
コロラド州東部平原は、ロッキー山脈の東、フロントレンジの人口密集地の東にある米国コロラド州の地域を指します。

イースタンプレーンズは、グレートプレーンズの最西端に位置するハイプレーンズの一部です。この地域は、サウスプラット川とアーカンソー川の渓谷によって分断された、大部分が起伏のある平原が特徴です。また、落葉樹林、渓谷、ビュート、そしていくつかの大きな自然湖や川が地域全体に点在しています。イースタンプレーンズは、コロラド州とカンザス州の東境、アーカンソー川が州外に流れ出る地点の標高約3,400フィート(約1,000メートル)から、デンバー盆地の東7,500フィート(約2,300メートル)まで広がっています。[ 1 ]
イースタンプレーンズ地域の大部分はコロラド州第 4 選挙区内にあります。
東部平原は半乾燥気候で、降雨量は非常に少ない。[ 2 ]この地域の多くは灌漑に依存して生計を立てている。夏は典型的に暑く乾燥しており、しばしば激しい雷雨が発生し、時折、ランドスケープ(地雷原)や竜巻が発生する。コロラド州東部の冬は寒く乾燥しており、降雪量が多く、氷点下となる。極寒の波が来ると気温が華氏マイナス40度からマイナス30度まで下がることもあるが、これは稀である。[ 3 ]

コロラド州東部はかつて多くのネイティブアメリカンの部族の故郷でした。この地域に住んでいた平原インディアンには、アラパホ族、シャイアン族、カイオワ族、ポーニー族、スー族などが含まれていました。[ 4 ]ユト族はかつてコロラド州中部と西部全域、そして東部平原にも支配権を握っていました。コマンチ族はかつてコロラド州南東部全域を支配し、ヒカリラ・アパッチ族もコロラド州南東部を支配していました。[ 5 ]
1541年、メキシコシティで金鉱の噂を耳にしたスペイン人が、現在のコロラド州南東部として知られる地域に金鉱を探しにやって来ました。金鉱は発見されず、スペイン人はこの地域をほぼそのまま残しました。17世紀後半から18世紀にかけて、スペインとフランスはコロラド州南東部の領有権を主張しました。しかし、この地に定住する者はいませんでした。1803年、アメリカ合衆国はルイジアナ買収によりロッキー山脈東側の土地の大部分を獲得しました。
ゼブロン・M・パイクは1806年に領土の境界線を定めるために連邦政府から派遣された。この遠征隊は、現在のコロラドスプリングスとして知られる地域を調査した。その地域の目立つ山は、探検隊の指揮官であったパイクにちなんでパイクスピークと名付けられた。1800年代初頭を通して、領土の境界線を定めるために複数の遠征隊が派遣された。これにより、毛皮交易のための複数の交易拠点が生まれ、多くの奥地の冒険家が集まった。1848年の米墨戦争終結まで、恒久的な入植地は作られなかった。サンルイスは1851年にクレブラ川沿いに設立された。ニューメキシコ州から北へ移動してきたスペイン語を話す入植者によって設立された。サンルイスのすぐ後に、サンペドロ、サンアカシオ、グアダルーペの入植地が続いた。[ 6 ]
コロラド州東部の平原は、アメリカ合衆国本土の中でも人口密度の低い地域の一つです。スターリングのような比較的都市化された地域を除き、この地域の一部では人口減少が進んでいます。これは、1918年のインフルエンザの大流行と第一次世界大戦後の農産物価格の暴落をきっかけに始まった地域もあります。[ 7 ] ダストボウルはこの地域を壊滅させ、人口流出をさらに加速させ、人々はデンバーへと移住しました。バカ郡は人口減少とその影響を象徴する地域であり、1960年から2020年までのすべての国勢調査で人口が減少しています。


ポーニー国立草原とコマンチ国立草原はどちらも東部平原に位置しています。これらは、ダストボウル以降、農業から撤退し連邦政府の管理下に置かれた限界農地で構成されています。[ 8 ]
アマチ国立史跡はプラウアーズ郡グラナダ近郊に位置し、国立公園局によって管理されている。[ 9 ]
コロラド州東部は大部分が農地で、多くの小規模な農村が存在します。主要な換金作物はトウモロコシ、小麦、干し草、オート麦、大豆です。[ 10 ]また、畜産業、酪農、鶏卵、七面鳥などの養鶏も盛んです。この地域のほとんどの町には穀物倉庫と目立つ給水塔があります。[ 10 ]また、コロラド州東部の農場の90%以上は家族経営です。
コロラド州東部では、ほとんどの小さな町が独自の学校やスポーツチームを持っていますが、過疎化が最も深刻な地域では、1つの学校を周辺の町と共有しているところもあります。また、宗教団体や公立学区が運営する幼稚園から高校3年生までの学校も数多くあります。コロラド州東部は、2010年時点でもまだ1教室の学校を運営していた、アメリカで数少ない地域の一つです。
コロラド州東部には、主にコミュニティ カレッジを中心とした高等教育機関がいくつかあります。
コロラド州東部で最も広く信仰されている宗教はキリスト教であり、その中でもローマ・カトリックが最大の宗派である。
コロラド州東部の道路は、舗装道路から砂利道、未舗装道路まで多岐にわたります。未舗装道路は、一般的に交通量が少ない郡道や地方道で、舗装するほどの交通量はありません。主要な舗装道路には以下のようなものがあります。
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