
エドワード・ヴェラル・ルーカス(1868年6月11日/12日 - 1938年6月26日)は、イギリスのユーモア作家、随筆家、劇作家、伝記作家、出版者、詩人、小説家、短編小説家、編集者であった。
ロンドン郊外のエルサムでクエーカー教徒の家庭に生まれたルーカスは、16歳で書店の徒弟として働き始めました。その後、ジャーナリズムに転向し、ブライトンの地元紙、そしてロンドンの夕刊紙で働きました。クエーカー教徒の詩人バーナード・バートンの伝記執筆を依頼され、これがきっかけでチャールズ・ラムの作品の編集など、さらなる依頼を受けることになりました。
ルーカスは1904年にユーモア雑誌『パンチ』の編集部に加わり、生涯をそこで過ごしました。彼は多作な作家で、短編エッセイで最もよく知られていますが、詩、小説、戯曲も執筆しました。
1908年から1924年まで、ルーカスは作家としての仕事をメシューエン社での出版者補佐官としての仕事を兼務した。1924年に彼は同社の会長に任命された。
ルーカスはケント州エルサムで、アルフレッド・ルーカスとその妻ジェーン(旧姓ドリューエット)の4人の息子と3人の娘の次男として生まれました。ルーカス家はクエーカー教徒の家庭で、幼いルーカスはサフラン・ウォルデンのフレンズ・スクールで教育を受けました。父親の経済的な無能さのため、ルーカスは大学に進学できず、16歳でブライトンの書店に徒弟奉公に出ました。[ 1 ]
1889年、ルーカスはサセックス・デイリー・ニュース紙のスタッフに加わった。翌年、彼は匿名で最初の詩集『火打ち石からの火花』を出版した。[ 2 ]叔父の経済的援助を受けてロンドンに移り、ユニバーシティ・カレッジで講義を受けた後、ロンドンの夕刊紙の一つであるザ・グローブ紙のスタッフに加わった。そこでの職務により、彼は多くの余暇を得ることができ、大英博物館の閲覧室で精力的に読書に励んだ。
1897年、彼はアメリカ陸軍のジェームズ・セオドア・グリフィン大佐の娘、フローレンス・エリザベス・ガートルードと結婚した。この結婚で生まれた娘、オードリー・ルーカスは後に俳優、劇作家、小説家となった。エリザベス・ルーカスは作家で、夫婦で数冊の児童書を共同執筆した。[ 1 ]
ルーカスはクエーカー教徒であったため、クエーカー教徒の詩人でチャールズ・ラムの友人でもあったバーナード・バートンの伝記を友会から依頼された。この本の成功に続き、大手出版社からさらに依頼が殺到した。中でも最も重要なのはラム作品の新版で、最終的には伝記付きの全7巻となり、1903年から1905年にかけて出版された。伝記作家のキャサリン・チャバックは、「これらの作品によって彼は批評家としての地位を確立し、1905年に出版された『チャールズ・ラムの生涯』は重要な作品と考えられている」と記している。[ 1 ] 1904年、ラム研究の途中、彼は『パンチ』誌の編集部に加わり、30年以上もそこに在籍した。ルーカスは『パンチ』誌の同僚A・A・ミルンをイラストレーターのE・H・シェパードに紹介し、ミルンはシェパードと2冊の詩集と2冊の『くまのプーさん』を共同執筆した。[ 3 ]
ルーカスは多作だった。マックス・ビアボームの推計によると、彼が話す言葉は書く言葉よりも少なかったという。[ 4 ]ルーカスのパンチ誌の同僚であるE・V・ノックスは、「ルーカスの出版物には、彼が興味を持ったほぼあらゆるテーマを扱った多くのアンソロジーと約30冊の軽いエッセイ集が含まれており、それらに彼が付けたタイトルのいくつか、例えば『リスナーの誘惑』 (1905年)、『ある日、そしてまた』(1909年)、『古いランプを新しいものに』(1911年)、『放浪者の収穫』(1913年)、『雲と銀』(1916年)、『放浪者になるだろう』(1928年)は、その内容の軽妙さ、陽気さ、多様性を十分に物語っている」と評している。[ 5 ]彼は旅行記、パロディ、画家に関する本を執筆した。画家に関する本について彼は、「私は絵画についてほとんど何も知らないが、絵画についてあまり知らない人のために書くことは好きだ」と述べている。 1910 年にルーカスはブリタニカ百科事典第 11 版にジェーン オースティンに関する短い記事を執筆しました。
