| ヨーロッパコイタチ 時間範囲: 後期更新世~現在 | |
|---|---|
| イギリス、サリー州、英国野生動物センターのミナミイタチ | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 哺乳類 |
| 注文: | 食肉類 |
| 家族: | イタチ科 |
| 属: | ムステラ |
| 種: | M. ニバリス |
| 二名法名 | |
| イタチ リンネ、1766 | |
| コイタチの世界的分布 | |
コイチイ(Mustela nivalis)、コイチイ、イタチ、または単にイタチとも呼ばれるイタチは、食肉目イタチ科イタチ属に属する最小の種です。ユーラシア大陸、北アメリカ、北アフリカ原産で、ニュージーランド、マルタ、クレタ島、アゾレス諸島、サントメ島にも導入されています。北半球全域に広く分布し、個体数も多いことから、IUCN(国際自然保護連合)によって低懸念種に分類されています。[ 1 ] 18の亜種が認められています。
コイチイは生息域によって体の大きさが大きく異なります。体は細長く、脚と尾は比較的短いです。体色は地域によって異なり、毛皮の種類や尾の長さも異なります。背面、脇腹、四肢、尾は通常、茶色がかった色で、下面は白色です。この2色の境界線は通常直線です。標高の高い地域や生息域の北部では、冬になると毛皮は純白になります。
コイチイの食事の大部分は小型の齧歯類ですが、ウサギなどの哺乳類、そして時には鳥類、鳥類の卵、魚類、カエルなども捕獲して食べます。オスは嗅覚信号で縄張りをマーキングし、独自の行動圏を持ちます。この行動圏は、メスの複数の行動圏と重なったり、複数の行動圏を包含したりすることもあります。コイチイは、既存の穴を睡眠、食料貯蔵、子育てに利用します。繁殖期は春と夏で、一度に約6匹の子を産み、メスが単独で育てます。その小柄な体と獰猛な性質から、コイチイは様々な文化の神話や伝説において重要な役割を果たしています。
コイチイは1766年にカール・リンネが著した『自然の体系』第12版で、学名Mustela nivalisと命名された。小名のnivalisはラテン語の「雪」を意味するnixに由来し、冬季に白い毛が生えるからである。[ 2 ] : 6 タイプ産地はスウェーデンのヴェステルボッテンである。[ 2 ] : 1 コイチイは非常に広い分布域を持つ動物であるため、その形態は地域によって異なる。この種は1957年にReichsteinにより再検討され、1992年にはvan Zyll de Jong、1997年にはReigにより再検討された。Youngman (1982)は亜属Mustelaに分類したが、Abramov (1999)は亜属Galeに含めるべきと考えた。頭蓋骨の特徴に基づき、Reig (1997) は、この分類群をM. subpalmata、M. rixosa、M. vulgaris、M. eskimoの4種に分割することを提案した。AbrimovとBaryshinikov (2000) はこれに反対し、M. subpalmata (エジプトイタチ) のみを別種と認めた。[ 3 ]しかし、Rodrigues et al . (2016)は、 M. subpalmata を別種ではなく、ニバリス属の別個体群と認めた。 [ 4 ]
イタチ属の中では、コイチイは比較的未分化な形態であり、大型亜種にも見られるその幼形頭骨がその証拠である。 [ 5 ]直接の祖先は、中期更新世およびヴィッラフランキアンにヨーロッパに生息していたMustela praenivalisである。M . praenivalis自体、おそらく鮮新世のM. pliocaenicaが先行していた。現生種は後期更新世に出現したと考えられる。[ 6 ]コイチイは、500~700万年前に始まったプロセスの産物であり、北方の森林が開けた草原に置き換わり、小型の穴掘り齧歯類が爆発的に進化した。イタチの祖先は現在の形態よりも大きく、新しい食料源を利用するために小型化した。ヨーロッパコイチイは氷河期に繁栄しました。その小型で長い体躯は雪の下でも容易に行動でき、巣穴で狩りをすることもできたからです。おそらく20万年前にベーリング海峡を通って北アメリカに渡ったと考えられています。[ 7 ]
