| イーストサバンナ川 | |
|---|---|
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| 所在地 | |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 物理的特徴 | |
| 出典 | |
| • 場所 | ミネソタ州エイトキン郡ウルフ湖 |
| • 標高 | 1,266フィート (386メートル) |
| 河口 | |
• 標高 | 1,230フィート (370メートル) |
イーストサバンナ川は、米国ミネソタ州のエイトキン郡とセントルイス郡を流れる小さいながらも歴史のある川です。全長15.3マイル(24.6 km)[ 1 ]のこの川は、サバンナ・ポーテージ州立公園内のトウヒの湿原にある小さな水域、ウルフ湖を水源とし、北東に流れてフラッドウッドでセントルイス川に合流します。そこから五大湖とセントローレンス川を経てスペリオル湖に流れ込み、大西洋に注ぎます。数千年前、イーストサバンナ川はミシシッピ川の一部であり、ミネソタ州北東部に源を発し、南西に流れてビッグサンディ湖に達し、そこから大河が現在の谷を下りメキシコ湾に注いでいました。
現在、ミシシッピ川の支流と東サバンナ川を隔てる低い分水嶺は、かつてセントローレンス湖と五大湖をミシシッピ川流域に結ぶ歴史的な交易路の一部であり、毛皮交易業者や探検家によって利用されていました。東サバンナ川と西サバンナ川の源流を含むその交易路の一部は、現在サバンナ・ポーテージ州立公園に含まれています。
この川と、セントローレンス川分水嶺の反対側、ウルフ湖の西半マイル(0.8km)に位置するウェストサバンナ川は、フランスの探検家によって付けられた名前「ラ・サバンナ」のままです。[ 2 ] このフランス語の「サバンナ」は、もともとネイティブアメリカンに由来し、「樹木のない地域」を意味していました。ここでは、川の源流と流れの湿地帯を指すためにこの言葉が使われました。オジブワ語の名前「マシュキグ・オニガミ・ジイビ」はより正確で、「湿地運搬川」と翻訳されています。[ 3 ]

最後の大陸氷河が溶けると、その氷河の融解水からアップハム湖が形成された。湖が後退するにつれ、その流域は当初、現在のセントルイス川源流の北東から発するミシシッピ川によって排水され、イーストサバンナに沿って南西に流れてサンディ湖に至った。河川の海賊行為によって、より小さなセントルイス川はクロケット川を、そして現在の分水嶺の東でミシシッピ川を奪い、その水を南東に転じてスペリオル湖に導いた。実際、現在イーストサバンナとして知られる川は、その流れを逆転させている。かつてはミシシッピ川のはるか上流で、ここを南西に流れてメキシコ湾に至っていたが、セントルイス川が浸食されてフラッドウッドまで遡上した後、現在のようにセントローレンス流域で北東に流れるセントルイス川の小さな支流となった。[ 4 ]
アップハム湖沼平野は、ローレンシャン混交林のミネソタ北部漂砂平野部にあるタマラック低地亜区の一部です。氷河湖によって堆積した堆積物は、現在の泥炭、シルト、砂からなる土壌の母体であり、泥炭は川の上流域を占める湿地帯に存在します。[ 5 ]川が源を発し、流れるこれらの湿地帯は、「グレート・サバンナ」として知られていました。下流は、混交林の中を粘土質の土手が続く曲がりくねった川で、ビーバーは多くの木を川に落とし、川を渡しました。[ 6 ]
川は現在、ウルフ湖から東へ約4マイル(6キロメートル)の区画線に沿って水路を流れ、その後北東東に曲がり、今では「司法溝第3号」と平凡に名付けられている場所を通ります。 [ 7 ]この溝の設置によって湿地は排水されず、農業に適した状態にもなりませんでした。「この土地は依然として絶望的な沼地であり、今誰が見てもそれは変わらないでしょう。」[ 8 ] 川がサバンナ・ポーテージ州立公園の東境を離れ、セントルイス郡に入ると、地形の起伏が大きくなり始め、水路はかつて自然に流れていた川の蛇行や三日月形の谷を横切り、消滅させます。[ 9 ]
| 川は低い土手の間をゆっくりと曲がりくねり、長い草に覆われていた。土手からはポプラ、カエデ、トネリコ、ニレ、シラカバ、ツガ、マツ、モミといった高木が伸び、頭上で交わり、正午の太陽を遮る心地よい日陰を作っていた。…曲がりくねった川を数マイル進むと、突然、長い葦の間を曲がりくねった水路の迷路に入り込み、大サバンナに入ったことを知らされた。しかし、葦が頭上でほとんど交わっていたため、その印象を抱くことは不可能だった。…私たちは…小さな円形の島にたどり着き、…そこからサバンナを見渡すことができたが、それは果てしない沼地でしかなかった。…」 |
| —ローレンス・オリファント『ミネソタと極西部』 1855年[ 10 ] |
この小川は北西トレイルの一部であり、北アメリカ中央部の五大湖とミシシッピ川流域を結ぶ歴史的な交易路であるサバンナ・ポーテージへと続いていました。先住民、そして後に毛皮交易業者、宣教師、探検家たちは、フォンデュラック(現在のミネソタ州ダルース)の河口からセントルイス川を遡上し、東サバンナをポーテージまで遡上し、ポーテージと分水嶺を越えて西サバンナへ渡り、そこからプレーリー川とビッグサンディ湖を経てミシシッピ川へと下っていきました。 [ 11 ]
産業革命以前、セントルイス川からポーテージの起点まで、曲がりくねった川の長さは約24マイル(約40キロメートル)でした。[ 12 ]前述の川の水路化以前は、ポーテージの起点から数マイル南にあるマスケグ湖が水源と考えられていました。実際には、ウルフ湖とマスケグ湖はどちらも、当時「グレート・サバンナ」と呼ばれていた同じ広大で通行不能な湿地帯にある開けた水域であり、旅行者はこの湿地帯の最悪の部分を避けるためにポーテージを利用していました。川の水路化により、マスケグ湖はもはや開けた水域ではなくなり、蛇行が大幅に解消されたため、ポーテージの起点から川の出口までの実際の距離はわずか15.3マイル(24.6キロメートル)です。[ 1 ] [ 9 ]