第一次世界大戦以前、ルーカスはしばらくの間演劇に興味を持っていました。彼の戯曲『王の訪問』は1912年にパレス劇場で上演されましたが、あまり好評ではありませんでした。[10]
ルーカスは運動神経が良く、クリケットだけでなくビリヤードも楽しんでいました。彼はヘンリー・ハーバート・ラ・サングやアーサー・コナン・ドイルと共に、J・M・バリーのチーム「アラハクバリーズ」のメンバーでした。[ 2 ]ルーカスのエッセイ集『クリケット・オール・ヒズ・ライフ』をルパート・ハート=デイビスが編纂・出版しました。ジョン・アーロットはこれを「クリケットに関するあらゆる書籍の中で最も優れた書物」と評しました。[ 6 ]
ルーカスは、彼が編集したラムの版を出版したメシューエン社という出版社と長年にわたり関係を築いていた。1908年から1924年まで、彼は同社の評論家を務めた。 [ 4 ] 1924年には会長に任命され、大きな成功を収めた。[ 2 ]
ルーカスはセント・アンドリュース大学とオックスフォード大学から名誉学位を授与され、1932年に名誉勲章受章者に任命された。 [ 1 ]彼は1928年にイングランド歴史記念物王立委員会の委員に任命され、1933年から亡くなるまで王室領地諮問委員会の委員を務めた。[ 7 ]
晩年、ルーカスは家庭とのつながりを断ち、独り暮らしをし、夜はレストランやクラブで過ごし[ 8 ]、ポルノグラフィーを大量に収集した[ 9 ] 。彼はアセネウム、ビーフステーキ、バックス、ギャリックの会員であった[ 7 ]。彼が最後の病に倒れたとき、彼は友人を病室に入れることを断固として拒否した[ 8 ]。
ルーカスはロンドンのメリルボーンにある老人ホームで70歳で亡くなった。[ 2 ]
フランク・スウィナートンは彼について次のように書いている。
ルーカスは、奇妙なもの、人間的なもの、そして滑稽なものに強い関心を持っていた。物語、出来事、あるいは不条理を提示されれば、彼の心は即座にそれを機知と形式によって形作った。登場人物を賢明に読み解き、それを真摯に面白おかしく解釈した。空想を韻文にし、あるいは逸話や実例の中に、漠然とした心であれば一時間かけても表現できないようなことを凝縮した。しかし、彼の心は批評家であり評論家であったため、野心的な小説家が行うような、途方もなく長い労働は不可能だった。[ 10 ]
ルーカスの流暢さは、彼の技量を弱めていると考える者もいた。スウィナートンはルーカスのエッセイを「現代で最も心地よいものの一つ」と評したが、アグネス・アイリーン・スミスは『スワニー・レビュー』誌のルーカス評で、膨大な作品数にもかかわらず「彼は何の足跡も残していないようだ。非常に読みやすいが、読まれても記憶に残らない。非常に引用されやすいが、これまでほとんど引用されることはなく、今もほとんど引用されないようだ」と述べている[ 11 ]。
サセックスの幹線道路と脇道に関する研究は、ポストモダンの地域研究に影響を与え続けています。[ 9 ]また、1932年の回想録『読むこと、書くこと、そして思い出すこと』は、彼の他のエッセイよりも長く人々の興味を引き続けました。[ 12 ]