マーヤー王妃の夢は、釈迦の生涯の物語におけるエピソードの一つで、母であるマーヤー王妃による受胎を描いている。釈迦の生涯では美術作品によく見られる場面で、マーヤが横向きに眠って夢を見ている様子が描かれている。マーヤを描いた作品の中では、誕生場面の方がより一般的である。この出来事は、バールート、サールナート、アマラーヴァティー・ストゥーパ、ナーガールジュナコンダ、アジャンター、その他のガンダーラ遺跡、中央アジア、東南アジア、東アジアの遺跡など、多くの仏教遺跡で見られる。これは、釈迦の誕生物語を語る一連の絵画の最初の場面である。[ 1 ] [ 2 ]


夢の物語は、『羅利多涅槃経』、『阿比尼梵経』、『大乗経』、『無量寿経』などのいくつかの歴史的な文献に記録されています。
文献の一つにはこう記されている。「カピラスヴァストゥの町で、満月の前の七日間、夏の祭りが開かれた。マハーマーヤーもこの祭りに参加した。七日目、彼女は早起きし、香水で沐浴し、施しをし、豪華な衣装を身にまとい、清らかな食事を摂り、聖日の誓いを立てた。儀式の後、彼女は寝室に行き、眠りに落ち、次のような夢を見た。」[ 3 ]四天王は彼女を寝床に乗せ、ヒマラヤ山脈へと運び、大きな沙羅双樹の下に置いた。…その後、彼らの王妃たちは彼女を沐浴させ…天の衣を着せ、香油を塗り、天の花輪をかけた。…彼らは彼女を天の寝床に寝かせ、頭を東に向けた。見事な白象の姿でさまよう菩薩は…北から彼女に近づいた。彼は鼻に白い蓮の花を携え、彼女の周りを三回巡礼した。そして彼女の右脇腹を優しく叩き、彼女の子宮に入った。(ダッキラパッサム・トレワ・クッチム・パウイッタサディソ)[ 4 ]
目覚めたマーヤーは、夫のスッドーダナに夢の内容を話しました。スッドーダナは、夢の解釈をするために博識な僧侶を呼びました。僧侶は、王妃が男の子を身ごもり、その子が世界を統治するか、世俗的な享楽を捨てて修行生活を送り、仏陀となるだろうと予言しました。[ 3 ]
仏陀の受胎の場面は、縁起の良い女性の性行為の一例です。この場面では、マーヤー王妃が侍女たちと共にソファに横たわり、横向きに眠っています。隅には4人のローカパーラ(天人)が立っており、象がマーヤー王妃の胎内に入る様子が描かれています。[ 5 ] [ 2 ]
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