
幼児期の発達とは、出生前から始まり、幼児期まで続く、急速な身体的、心理的、社会的成長と変化の時期を指します。[ 1 ]幼児期の定義は明確ではありませんが、ある資料では、幼児期は子宮内で始まり、3歳まで続くと主張しています。[ 1 ]
発達のマイルストーンは、医療専門家や家族が成長期の子供の発達段階を判断するために使用できる有用な指標です。[ 2 ]次の表には、4つの領域の各時点で達成される典型的なマイルストーンの例が含まれています。
| 粗大運動 | 細かい運動 | 社交 | 認知・言語 | |
|---|---|---|---|---|
| 6ヶ月 | 転がる | 物を口に運ぶ | 見知らぬ人への不安 | 喃語中の子音 |
| 9ヶ月 | 支えなしで座る | 挟み込み | 分離不安 | 「ノー」を理解する |
| 12ヶ月 | よく立つ | 物をぶつける | 使い魔が去ると泣く | 簡単なコマンドに応答する |
| 18ヶ月 | 一人で歩く | クレヨンで落書き | 親しい人を抱きしめる | いくつかの単語を話す |
| 2年 | つま先立ち | 4つ以上のブロックを積み重ねる | 他の子供たちと遊ぶ | 見知らぬ人に理解できる単語の50% |
| 3年 | 簡単に実行できます | 本のページをめくる | 他人のコピー | 75%の単語は他人にも理解可能 |

小児の成長は、身長または体長、頭囲(0~2歳まで使用)、体重[ 3 ]、BMI(2歳から使用)で測定されます。[ 4 ]成長 は、遺伝的要因、環境的要因、ホルモン、栄養、心理社会的要因など、複数の要因によって決まります。母親の栄養やアルコール、タバコ、薬物への曝露などの要因が出生時のサイズに影響を与える一方で、遺伝性症候群や家族の身長などの要因は後になってサイズに影響を与えます。[ 3 ]さらに、成長ホルモン、インスリン様成長因子、甲状腺ホルモン、グルココルチコイド、生殖ホルモンなどのさまざまな内分泌因子やホルモンが正常な成長に寄与します。[ 3 ]
パーセンタイル成長チャートは、このページに示されている疾病管理予防センター(CDC)が作成した図など、同年齢および性別の子供の成長を比較して追跡するために使用されます。[ 4 ] 主要なパーセンタイル線は、95パーセンタイル、90パーセンタイル、75パーセンタイル、50パーセンタイル、25パーセンタイル、10パーセンタイル、および5パーセンタイルです。[ 4 ] CDCの成長基準チャートでは、正常な成長範囲を5パーセンタイルから95パーセンタイルの間と定義しています。[ 4 ]
生後2年間に子宮内環境から子宮外環境への移行により赤ちゃんのパーセンタイルが変化するのはよくあることですが、2歳を過ぎてからのパーセンタイルの変化は、根本的な問題の最初の兆候である可能性があります。[ 3 ] 赤ちゃんは生後2年間に最も高い身長成長速度、つまり成長スピードを経験します。[ 3 ] さらに、親の中間身長(MPH)は、予想される身長の可能性を計算し、子供の成長曲線を解釈するために使用されます。[ 3 ] 次の計算は、それぞれ男性と女性に使用されます。
男性 = (父親の身長 + 母親の身長 + 13 cm)/2
女性 = (父親の身長-13cm + 母親の身長)/2. [ 3 ]

発達遅滞は、子どもが同年代の子どもと比較して、成長の節目となる発達が遅れている場合に生じます。これは診断名というよりも、身体的および心理社会的特性の広範な集合を表す用語です。[ 5 ]
生後 2 年を過ぎて成長曲線が 2 パーセンタイル以上離れている場合、在胎週数に対して小さく生まれて正常サイズに追いつく兆候がない場合、または年齢に対して身長速度が異常である場合は、異常な直線成長について評価する必要があります。[ 3 ]さらに、子供の身長が年齢の平均身長より 2 標準偏差 (SD) 以上低いか低い場合、または MPH より 2 SD 以上低い場合は、低身長について評価する必要があります。[ 3 ]低身長の原因は、正常または病的な場合があります。成長遅延の 2 つの正常な原因は、家族性または遺伝性の低身長と体質性成長遅延です。[ 3 ] 家族性低身長とは、子供の推定最終身長が MPH に基づいて適切で、親の身長が低いことが 10 パーセンタイル未満である場合です。[ 3 ]体質性成長遅延とは、子供の思春期の遅れによって成長が遅れ、思春期開始後に最終的に追いつく場合です。[ 3 ] 3歳以降の子供の骨年齢を測定することで、正常な原因と病的な原因を区別することができます。 [ 3 ]幼児期の病的な原因は、子宮内または出生後に起こる可能性のある栄養失調や発育不全である傾向があります。[ 3 ]
発達遅滞は、全般的発達遅滞(GDD)と知的障害(ID)に分けられます。 [ 6 ]全般的発達遅滞は、発達の2つ以上の領域における遅れとして定義され、知的障害は、推論、適応機能、またはその他の知的側面の欠陥として定義され、通常は人生の後半になってから明らかになります。
GDDとIDはどちらも原因が多岐にわたり、遺伝子変異(脆弱X症候群、プラダー・ウィリー症候群など)から妊娠中の催奇形性物質への曝露(胎児性アルコール症候群)まで多岐にわたります。[ 6 ]多くの場合、GDDとIDの原因は同一である可能性があります。
