エクルズ鉱山災害
 1914年4月29日、ホイーリング・インテリジェンサー紙の第一面 | |
| 日付 | 1914年4月28日 |
|---|---|
| 位置 | ウェストバージニア州エクルズ |
| 原因 | 炭鉱爆発 |
| 死傷者 | |
| 少なくとも180人の男性と少年 | |
エクルズ鉱山災害は、1914年4月28日にウェストバージニア州エクルズで発生した炭層メタンの爆発です。この爆発により、少なくとも180人の男性と少年が命を落としました。
災害
エクルズ第5鉱山は1905年に開坑され、チェサピーク・アンド・オハイオ鉄道とバージニアン鉄道の路線網を利用して、ウェストバージニア州の無煙炭を採掘していました。鉱山は当時グッゲンハイム家の経営するニューリバー・コリアーズ社が所有していました。 [ 1 ] ウェストバージニア州の他の鉱山と同様に、竪坑は石炭層だけでなく天然ガス層も掘り抜いていました。当時、電気で照らされている炭鉱はほとんどなく、鉱夫たちはカルシウムカーバイドを燃焼させて可燃性のアセチレンを生成するカーバイドランプを装着したヘルメットをかぶって作業していました。[ 2 ]
1914年4月28日午後2時30分頃、一連の大爆発が鉱山を襲いました。その後の調査で、炭化物ランプの炎が石炭ガスの塊に引火し、それが他の塊にも引火したことが判明しました。これはウェストバージニア州史上2番目にひどい鉱山災害でした（2022年現在、この災害を上回るのはモノンガー鉱山災害のみです）。
少なくとも180人の男性が死亡しており、これは2011年時点で国立石炭遺産トレイルによって発表された死亡名簿である。[ 2 ] 墓地の記念碑には183人の犠牲者の名前が記載されており、郡の検死官の記録には186人が記載されている。[ 3 ]死亡した男性の1人はウェストバージニア州チャールストンの保険代理店で、爆発の直前に鉱山に入り、男性たちに営業活動をしていた。[ 1 ]
ウェストバージニア州の労働者災害補償法は1913年10月に施行されていたため、遺族による慈善活動への呼びかけは行われなかった。[ 1 ] 労働者災害補償は被害者に少額しか支払われなかった（未亡人には月額20ドル、子供一人につき5ドルの補足支給）。この災害はウェストバージニア州の炭鉱地帯における労働組合結成の取り組みを後押しした。18年後、イリノイ州で同様の災害が発生した。1932年、モウェアクア炭鉱災害である。この災害は、米国の炭鉱における可燃性カーバイド・アセチレンランプの合法的な使用を終わらせる取り組みを後押しした。
エクルズ第5鉱山は災害後、操業を再開し、1928年まで操業を続けました。この鉱山で利用されていた炭層は、その後も数十年にわたり他の坑道から採掘され続けました。エクルズ災害記念碑は、爆発の犠牲者を追悼するものです。[ 4 ]
労働組合
この鉱山事故は、ウェストバージニア州の鉱業における全体的な安全問題に注目を集め、労働組合による労働条件改善の取り組みを後押ししました。エクルズ鉱山の爆発は、まさに第二次産業革命の終焉期に発生しました。
この時代、石炭は大量に必要とされていました。アメリカの石炭生産量は、1850年の5,000万トンから1903年には2億5,000万トンに増加しました。石炭需要の増加は労働環境の悪化を招きました。深い鉱山で石炭を掘る際、真下にガス室があり、カーバイド製のヘッドランプと接触すると非常に危険な状態になる可能性がありました。労働組合は、ウェストバージニア州でのカーバイド製ヘッドランプの禁止に尽力しました。エクルズ鉱山の爆発、そして18年後のイリノイ州での二度目の爆発の原因はカーバイド製ヘッドランプであると疑われていたからです。
参照
参考文献
- ^ a b cケロッグ、ポール（1914年5月）『概説』XXXII :194。
{{cite journal}}:欠落または空|title=(ヘルプ) - ^ a b「エクルズ鉱山災害」 .国立石炭遺産トレイル. 2011年2月2日閲覧。
- ^ 「1914年第5エクルズ鉱山爆発」 minedisasters.blogspot.com . 2011年2月2日閲覧。
- ^ 「エクルズ災害記念碑」 .国立石炭遺産トレイル. 2011年2月2日閲覧。
