クリントン・「ダスティ」・フレッチャー(1900年7月8日 - 1954年3月15日)[ 1 ]は、アフリカ系アメリカ人のボードビル芸人、コメディアンであり、1947年にヒットレコードとなったコメディ「リチャード、ドアを開けて」で最もよく知られていました。
アーカンソー州エルドラド生まれ[ 1 ]のフレッチャーは、 1940年代までに少なくとも20年間、ヴォードヴィルで演技を磨いた。彼はボロボロの服を着て舞台に上がり、酔っ払ったふりをし、ぶつぶつと家路に迷っていると文句を言ったり、窓から入ろうと梯子を持ち出し、立てようとしたりする。時折、床に倒れ込みながら「リチャード、ドアを開けろ!」と叫ぶこともあった[ 2 ] 。
1931年8月から9月にかけて、クリントン(ダスティ)・フレッチャーは、フォーブス・ランドルフ制作の黒人のみによるレビュー『ワイルド・スピード』に出演した90人のパフォーマーの1人だった。このレビューはブランツ・ブールバード劇場で上演され、後にブロードウェイのニューヨーク劇場で上演された。 [ 3 ]フレッチャーは少なくとも5つのナンバーに出演しており、『フットボール・ゲーム』ではリンカーンのチームのキャプテンを演じ、『ハム・ホワット・アム』ではダスティを演じ、『マクベス』ではマクダフを演じ、『サイレント・ブートレガー』では酒類販売業者を演じ、『クリントン・ダスティ・フレッチャー』では自身のコメディ演技で役を演じた。[ 4 ]
1946年、バンドリーダーのジャック・マクヴィアはフレッチャーのルーティンを歌詞にし、自身のバンドで録音した。マクヴィアのレコードは大ヒットし、当時半引退状態にあったフレッチャーはサウスカロライナ州でナショナル・レコードのハーブ・エイブラムソンに発見された。[ 5 ]エイブラムソンはマクヴィアのアレンジでこの曲を録音し、米国ビルボードR&Bチャートで3位を獲得した。この曲は100万枚以上を売り上げた。[ 6 ]この曲はカウント・ベイシー、ルイ・ジョーダン、ピグミート・マーカムなど多くのアーティストにもカバーされた。[ 6 ]
ナショナル・レコード社は、マクヴィアのヒット作の元となったルーティンの考案者として、フレッチャーに印税を請求する訴訟を起こした。しかし、ブラックフェイスのヴォードヴィル・コメディアン、ジョン・“スパイダー・ブルース”・メイソンは、フレッチャーが1920年代にこのルーティンを盗んだと主張した。最終的に、マクヴィア、フレッチャー、メイソンの3人が共同でマクヴィア版の作者としてクレジットされた。[ 7 ]
全米黒人地位向上協会(NAACP)は、この歌、特にフレッチャーのバージョンが、公共の場での酩酊状態を軽視し、黒人男性は怠惰で無知であるという固定観念を煽っているとして、公然と攻撃した。
フレッチャーは死の直前まで、特にニューヨークの アポロ劇場でこの演目を演じ続けた。
フレッチャーには、コットンクラブの元ダンサー、サディ・メイ・フレッチャーとの間に娘ヘレン・フレッチャーが一人いた。孫娘も二人いた。