コイチイは地理的変異が大きく、その系統分類を研究する生物学者の間で歴史的に多くの意見の相違が生じてきました。コイチイの亜種は3つのカテゴリーに分類されます。[ 8 ]
| 亜種 | 三位一体の権威 | 説明 | 範囲 | 同義語 |
|---|---|---|---|---|
| コイトイM. n. nivalis (亜種を指定) | リンネ、1766年 | 中型の亜種で、尾の長さは中程度で、体長の約20~21%を占める。夏毛は上半身が暗褐色または栗色で、冬毛は純白である。小型のピグマイアと大型のブルガリスの間の移行型と考えられる。[ 9 ] | ヨーロッパロシアの中部地域、バルト諸国からウラル山脈中・南部、北はサンクトペテルブルクとペルミの緯度付近、南はクルスク州とヴォロネジ州まで。旧ソ連圏を除くと、その分布域は北ヨーロッパ(アイルランド、アイスランド、フィンランド、スカンジナビア半島の一部を除く)と北海道を含む。 | caraftensis (Kishida, 1936) kerulenica (Bannikov, 1952) punctata (Domaniewski, 1926) yesoidsuna (Kishida, 1936) |
| アレゲニー最小イタチM. n. allegheniensis | ローズ、1901年 | M. n. rixosaに似ているが、より大きく、頭蓋骨が広く、毛皮が黒く、落葉樹林での生活により適応している[ 10 ]。 | アメリカ合衆国北東部(ミシガン州、ペンシルベニア州、ニューヨーク州、バージニア州、ノースカロライナ州、オハイオ州、イリノイ州、ウィスコンシン州、ウェストバージニア州、インディアナ州) | |
| トランスコーカサスオオイタチM. n. boccamela | ベヒシュタイン、1800年 | 非常に大型の亜種で、長い尾は体長の約30%を占める。夏の毛皮は、上半身は薄茶色または栗色で、黄色や赤みがかった色合いを帯びている。個体によっては、口角や胸部、腹部に茶色の斑点が見られる。冬の毛皮は純白ではなく、通常は茶色の斑点が入った汚れた白色である。[ 11 ] | トランスコーカサス、南ヨーロッパ、小アジア、そしておそらくイラン西部 | イタリクス(バレット-ハミルトン、1900) |
| 平原最小イタチM. n. campestris | ジャクソン、1913年 | アメリカ合衆国の大平原(サウスダコタ州、アイオワ州、ネブラスカ州、カンザス州) | ||
| コーカサスオオイタチM. n. caucasica | バレット・ハミルトン、1900年 | ディンニキ(サトゥニン、1907年) | ||
| アラスカオオイタチM. n. エスキモー | ストーン、1900年 | 小型亜種。M . n. rixosaに似ているが、より鈍い色、大きい頭蓋骨、短い尾を持つ。[ 12 ] | アラスカ、ユーコン、ノースウェスト準州 | |
| トルクメニアン・ミニチュア・イタチM. n. heptneri | モロゾワ=トゥロワ、1953年 | 非常に大型の亜種で、長い尾は体長の約25~30%を占める。夏の毛皮は、上半身が非常に明るい砂茶色または淡黄色である。毛は短く、まばらで粗く、冬でも白くならない。[ 13 ] | カスピ海からセミレチエ、タジキスタン南部、コペト・ダグ、アフガニスタン、イラン北東部に至るカザフスタン南部および中央アジアの砂漠と半砂漠 | |
