ]
厳しい冬とリートの状態の悪化により、リートの存続が危ぶまれるようになりました。プリマスの人口増加と水需要の高まりにより、より安定した淡水源と供給源を見つける必要性が高まり、 1891年にバーレイター貯水池が建設されました。建設から300年後、ドレイクス・リートの上部は谷の洪水により失われましたが、下部は数年間残りました。
リートの有効活用については多くの検討と計画がなされてきたものの、ほとんど保存されていません。第二次世界大戦中、都市の新たな供給源が損なわれた場合に備えて、リートは短期間修復されました。リートの一部は、ロボロー・ダウン(A386号線沿い)とクリアブルック近郊の荒野で今でも見ることができます。
2025年、アーマダ・ウェイの改修工事中に、リートの一部が再発見されました。[ 7 ] [ 8 ]同年、ダートムーア保存協会のボランティアがロボロー・ダウンのリートを覆っていた生い茂った植物の除去を開始しました。[ 9 ]
補足:1590年から1591年にかけて建設されたプリマス・リートは、ミーヴィ川(現在はバーレイター貯水池の下にある)の頭堰からプリマスのミルベイの海まで17.5マイルにわたって伸びていた。