身体の発達とは、運動、脳、および移動に寄与するその他すべての発達段階の発達を指します。[ 7 ]幼児期には、子どもたちは徐々に動きを制御し、バランスと協調性、微細運動能力と粗大運動能力を身につける能力を発達させます。[ 8 ]幼児期の身体発達のマイルストーンには以下が含まれます。
子どもの健康と成長力は、身体の発達と密接に関連しています。幼少期に十分な身体的な遊び、運動、そして動きの機会を提供することは、子どもの身体発達を促進することができます。トイレトレーニングの難しさや姿勢障害など、多くの健康問題や行動上の問題は、子どもの身体活動不足と強く関連しています。[ 10 ]
幼児教育・保育(ECEC)は、幼児期の身体的発達において重要な役割を果たします。幼児教育を受ける子どもの割合が高いため、健康で丈夫な子どもを育てることは、親と就学前教育機関の両方に等しく責任があります。[ 11 ]幼児教育における身体活動教育の発生率と質は、幼児の認知的、社会的、身体的発達に強いプラスの影響を及ぼします。[ 12 ]幼児期は急速な成長、発達、学習の段階であり、子どもはそれぞれ異なる速度と速さで進歩します。[ 13 ]就学前児童の正常な身体的発達を確実にするためには、子どもの解剖学的特徴と発達の年齢関連特徴に合わせて設計された身体トレーニングを統合することが不可欠です。 [ 14 ]
幼児教育と保育における物理的空間の重要性は、物理的空間が行動、認知、感情など多くの発達成果に大きな影響を与えるため、急速に高まっています。[ 15 ]
幼児期は、人間の生涯において脳の発達が最も集中する時期です。[ 16 ]幼児期に最適な認知発達を促すことは、子供の将来の学業成績や認知能力の向上に極めて重要です。[ 17 ]認知発達とは、精神的能力、思考プロセス、問題解決能力の成長と発達を指します。乳児期初期の感覚スキルと視覚知覚は、幼い子供が周囲や経験から情報を素早く学び、知覚し、処理し、理解するのに役立ちます。[ 18 ]子供の認知発達を調査する研究では、脳の発達と認知スキルを発達させる刺激的な環境の存在の重要性が強調されています。[ 18 ] [ 19 ]生後数年間の急速な脳発達は、主に乳児が視覚情報、触覚情報、聴覚情報、嗅覚情報、運動制御および運動計画を処理する能力に関係しています。[ 18 ]
社会的背景、家族の状況[ 20 ] 、幼児期の教育と保育[ 21 ]、身体活動[ 22 ]は、幼児の認知発達に影響を与える重要な要因です。
新生児は主に泣き声を通してコミュニケーションをとりますが、その泣き声は空腹、痛み、あるいは退屈など、それぞれの状況に応じて変化します。[ 23 ]生後2ヶ月から3ヶ月までに、/k/や/g/といった子音の早期発音が発達します。生後1年目の後半は喃語期で、「ババババ」や「ママママ」といった繰り返しの音を発し始めます。発声が多い乳児は、より強いコミュニケーション能力を発達させる傾向があります。[ 23 ]初期のコミュニケーション能力は子どもによって異なります。初期の言語とコミュニケーションの発達には、文化的背景、実体験、個人差、発達の一般的な進行など、多くの要因が影響します。[ 23 ]
適切な方法と好ましい環境は、早期のコミュニケーションと言語発達において重要な役割を果たします。[ 24 ]早期の言語とコミュニケーションの発達を促進する方法はいくつかあります。「ターン・アンド・トーク」アプローチは、幼児の言語発達を促進するために広く普及している方法です。この方法では、子どもたちは言語発達のために、仲間とある話題について話し合うことを促されます。[ 24 ]
社会的能力は、社会生活をうまく送るための行動と定義される。[ 25 ]子供は幼少期から社会的能力を発達させるが、社会的能力の発揮や社会的能力を身につける過程は、もっと後の段階となる。親代わりの大人が定期的に保育に当たるような保育環境は、大人の監視下で仲間との関係を築く安全な雰囲気を作り出す。[ 25 ]よちよち歩きの幼児や小さな子供の社会的交流のニーズや興味は、追いかけっこ、ボール投げ、踏み台ジャンプなどの遊びで似ている場合がある。親代わりの子供以外の人と交流する機会のある子供は、社会的交流を経験する機会が多い。経験的証拠によると、仲間グループと過ごす時間が長いほど、子供は友人関係や交流において社会的に熟練している。[ 26 ]否定的な社会的交流の経験は、不適応行動につながる。社会的行動の不適応のカテゴリーの1つは攻撃性やいじめであり、もう1つの不適応のカテゴリーは回避、引きこもり、消極的黙認である。[ 25 ]
感情の発達は生涯にわたるプロセスであり、これらのスキルは幼少期に発達します。[ 27 ]幼少期には、喜び、恐怖、悲しみ、怒り、興味、驚きといった基本的な感情が発達します。[ 28 ]幼児の感情発達には、主要な養育者との関係が重要な役割を果たします。生後間もなく、幼児は主要な養育者の表情を真似しようとします。これは最初のコミュニケーションの形です。幼児は、両親や主要な養育者との健全な交流を通して、徐々に感情をコントロールすることを学びます。[ 29 ]
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