| コイタチM. n. namiyei | 黒田、1921年 | M. n. rixosaよりも小型で、 M. n. eskimoよりも色が薄い。M . n. pygmaeaに似ているが、頭部と胴体がより長く、尾もかなり長い。[ 14 ] | 本州北部(青森県、秋田県、岩手県) | |
| 地中海コイタチM. n. numidica | プヘラン、1855年 | 最大の亜種 | モロッコ、アルジェリア、エジプト(以前はエジプトイタチという別種と考えられていた)、マルタ、アゾレス諸島、コルシカ島 | albipes (ミナ・パルンボ、1868) アルギリクス(トーマス、1895 年)アトラス(バレット-ハミルトン、1904 年)コルシカヌス(カヴァッツァ、1908 年)フルバ(ミナ パルンボ、1908 年)ガランシアス(ベイト、1905 年)イベリクス(バレット-ハミルトン、1900 年)メリディオナリス(コスタ、1869 年)シキュラス(バレット・ハミルトン、1900 年)パルマ下ヘンプリヒ & エーレンバーグ、1833 年 |
| 山地トルキスタンイタチM. n. pallida | バレット・ハミルトン、1900年 | 中型の亜種で、尾の長さは体長の約24%を占める。夏毛は薄茶色、冬毛は白色である。[ 15 ] | トルクメニスタン、ウズベキスタン、タジキスタン、カザフスタン、キルギスタンの山岳地帯、および同じ山岳地帯の中国側、そしておそらくヒンドゥークシュ山脈の最東部 | |
| シベリアコイタチM. n. pygmaea | JAアレン、1903年 | 非常に小型の亜種で、短い尾は体長の約13%を占める。夏毛は背中が暗褐色または赤みがかった色で、冬毛は全体が白色である。[ 16 ] | シベリア全域(トランスバイカル南部および南東部を除く)、ウラル北部および中部、カザフスタン北部、サハリン、千島列島、朝鮮半島を含むロシア極東、モンゴル全域(東部を除く)、そしておそらく中国北東部 | kamtschatica (Dybowksi, 1922) |
| バンズズ・ミニチュア・イタチM. n. rixosa | バンズ、1896年 | 世界最小の亜種であり、現存する哺乳類肉食動物の中で最小の種である。夏毛は暗褐色で、冬毛は純白である。[ 17 ] | ヌナブト準州、ラブラドール州、ケベック州、ミネソタ州、ノースダコタ州、モンタナ州、サスカチュワン州、アルバータ州、ブリティッシュコロンビア州 | |
| 中欧コイタチM. n. vulgaris | エルクスレーベン、1777年 | ニバリスよりもやや大型の亜種で、尾が長く、体長の約27%を占める。夏毛は上半身が薄茶色から濃い栗色まで変化し、冬毛は北部では白色、南部ではまだら模様となる。[ 18 ] | 南ヨーロッパロシアのヴォロネジ南部およびクルスク地方、クリミア、コーカサス山脈、コーカサス山脈北斜面の緯度から東はヴォルガ川に至る地域に生息する。旧ソ連圏外では、その生息域はヨーロッパ南部のアルプス山脈およびピレネー山脈まで及ぶ。ニュージーランドにも導入されている。[ 19 ] [ 20 ] | dumbrowskii (Matschie, 1901) ハンガリカ(ヴァサーヘリイ、1942 年)ミヌトゥス(ポメル、1853 年)モンティコラ(カヴァッツァ、1908 年)ニコルスキー(セミョノフ、1899 年)オクシデンタリス(クラトフヴィル、1977 年)トレッタウイ(クラインシュミット、1937 年)ヴァサルヘリイ(クレツォイ、 1942) |


ヨーロッパコイチイは、細く非常に長く、極めて柔軟な体と、小さいながらも細長く、鈍い鼻先を持つ頭を持ち、その頭は首よりも太くはない。目は頭の大きさに比べて小さく、突き出ていて暗い色をしている。脚と尾は比較的短く、尾は体長の半分以下を占める。足には鋭く暗い色の爪があり、足の裏には密生した毛が生えている。[ 21 ]頭蓋骨、特に小型のリクソサグループの頭蓋骨は、イタチ属の他の種(特にオコジョやコロノック)と比較すると幼児のような外観をしている。これは頭蓋骨が比較的大きく、顔の部分が短いことに表れている。[ 22 ]頭蓋骨は全体的にオコジョの頭蓋骨に似ているが、小型で、大型のオスのイタチの頭蓋骨は小型のメスのイタチの頭蓋骨と大きさが重なる傾向がある。[ 23 ]通常、乳首は4対あるが、これはメスにのみ見える。
