
イースタン・ウッドランズは、北アメリカ先住民 の文化圏である。イースタン・ウッドランズは、おおよそ大西洋から東部グレートプレーンズ、五大湖地域からメキシコ湾(現在は米国東部およびカナダの一部)まで広がっていた。[ 1 ]西は平原インディアン文化圏、北は亜北極圏である。イースタン・ウッドランズの先住民は、アルゴンキン語族[ 2 ] 、イロコイ語族[ 2 ]、マスコギ語族、スー語族など、いくつかの言語グループに属する言語のほか、カルーサ語族、チティマチャ語族、ナチェズ語族、ティムクア語族、トゥニカ語族、ユチ語族など、明らかに孤立した言語を話していた。これらの言語の多くは現在でも話されている。

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東部森林地帯に居住していた最古の人々は、アデナ文化とホープウェル文化の人々でした。これらの文化は、異なる言語を話す多様な人々を指す用語で、紀元前800年から紀元後800年の間にオハイオ川とミシシッピ川の流域に居住し、交易路と通信路によって結びついていました。[ 3 ]これらの文化には、土塁を築く伝統があり、場合によっては「エフィジー・マウンド」と呼ばれる大きな形の建造物もありました。それらの目的は様々で、天文学的な計算や儀式に関連したものもあったようです。[ 4 ]
これらの人々は一般的に狩猟採集民であったが、オハイオ川とミシシッピ川の流域の肥沃な土地で食料を生産するために農業も行っていた。[ 4 ]例えば、後期アーキアック時代の研究では、彼らがヒマワリ、サムプウィード、ケノポッド、イタドリ、メイグラス、大麦などの穀物を食べ、ヒッコリー、ピーカン、クルミ、ドングリ、クリなど、その地域の大部分に分布する数種類の木の実も消費していたことが示唆されている。[ 5 ]彼らはまた、キャベツヤシ、柿、ノコギリヤシ、サンザシなど、森林の開拓地で見つけられ、ビタミンや抗酸化物質の補給源として使用された数種類の肉質の果物も消費していた可能性が高い。[ 5 ]北部の部族は、野生のジャガイモ、ニンニク、チュファなどの寒くて凍った土壌でも育つ塊茎植物の栽培も見ていた可能性があります。[ 5 ]
これらの部族は農業に依存していたため、北部のイースタン・ウッドランズ部族のように移住せず、一箇所に留まり、新たな社会・政治構造を形成していった。[ 6 ]
さらに北に位置するイースタン・ウッドランズ部族(アルゴンキン語を話す人々)は、食料を得るために狩猟に大きく依存していた。[ 4 ]これらの部族はあまり作物を植えなかったが、歴史上のオジブワ族などの一部の部族は野生の米を栽培し、それを主要な食料源の1つとして頼っていた。[ 2 ]これらの部族が狩猟する動物の種類は、部族の地理的な位置によって異なっていた。[ 6 ]例えば、海岸近くに住む部族はアザラシ、ネズミイルカ、クジラを狩猟し、内陸部の部族はシカ、ヘラジカ、カリブーを狩猟した。[ 2 ] [ 7 ]肉は調理してすぐに食べるか、燻製にして乾燥させて保存し、後で食べることもあった。[ 7 ]
東部森林地帯の部族の中で最大の政治単位は村落集団であり、1人の酋長が率いていた。[ 2 ]東部森林地帯のアルゴンキン語を話す社会では、父系の氏族は動物のトーテムに関連した名前を持っており、これらの氏族が村落集団を構成していた。[ 7 ]東部森林地帯のイロコイ語を話す社会は母系親族制度を採用しており、相続や財産は母系で受け継がれた。[ 2 ]イロコイの村落集団もまた、多数の氏族で構成されていた。[ 2 ]個人は氏族の外で結婚して外婚氏族を形成した。[ 2 ]彼らは外婚氏族内の他の個人と兄弟姉妹であるとみなしていた。[ 2 ]