ダイアーの法則(またはダイアーの法則)は、節足動物の未成熟段階の発達中に、高度に硬化した体の部分の増加が予測可能であり、比較的一定の係数で規則的であるという観察された基準です。[ 1 ]この法則は、1890年に鱗翅目幼虫の頭蓋骨の幅が成長に伴って幾何級数的に増加するという観察に関する論文を発表したハリソン・G・ダイアーにちなんで名付けられました。[ 2 ]しかし、 1886年にW・K・ブルックスが独自に甲殻類で同じ現象を説明した以前の論文を多くの著者が指摘しており、[ 3 ] [ 4 ]そのため、ブルックス・ダイアーの法則(またはブルックスの法則、ブルックス・ダイアーの法則)という異称も文献でよく見られます。[ 5 ] [ 6 ]どちらの著者の観察も「法則」として引用されている最も古い例は、1925年に「ダイアーの法則」として言及されたものである。[ 7 ]
成長過程は温度や餌などの非生物的要因と生物的要因によって左右されるが、 [ 8 ]ダイアーの法則は、幼虫の齢を区別したり、サンプルから欠落している齢の大きさを予測したりするために正確に利用することができ、昆虫の発育履歴を正確に描写するための重要なデータとなる。
この法則は当初は甲殻類や昆虫の幼虫の観察に基づいていましたが、未成熟の節足動物全般に適用されています。[ 1 ] 1980年から2007年までに発表された、Dyarの観察の妥当性を検証した昆虫学的研究の約80%がこの法則を支持しています。[ 1 ]