陰茎は短く[ 24 ] 16~20 mm(0.63~0.79インチ)で、太くまっすぐな軸を持っています。脂肪は背骨、腎臓、腸間膜、四肢の周囲に蓄積されています。コイチイは尾の下に7×5 mm(0.28×0.20インチ)の筋肉質の肛門腺を持ち、チエタンやジチアシクロペンタンなどの硫黄系の揮発性物質を含んでいます。これらの化学物質の匂いと化学組成はオコジョのものと異なります。[ 23 ]コイチイは跳躍して移動し、前肢と後肢の軌跡の間隔は18~35 cm(7.1~13.8インチ)です。[ 25 ]

体長は地域によって大きく異なり、他の哺乳類には稀なほどです。例えば、ボッカメラ属のイタチ科の小型種は、他の小型種に比べて体重が4倍近くも重いことがあります。大型亜種の中には、オスがメスの1.5倍も長いものもあります。尾の長さも個体差があり、体長の13~30%を占めます。オスの平均体長は130~260mm(5.1~10.2インチ)、メスは114~204mm(4.5~8.0インチ)です。尾の長さは、オスで12~87mm(0.47~3.43インチ)、メスで17~60mm(0.67~2.36インチ)です。オスの体重は36~250g(1.3~8.8オンス)、メスの体重は29~117g(1.0~4.1オンス)である。[ 26 ]

冬毛は密だが短く、体にぴったりとフィットする。北部亜種の毛は柔らかく絹のような質感だが、南部亜種の毛は粗い。夏毛は非常に短く、まばらで粗い。夏毛の上部は黒っぽいが、地域によって濃い黄褐色や濃いチョコレート色から、薄い黄褐色や砂色まで様々である。下顎や脚の内側を含む下部は白い。口角には茶色の斑点が見られることが多い。上部の濃い色と下部の薄い色の境界線は通常は直線だが、不規則な線になっていることもある。尾は茶色で、先端が少し濃い色の場合もあるが、黒くなることはない。生息域の北部および高地では、コイチイは冬に毛色が変わり、真っ白になり、まれに黒い毛が数本現れる。[ 22 ] [ 27 ]


コイチイは、ヨーロッパと北アフリカの大部分、アジア、そして北アメリカ北部の一部を含む、環北極圏に分布しています。ニュージーランド[ 19 ]、マルタ、クレタ島、アゾレス諸島、そして西アフリカ沖のサントメ島にも導入されています。アイルランドを除くヨーロッパ全域と、地中海の主要な島々すべてに生息しています[ 28 ] 。また、日本の本州と北海道、ロシアの国後島、宜蘭島、サハリン島にも生息しています[ 1 ]。
コイチイは標高約3,000メートル(9,800フィート)までの野原、開けた森林、茂みや岩の多い地域、公園や庭園に生息しています。[ 27 ]
デニソワ洞窟からは、ヨーロッパヒグマの化石が発見されている。[ 29 ]
ヨーロッパコイチイは4月から7月に交尾し、妊娠期間は34日から37日です。北半球では、平均6匹の子を産み、 3~4ヶ月で性成熟に達します。オスは生後1年目に交尾することがありますが、通常は成功しません。繁殖期は2月から10月ですが、精子形成の初期段階は冬の間も続きます。メスの無発情期は9月から2月まで続きます。[ 30 ]
メスはオスの助けを借りずに子イタチを育てます。生まれた時の体重は1.5~4.5グラム(0.053~0.159オンス)です。生まれたばかりの子イタチはピンク色で、裸で、目も目も聞こえませんが、生後4日目には白い綿毛のような毛が生えてきます。生後10日目には、暗い上部と明るい下部の境界が見えるようになります。乳歯は生後2~3週で生え、その時点で子イタチは固形食を食べ始めますが、授乳期間は12週間続きます。目と耳は生後3~4週で開き、生後8週までには殺生行動が発達します。生後9~12週で家族は別れます。[ 30 ]ミニチュアイタチは毎年1回出産し、7~8年生きることができます。[ 27 ]
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コイチイは典型的なイタチ科のなわばりパターンを示し、オスの独占的な生息域が複数のメスの生息域を囲む構造となっている。各なわばりの個体密度は食糧供給と繁殖成功度に大きく左右されるため、いかなるなわばりでも社会構造と個体密度は不安定で流動的である。[ 31 ]オコジョと同様にオスのコイチイは春や食糧不足の時期に生息域を拡大する。そのマーキング行動はオコジョと同様で、糞、尿、肛門腺と真皮腺の分泌物を使用し、肛門腺と真皮腺の分泌物は肛門を引きずったり体を擦り付けたりすることで付着させる。コイチイは自分で巣穴を掘ることはなく、モグラやネズミなど他種が放棄した巣穴に営巣する。[ 32 ]巣穴の入り口は幅約2.5cm(0.98インチ)で、地下15cm(5.9インチ)の深さにある巣室に通じている。巣室(睡眠、子育て、食料の貯蔵に使用される)は直径10cm(3.9インチ)の大きさで、藁とイタチの獲物の皮で覆われている。[ 33 ]
コイチイには4つの基本的な発声法がある。驚いたときには喉からシューという音を発し、刺激されると短い叫び声や金切り声を交えて発する。防御時には、甲高い泣き声やキーキーという音を発する。オスとメス、あるいは母子が遭遇した際には、甲高いトリル音を発する。コイチイの攻撃表現法はオコジョに似ている。優勢なイタチは攻撃的な遭遇時に突進や金切り声を発し、劣勢なイタチは服従的なキーキーという音を発する。[ 32 ]
コイチイは、主にネズミ、ハムスター、スナネズミなどのネズミに似たげっ歯類を食べます。通常、成体のハムスターやネズミを襲うことはありません。カエル、魚、小鳥、鳥の卵はほとんど食べません。成体のナキウサギやスナネズミには対処できますが、ドブネズミやササクネズミには通常勝てません。例外的に、オオライチョウ、ハシバミヘン、ノウサギなど、自分よりもはるかに大きな獲物を殺すこともあります。[ 34 ]イングランドでは、好んで食べるのはハタネズミ(Microtus agrestis)です。これらの個体数は変動があり、多い年にはイタチの食事の54%を占めることもあります。少ない年には鳥類が食事の大部分を占め、メスのコイチイは繁殖に失敗することがあります。[ 35 ]
小型にもかかわらず、コイチイは獰猛なハンターで、体重の5~10倍もあるウサギを仕留めることもできる。 [ 36 ]ウサギはよく捕獲されるが、捕獲されるのはたいてい若い個体で、小型げっ歯類が少なくウサギの子が豊富な春には重要な食料源となる。オスのコイチイはメスよりもウサギを捕獲する割合が高く、獲物の種類も全体的に豊富である。これは、オスがメスよりも体が大きく、縄張りも広いため、より多様な獲物を狩る機会が多いことに関係している。[ 37 ]
コイチイはキツネや猛禽類に見つからないように隠れて餌を探す。獲物をトンネルの中に追い込むのに適応しているが、穴から獲物を飛び出させて開けた場所で殺すこともある。[ 37 ]コイチイはハタネズミなどの小型の獲物を、後頭部[ 34 ]または首を噛んで頸椎を脱臼させて殺す。大型の獲物は通常、失血または循環性ショックで死ぬ。[ 37 ]餌が豊富なときは、獲物のごく一部、通常は脳だけが食べられる。1日の平均摂食量は35 g (1.2 oz)で、これは動物の体重の30~35%に相当する。[ 34 ]

コイガイトは他の様々な捕食動物に捕食されるほど小さい。[ 38 ]コイガイトはアカギツネ、クロテン、ステップケナガイタチと森林ケナガイタチ、オコジョ、ワシミミズク、ノスリの排泄物から遺体が見つかっている。[39] コイガイトを捕食するのに最も効果的なフクロウはメンフクロウ、アメリカワシミミズク、アメリカワシミミズクである。コイガイトを脅かす他の猛禽類には、ハコノスリとハシブトノスリがいる。クマネズミヘビやアメリカマムシなど、いくつかのヘビの種はコイガイトを捕食することがある。[ 33 ]コイガイトは体が小さいだけでなく、尾に捕食動物をかわす黒い模様がないため、オコジョよりも捕食されやすい。[ 38 ]
ヨーロッパコイチイがオコジョと同所的に生息する地域では、両種はげっ歯類の獲物をめぐって競争を繰り広げます。イタチはより高地に生息し、より小型の獲物を捕食し、より小さな穴にも入ることができるため、過度な競争を回避しています。イタチはオコジョとの遭遇を積極的に避けますが、メスのイタチはオコジョがいると餌探しをやめる可能性が低いようです。これはおそらく、メスの方が体が小さいため穴に素早く逃げ込めるためでしょう。[ 40 ]
イタチに寄生することが知られている外部寄生虫には、シラミの一種Trichodectes mustelaeや、ダニの一種Demodex、Psoregates mustelaなどがある。イタチは獲物の巣や巣穴からノミを捕まえることもある。イタチに寄生することが知られているノミの種類には、モグラから寄生するCtenophthalmus bisoctodentatusとPalaeopsylla m. minor、トガリネズミから寄生するP. s. soricis、げっ歯類から寄生するNosopsyllus fasciatus 、鳥類から寄生するDasypsyllus gallinulaeなどがある。[ 38 ]
イタチに寄生することが知られている蠕虫には、アラリア吸虫 、毛細管線虫、糸状虫、旋毛虫、条虫などがある。[ 38 ]コイチイは線虫Skrjabingylus nasicolaによく感染する。成虫は副鼻腔に生息し、頭蓋骨を損傷する可能性がある。重度の寄生を受けた動物であっても、この線虫が深刻な悪影響を及ぼすという証拠はない。[ 41 ]
コイチイは世界中に広く分布し、個体数が多く減少していないと考えられているため、 IUCNレッドリストでは軽度懸念種として記載されています。[ 1 ]

古代マケドニア人は、イタチを見ることは吉兆だと信じていました。マケドニアのいくつかの地域では、夜通し汲んだ水で頭を洗った後に頭痛に悩まされた女性は、イタチがその水を鏡代わりにしていたと推測しましたが、衣服が汚れるのを恐れて、その動物の名前を口にすることは控えました。[ 42 ]
同様に、ギリシャ南部で広く信じられていた迷信では、最も小さなイタチはかつて花嫁だったが、嫉妬から他の花嫁のウェディングドレスを破壊する、意地悪な動物に変身したとされている。[ 42 ]大プリニウスによると、最も小さなイタチはバジリスクを殺すことができる唯一の動物であった。
この恐ろしい怪物にとって、イタチの悪臭は致命的であり、その試みは成功している。王たちはしばしば、その殺された死体を見たいと願ったほどである。それは真実であり、自然は、その解毒剤がなければ何も存在しないようにと願っている。イタチはバジリスクの穴に投げ込まれるが、周囲の土壌が感染していることで容易にわかる。イタチは悪臭でバジリスクを駆除するが、この自然の自己との闘いで自らも死ぬ。[ 43 ]
オジブウェー族は、最も小さなイタチでも、肛門から突進することで恐ろしいウェンディゴを殺すことができると信じていました。[ 44 ]
イヌイットの神話では、最も小さなイタチは偉大な知恵と勇気を持つと信じられており、神話上のイヌイットの英雄が勇敢な仕事を成し遂げたいと思ったときはいつでも、彼は通常自分自身を最も小さなイタチに変身させました。[ 45 ]
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